El fiscal general de Colorado, John Suthers, recomendó el miércoles que la legislatura del estado lo convierta en imposible para los jóvenes menores de 21 años afirmar que están en un matrimonio de hecho.
Dijo que los legisladores eventualmente deberían abolir el matrimonio de hecho en Colorado, sólo uno de los 10 estados que lo permiten.
Los comentarios de Suthers vienen tras una decisión del Tribunal de Apelaciones de Colorado emitida la semana pasada en el caso de una quinceañera que se casó con un hombre mayor. La decisión sorprendió a muchos porque sugería que niñas de 12 años hacia arriba podrían casarse dado que el estado permite el matrimonio de hecho.
El matrimonio de hecho, en el cual una pareja no se casa formalmente, es un concepto antiguo, dijo Suthers. Hace un siglo, las personas se preocupaban que los niños de las parejas no casadas fueran tratados malamente, dijo el fiscal general.
“Pero ahora, para bien o para mal, la ilegitimidad ya no es un escándalo en nuestra sociedad como lo era antes, cuando tenemos ahora a un tercio de bebés nacidos fuera del matrimonio,” dijo Suthers.
Suthers dijo haberle sugerido al personal del gobernador Bill Owens de atacar el matrimonio de hecho en caso de convocar una sesión especial de la legislatura. La acción de tener una sesión especial sería un “remedio rápido,” y la abolición del matrimonio de hecho vendría más tarde tras un estudio más detenido,” dijo Suthers.
Dan Hopkins, el portavoz del gobernador, dijo que Owens aún tiene que decidir si convoca una sesión especial y si incluye el tema del matrimonio de hecho. El gobernador cree que “es una situación que necesita ser abordado” en algún momento, dijo Hopkins.
Los abogados contactados por el Denver Post dijeron que creían que el matrimonio de hecho es un concepto obsoleto que debería de ser abandonado.
”Ningún abogado que yo conozco apoya el concepto,” dijo Carl Graham, un abogado de Colorado Springs especializado en derecho familiar.
La decisión tomada por el Tribunal de Apelaciones de Colorado la semana pasada dijo que porque la legislatura del estado no ha erradicado los matrimonios de hecho, aparentemente el estado también ha adoptado el derecho común inglés. Bajo el derecho común inglés, y según la corte, un hombre puede casarse sin permiso paternal a los 14 años y una mujer a la edad de 12 años.
El Tribunal de Apelaciones emitieron el fallo que niñas de 15 años hacia arriba pueden entrar en matrimonios de hechos válidos pero dijo que el estatus de la ley posiblemente podría bajar la edad aún más.
Varios legisladores dijeron considerar cambiar la ley. En Colorado, 100 años de casos ha establecido una definición tripartita del matrimonio de hecho: “Viven juntos, tienen la intención de casarse, y actúan como si estuvieran casados en público,” dijo Suthers.
Al contrario de otros estados, Colorado no requiere que la pareja esté unida durante un tiempo específico de tiempo.
La decisión vino en el caso de JMH, quien se casó con Willis Rose. Aunque el Tribunal de Apelaciones dijo que las quinceañeras podrían estar en un matrimonio de hecho válido, la corte volvió a mandar el caso a un juez de tribunal de primera instancia para determinar si Rouse y su novia reúnen todos los requisitos de un matrimonio de hecho.
Rouse fue arrestado y acusado de asalto sexual como resultado de su relación con JMH. Incluso se declaró culpable a un cargo de acoso y actualmente se encuentra en prisión.
Suthers también dijo que las leyes del estado sobre la violación de un menor chocan con la situación actual del matrimonio de hecho.
Un hombre puede ser acusado de violación de un menor si la niña tiene 14 años y es al menos 4 años mayor que ella. El consentimiento no se considera una defensa.
Suthers dijo: “Lo que podría ser posible teóricamente con el fallo de Rouse es que un veintenero que tuvo relaciones sexuales con una niña de 14 años puede asentir que estaban casados de hecho.”
