Legisladores del estado aceptaron docenas de boletos a eventos deportivos, conciertos, y de esquí el año pasado, exponiendo otra manera en que los presionistas puedan influir el proceso legislativo.
En 2005, 65 de los 100 legisladores del estado reportaron aceptar mas de $29,000 en boletos, juegos de golf, boletos para esquiar, y viajes de pescar.
En total, los legisladores reportaron que recibieron mas de 322 boletos o regalos, como las tarifas de campo en los torneos de golf.
Esos boletos y la habilidad de los donantes para conseguir juntas exclusivas y privadas con legisladores no será afectada bajo una propuesta para prohibir regalos y dinero en efecto, pendiente en la legislatura estatal.
”No es un escándalo”, dijo el senador, Peter Groff, demócrata de Denver y uno de los mas grandes recipientes. “No creo que podrás encontrar un legislador que ha aceptado un boleto, y luego votar contra su filosofía, contra sus principales del distrito o personal. Estaría sorprendido si lo hicieras”.
Groff reportó que recibió $2,180 en boletos para ver los Rockies de Colorado, los Denver Nuggets, fútbol del University of Colorado, una presentación en el Denver Performing Arts Complex, un rodeo, el zoológico de Denver, el torneo del U.S. Women’s Open, el circo, junto con dos rondas de golf y boletos para esquiar.
Los boletos fueron donados por presionistas quienes representan las industrias de utilidades, firmas de servicios de computadora, intereses del esquí, casinos, proveedores de cuidados médicos, fabricadores de cigarrillos u otros intereses.
Efectivamente, es difícil de vincular los votos específicos con una noche de parranda. Groff apoyó una prohibición que afectara fumar dentro de los sitios, y está encabezando un comité especial para investigar los problemas con la computación-contratista del estado.
El senador Ron Teck, republicano de Grand Junction, dijo que los seis boletos para los juegos de los Nuggets que recibió de varias presionistas no cambió la forma en que votaba.
”Nunca me han dado algo con el menor pista de quid pro quo”, dijo Teck.
El gobernador Bill Owens reportó que recibió $3,600 de boletos para partidos profesionales de béisbol, fútbol americano, y hockey. También recibió un pase de cortesía para Six Flags Elitch Gardens y dos medallas de oro como pases para el actual temporada de esquí, cortesía del Colorado Ski Country USA.
Algunos vigilantes están criticando la practica de dar regalos lujosos que podrá dar alguna influencia corruptiva.
”Debemos prohibir estos regalos para los legisladores”, dijo Pete Maysmith, director ejecutivo del Colorado Common Cause. “No hace nada para inspirar la confianza en nuestra democracia”.
Colorado es uno de cinco estados sin limites de regalos una situación que el senador demócrata Ron Tupa, de Boulder, quiere cambiar, tomando medidas duras sobre la laguna jurídica en las leyes de financiamiento de campañas estatales.
Esa laguna permite los legisladores aceptar donaciones en especie y dinero en efectivo para dirigir una oficina.
El mas grande recipiente de donaciones fue el senador republicano Tom Wiens, de Castle Rock, quien reportó que coleccionó $20,590 en contribuciones de dinero en efectivo.
Diez demócratas de la Cámara reportaron envíos a constituyentes valorado a $83,000 de la compañía no lucrativo, Research and Democracy, fundado por donantes anónimos.
Regalos como esos recibidos por Wiens y demócratas de la Cámara podrían ser prohibidos bajo el proyecto de ley Senate Bill 51. Esa ley fue aprobado por el Senado hace mas de una semana, y ha sido asignado al House Judiciary Committee para una revisa.
Tupa dijo que está poniendo en el blanco la laguna jurídica porque tal fundación está entrando en el proceso, pero admite que es casi imposible prohibir los regalos.
”No es una pelea que quiero”, dijo. “Ya tienes al menos 63 votos en contra de ti”.
Tupa ha rehusado aceptar boletos gratis ofrecidos a menudo por presionistas u otros grupos con intereses en el Capital. Todavía tiene archivado una correspondencia que escribió al ex alcalde Wellington Webb, negado los boletos para el Colorado Ballet.
”Como regla, estoy en contra de favores especiales para los políticos, lo importa que tan pequeña”, escribió.
Se puede comunicar con el escritor Mark P. Couch al numero 303-820-1794 o al mcouch@denverpost.com.
Legisladores
Los legisladores de Colorado reciben boletos gratis. Les gusta divertirse cuando no están construyendo la legislación. Son los más grandes recipientes de boletos y regalos similares, según informes del 2005 que legisladores sometieron con la oficina del secretario del estado de Colorado.
El gobernador Bill Owens
Cantidad: $3,600
Boletos: 15 para los partidos de los Nuggets, 19 para los Rockies, 8 para el Avalanche, uno para los Broncos, dos pasajes de esquí para toda la temporada, y un pase de cortesía a Six Flags Elitch Gardens.
Sen. Peter Groff, D-Denver
Cantidad: $2,180
Boletos: Los Rockies, Nuggets, fútbol del University of Colorado, una presentación en el Denver Performing Arts Complex, un rodeo, Denver Zoo, torneo de golf U.S. Women’s Open, un circo, dos rondas de golf y pasajes para esquí.
Rep. Joe Stengel, R-Littleton
Cantidad: $1,608
Boletos: Los Broncos, fútbol del University of Colorado, Denver Zoo, dos rondas de golf.
Rep. Al White, R-Winter Park
Cantidad: $1,580
Boletos: Los Broncos, dos rondas de golf
Rep. Joel Judd, D-Denver
Cantidad: $1,456
Boletos: Dos para el concierto de Brian Wilson, los Broncos, Nuggets, y cuatro para los Avalanche
Sen. Jennifer Veiga, D-Denver
Cantidad: $1,311
Boletos: Cuatro para el concierto de Elton John, seis para los Rockies, dos para los Nuggets
Sen. Ed Jones, R-Colorado Springs
Cantidad: $1,291
Boletos: Los Broncos y Nuggets, una ronda de golf
Rep. Mike May, R-Parker
Cantidad: $910
Boletos: “Phantom of the Opera,” los Broncos, fútbol del University of Colorado, dos rondas de golf
Sen. Ron Teck, R-Grand Junction
Cantidad: $897
Boletos: Los Broncos, los Rockies, seis para los Nuggets
Rep. Jim Riesberg, D-Greeley
Cantidad: $885
Boletos: Los Nuggets, fútbol del University of Colorado y University of Northern Colorado, membresía al Denver Art Museum, un viaje de rafting
Otros regalos notables
La ex senadora, Norma Anderson, R-Lakewood:la presentación de “Wicked” en el Denver Performing Arts Complex, $140
Rep. Buffie McFadyen, D-Pueblo West:concierto de Alicia Keys, $68
Rep. Debbie Stafford, R-Aurora: Dos boletos para la presentación de “Menopause, the Musical,” $85
MARK P. COUCH
