Los residentes de Denver podrían ver sus facturas de gas y de electricidad subir 75 centavos al mes para ayudar a pagar las facturas de energía de los residentes de escasos recursos bajo un nuevo pacto que la ciudad ha negociado con Xcel Energy.
Mientras tanto, la ciudad se ahorraría decenas de millones de dólares bajo esta propuesta por requerir a la empresa de energía pagar el costo total de la reubicación de los caños de gas y las líneas eléctricas en la propiedad adueñada por la ciudad.
Los ambientalistas dijeron estar complacidos por la provisiones para estimular las energía renovables, aunque dijeron que iban a empujar más para obtener más cometidos por parte de la ciudad y de la quinta empresa de energía más grande adueñada por inversores de la nación.
El alcalde John Hickenlooper dijo durante una rueda de prensa anunciando este pacto: “Claramente, éste es uno de los contratos más importantes sobre la cual la ciudad negociará, y lo hemos tratado de esa forma. Hemos intentado traer a la mesa cada aspecto y cada agencia de la ciudad para asegurarnos que dimos un vistazo a todas sus cuestiones y cómo les afectaría.”
El consejo de la ciudad deberá decidir si pondrá el acuerdo de la nueva franquicia de 20 años en la papeleta de votación de agosto. La propuesta reemplazaría al pacto de la franquicia hecha en 1986 que está a punto de vencer en diciembre.
El acuerdo de franquicia actual generará $22 millones en tasas de franquicia para la financiación general de la ciudad este año. Esas tasas están generadas por una tasa del 3 por ciento que cada cliente (de energía) paga en sus facturas de gas y de electricidad.
La tasa actual no se aplica a los primeros $12.50 de esas facturas. Bajo la nueva propuesta, la tasa se aplicaría a toda la factura en sí, incrementando la media de las facturas mensuales de gas y de electricidad del típico consumidor a un 0.6 por ciento para generar $2 millones extra para el fondo de asistencia a los pobres.
Bajo este acuerdo, la empresa de energía también quedo de acuerdo en contribuir $200,000 en una planta municipal de energía solar y en acelerar los esfuerzos para hacer que las casas de las familias de pocos medios en la ciudad sean más energéticamente eficaces.
El pacto también requiere que la empresa de energía trabaje más hacia la compra de hasta 22 megavatios de energía hidroeléctrica de la Directiva de Agua de Denver durante los próximos 20 años. Xcel también quedó de acuerdo en reducir la cantidad de agua que extrae del Río Colorado durante las sequías.
”¿Pudo haber más? Sí,” dijo Jim Martin, director ejecutivo de los Defensores de los Recursos del Oeste (Western Resource Advocates) en Boulder, una compañía sin lucro que empuja temas del medioambiente. “¿Podemos vivir con este acuerdo? La respuesta a esta pregunta también es un sí.”
Otros municipios de Colorado estaban vigilando de cerca las negociaciones de Denver. Denver tiene la clientela más grande de la empresa de energía, pero muchos municipios están observando a Denver para establecer una cota de referencia.
Denver utilizó una táctica diferente de Boulder, el cual está considerando crear una empresa de energía adueñada por el municipio. Hickenlooper dijo que los directivos de Denver también estaban pensando en crear una empresa de energía adueñada por el municipio pero acabaron decidiendo en contra de ello.
Hickenlooper dijo que “sentí que los riesgos eran increíblemente altos y los posibles beneficios eran relativamente mínimos.”
La Comisión de Servicios Públicos del estado tiene la última palabra sobre qué servicios hay que trastornar y crear un apagón.
”Creemos que este es un muy buen acuerdo para la ciudad,” dijo el Fiscal de la Ciudad Cole Finegan, quien también está sirviendo como el Jefe del Estado Mayor de Hickenlooper.
Finegan dijo que en el pasado, la reubicación de las instalaciones de Xcel localizadas en propiedades adueñadas por la ciudad solían acarrear litigios muy costosos entre la empresa de energía y la ciudad.
El nuevo acuerdo requiere que la empresa de energía pague esos costos de reubicación y extiende ese requerimiento a proyectos de ciudad que sean financiados por un mínimo del 50 por ciento por entidades gubernamentales, tal como la expansión del tránsito del tren de cercanías de FasTracks.
El escritor de plantilla, Christopher N. Osher, puede ser contactado al 303-820-1747 ó cosher@denverpost.com.
El nuevo acuerdo de franquicia propuesto entre la ciudad de Denver y Xcel Energy:
Incrementaría las facturas combinadas de gas y de electricidad mensuales de los residentes de Denver por 75 centavos al mes para ayudar a pagar las facturas de los servicios públicos de los residentes de ingresos bajos.
Requiere a Xcel pagar todos los costos de reubicación de las instalaciones localizadas en las propiedades adueñadas por la ciudad. Extendería aún más ese requerimiento a proyectos que estén financiados al menos un 50 por ciento por entidades gubernamentales, tal como la expansión del tránsito del tren de cercanías de FasTracks.
Aceleraría el cometido de Xcel a proyectos energéticamente eficaces a casas de bajos ingresos en Denver.
Aumentaría el cometido de Xcel a energías renovables, incluyendo $200,000 hacia la planta municipal de energía solar y un acuerdo donde Xcel compraría hasta 22 megavatios de energía hidroeléctrica de la Directiva del Agua de Denver durante los próximos 20 años.
Reduciría la cantidad de agua que Xcel consume del Río Colorado durante las sequías.
