En 10 segundos, cualquier empleador de los Estados Unidos puede revisar voluntariamente el estatus migratorio de sus trabajadores, utilizando una página Web gratis, basada en un sistema de investigación de antecedentes que está a la disposición del público desde el 2004.
Este sistema, que chequea nombres y números de seguro social comparándolos con archivos federales, separa a cientos de trabajadores no autorizados, dijo Brian Burke gerente del American Linen Supply Company localizado en Denver y de cuyos 400 empleados la mayor parte vienen de México.
Burke agregó “queremos trabajar dentro de la ley. Estamos tratando de ser buenos ciudadanos.”
Pero la mayoría de empleadores se niega a utilizar el sistema.
El Congreso está tratando de decidir si es que va a requerir que las empresas hagan esto o no. Mientras que las manifestaciones y escaramuzas del día lunes, acerca de seguridad migratoria en las fronteras está llamando la atención, el rol de los empleadores contratando a millones de trabajadores indocumentados está empujando tras bastidores a una batalla sobre un récord excesivamente altamente elevado de inmigración ilegal.
De acuerdo con documentos del Servicio de Inmigración y Ciudadanía de los Estados Unidos, solo 6,191 de los 8 millones de empleadores a través de la nación chequea a sus nuevos empleados, utilizando este método.
En Denver, solamente 35 empleadores han participado. En Houston 104, Los Ángeles 63, Nueva York 50 y Chicago 41.
Recientemente la participación aumentó ligeramente – desde 5,855 a través del país hace un mes – en medio de un intenso debate.
Sin embargo la fracción de empleadores que utiliza este sistema “Piloto Básico” – lanzado en 1996 y disponible al público en el 2004 – es minúsculo.
“¿Por qué no participan todos?” pregunta Chris Bentley portavoz del Servicio de Inmigración y Ciudadanía del Departamento de la Seguridad Nacional. Agregó, “Los empleadores pueden obtener respuestas de sí los empleados son elegibles para trabajar con ellos en 8 a 10 segundos, y a través de un proceso de apelación de una semana, ellos pueden corregir cualquier error”, prosigue Bentley “el sistema es casi infalible pues existe la habilidad de cuestionar decisiones.”
Las autoridades notificaron a todos los empleadores a través de boletines oficiales. Esfuerzos publicitarios incluyen a oficiales gubernamentales como “enlaces para negocios” que están disponibles para guiar a los empleadores a través de la inscripción en el Internet, luego en la utilización de la contraseña para ingresar a la página Web de la Seguridad Nacional, para luego ingresar los nombres, números del Seguro Social y otra información básica referente a los nuevos empleados.
Desde 1986, es ilegal contratar con “previo conocimiento” a trabajadores indocumentados. Pero documentos falsos y la falta de aplicación de las leyes, han llevado a las empresas a depender en trabajadores indocumentados. Se ha estimado que 12 millones de personas están ilegalmente en el país – esto ha causa una reacción popular.
Analistas de inmigración indican que el bloquear el empleo a trabajadores indocumentados, es el fundamental para arreglar lo que ven como un sistema que está dañado.
Los legisladores del Senado y la Cámara están trabajando en los detalles de una legislación que requeriría que las compañías confirmen que todos los empleados que contraten estén legalmente en el país. Oficiales del Departamento de la Seguridad Nacional ya han presupuestado $ 110 millones para manejar el programa “Piloto Básico” en forma obligatoria.
Aun líderes políticos que están a favor de traer más trabajadores extranjeros, están apoyando los esfuerzos para mantener a los empleadores responsables por esto.
“Si es que tenemos un sistema justo y apropiado de trabajadores-huéspedes, esto debe ir acompañado de responsabilidad por parte del sector privado”, dijo el alcalde de Denver John Hickenlooper. “Los negocios debe asegurarse que la gente que contratan tenga una identificación apropiada.”
La poca participación voluntaria para la investigación de antecedentes, dicen ciertos activistas, es una prueba de que los empleadores prefieren evadir la responsabilidad por contratar trabajadores indocumentados.”
“El trabajo barato es como cocaína económica. Las personas se vuelven adictas a ello”, dijo el ex-gobernador de Colorado Richard Lamm, quien es un intransigente en asuntos de inmigración. “Los empleadores están contentos de tener una excusa para ignorar la ley – y ellos están aprovechándose de esto.”
Los cabilderos a favor de los negocio presionaron la semana pasada para un cambio gradual hacia la investigación de antecedentes y cualquier otra modificación.
Un reporte de la Cámara de Comercio Americana indica que el 20% de las lecturas iniciales del programa “Piloto Básico” son falsas, y que es un verdadero problema el cuestionar errores, dijo Ángelo Amador, quien es director de políticas de la cámara.
Amador agregó, “No tenemos problema con la verificación electrónica de los empleados. Pero tenemos que estar seguros de que funciona bien antes de hacerlo obligatorio.”
La Federación Nacional de Negocios Independientes hizo una encuesta a sus 600,000 miembros, dueños de pequeños negocios y encontró que ellos “están algo divididos”, comentó la portavoz Melissa Sharp “nosotros no hemos tomado ninguna posición.”
También grandes empleadores de Colorado no han adoptado ninguna posición definida. En vez de utilizar el sistema del gobierno, Qwest Communications depende de contratistas para que manejen las contrataciones de empleados. Qwest ha declinado comentar si es que la compañía ha violado las leyes de inmigración o no, según el portavoz Bob Toevs.
Compañías de construcción y la Asociación de Constructores de Casas de Colorado declinó comentar, refiriendo cualquier pregunta a los afiliados nacionales.
Jenna Hamilton perteneciente a los grupos de presión de la Asociación Nacional de Constructores de Casa, “muy involucrada con los actuales borradores de legislación existentes en el Senado”, sugiere que cualquier requerimiento se haga por fases y en varios años, con grandes empresas como líderes de la iniciativa; así como modificaciones para que los empleadores puedan verificar el estatus de los trabajadores a través de teléfonos celulares.”
Muy pocos diseñadores de jardines en Colorado tienen un sistema para revisar el estatus de sus trabajadores voluntariamente, “pero si es que legislación pasa y se obliga la verificación de antecedentes, nuestra industria acatará las leyes,” dijo Kristen Fefes, directora de la Asociación de Contratistas de Diseños de Jardines de Colorado. Agregó “cualquier sistema que se utilice debe ser infalible.”
La portavoz del Cámara de Comercio de Metro Denver Tamra Ward, dijo que compañías tal vez no conozcan sobre el sistema.
Ward agregó “Tal vez el hacer un programa de marketing a gran escala debería ser el primer paso antes de hacer que esta opción se vuelva obligatoria.”
La Jefe de Verificación del departamento de la Seguridad Nacional Gerri Ratcliff, dijo que el sistema utilizado actualmente “trabaja bien para los empleadores participantes y su número crece de día en día.”
Una vez que la verificación de trabajadores sea obligatoria, dijo ella “los empleadores que han estado evitando usar el programa Piloto Básico’, debido a que no quieren saber el estado legal de sus empleados, no podrán evitar no participar en él.”
