Por dos noches a finales de marzo, 14 hombres encontraron en el Internet una oportunidad de tener sexo con una menor.
Cada hombre llegó a la puerta de una casa modesta en un vecindario tranquilo del condado de Jefferson. Había un profesor en prácticas; un asesor de computadoras que fue voluntario en un equipo de búsqueda y rescate. Otro era un mecánico de coches, y otro estaba casado con dos niños.
Algunos llegaron con condones o marihuana. Uno trajo una bolsa con una cuerda.
Todos tenían una cosa en común: la mirada de tremenda sorpresa cuando los oficiales del SWAT y las cámaras de televisión de las 9News aparecieron de la nada.
”Esto no es lo que parece,” imploró un sospechoso pasmado a los oficiales que mantuvieron su cara hacia abajo. “Esto es tan horrible. No esperaba nada, lo juro.”
En marzo, agencias de fuerzas públicas de ocho áreas coordinaron una elaborada operación policial encubierta – impulsado por las Noticias en la 9 (9News) – para tentar a posibles transgresores sexuales a través de una sala de charla virtual a un salón donde la policía esperaba para atacar.
La operación comprendía las agencias del alguacil de los condados de Jefferson, Arapahoe, y Adams; la policía de Denver, Lakewood, y Littleton; Oficina de Investigación de Colorado; y la Oficina del Fiscal del Distrito del Condado de Jefferson.
Al final, 14 hombres estaban en custodia acusados de tentación de un menor e intento de asalto sexual a un menor. Ninguno estaba registrado como un trasgresor sexual.
Los investigadores fueron contactados durante ese fin de semana por más de 100 hombres que nunca llegaron a la puerta.
”Agarramos a 14 en un fin de semana, y la verdad es que podríamos haber agarrado a muchos más,” dijo el Fiscal del Distrito del condado de Jefferson Scott Storey. “Incluso con todos nuestros recursos juntos, no era suficiente.”
Storey añadió que los padres también necesitan ayudar.
”Los padres tienen que despabilarse, y los niños deben ser conscientes que aún hay muchos hombres como estos ahí afuera,” dijo.
Para atraer a los hombres a la casa, los investigadores se sentaron en una terminal de computadoras y asumieron la identidad de una niña de 14 años cuyos padres se habían ido por el fin de semana.
Las preguntas formuladas en la sala de charla virtual (en el Internet) empezaron bastante inocentemente: “¿Cuál es tu e/s/l (edad/sexo/localización)?”
En todas las charlas virtuales, el sospechoso fue informado de la edad de la niña.
En una charla virtual con un sospechoso identificado como Crawford Rainwater III, 34 años, de Westminster, un investigador identificándose como una adolescente llamada “Jesse” y utilizando un nombre de usuario “tienes_leche2314” (“got_milk2314”) inmediatamente fue preguntado de verificar su “e/s/l”.
Tras identificar a Jesse como una niña de 14 años sola en su casa por el fin de semana, “karma_malo_0,” (“bad_karma_0”) cuyas autoridades identifican ser el de Rainwater, contestó: “Varón” y “un tanto mayor, 34.”
La charla virtual inicialmente giró en torno a intereses y pasatiempos pero eventualmente se movió al tema del sexo.
Tras 30 minutos de charla, karma_malo_0 hizo un hincapié: “técnicamente, lamentablemente eres un cebo de cárcel. ¿Me vas a meter en problemas si nos conociéramos?”
El investigador respondió, “De ninguna forma me vas a meter en un lío porque mi madre me mataría.”
La respuesta de karma_malo_0: “Nadie lo debe de saber como si nunca hubiera pasado. Nuestro encuentro.”
Cuando cada sospechoso llegó a la casa, una mujer comisario aparentando ser mucho más joven de su edad le esperaba en la puerta.
No todos los sospechosos llegaron a la puerta – algunos fueron capturados fuera de la casa, y uno intentó salir corriendo pero no fue muy lejos.
Mientras los sospechosos entraron en la casa, la primera cosa que atrajo su atención fueron las luces de las cámaras de televisión, y para entonces los oficiales del SWAT surgieron de otra entrada.
Para desorientarles, otra oficial femenina en el rol de la madre de la niña estaba de pie por encima de los hombres gritándoles: “Pervertido, ¿qué estás haciendo con mi hija?”
Una docena de ellos admitieron a los investigadores que fueron a la casa para tener contacto sexual con lo que ellos creían ser una niña de 14 años.
Rainwater, un voluntario para el Grupo de Rescate del condado de Summit, les dijo a los investigadores que él venía para disuadirla.
Timothy Hansen, un vendedor de repuestos de coches de 33 años, les dijo a los investigadores que él también vino para “aconsejar” a la niña. Dijo que planeó en recogerla y “asustarla por conducir el coche muy muy deprisa.”
Gary Benton White, 29 años, quien está casado con dos hijos, era el único en disculparse.
”Realmente lamento lo que he hecho, y todo lo que puedo desear es volver el tiempo hacia atrás,” dijo White.
La operación supuso seis semanas de planificación y docenas de oficiales de varias agencias.
No hay planes formales de crear un destacamento regional para perseguir depredadores en el Internet. Aunque ésta ha sido la primera operación policial encubierta de múltiples agencias en el área, probablemente no durará mucho tiempo.
”Simplemente hace el proceso más eficaz, porque estas cosas requieren muchos recursos que cada agencia no puede reunir por su cuenta,” dijo Robinson. “Creo que puedas estar seguro de que veras un esfuerzo muy coordinado en el futuro.”
El escritor de plantilla, Manny Gonzáles, puede ser contactado en el 303-820-1537 ó mgonzales@denverpost.com.
