El martes la Cámara del estado rechazó una medida clave de los demócratas para bajar el costo de los fármacos recetados para algunos de los coloradeños no asegurados.
La derrota del Proyecto de Ley 1100 de la Cámara (35-30) suscita dudas sobre si los demócratas, por segunda vez consecutiva, serán capaces de ofrecer en su promesa de proveer drogas con descuento a los no asegurados.
La Cámara sí aprobó una medida diferente, Proyecto de Ley 1 del Senado, que requeriría a Colorado unirse a un fondo común multi-estatal para comprar drogas. Pero muchos temen que esta propuesta – el último programa de drogas con descuento aún en pie – se encontrará con el mismo destino que un proyecto de ley similar fue sometido el año pasado cuando el gobernador republicano Bill Owens lo vetó.
”Aún no vamos a desistir de este gobernador,” dijo el interlocutor de la Cámara Democrática Andrew Romanoff. “Voy a hacer lo imposible para persuadirle para que firme el Proyecto de Ley 1 del Senado.”
Los demócratas han planeado mandar tanto el Proyecto de Ley 1 del Senado como el Proyecto de Ley 1100 de la Cámara a Owens con la esperanza de que al menos uno se convierta en una ley. Pero el liderato perdió el apoyo para el Proyecto de Ley 1100 de la Cámara cuando las farmacias, los HMOs, y la coalición de negocios se unieron en el cabildeo en contra de ello.
La interlocutora temporal de los Demócratas, Cheri Jahn, dijo que se oponía a este proyecto de ley porque no todos los grupos afectados estaban involucrados.
Por otra parte, dijo, el proyecto de ley ofrece descuentos que ya son disponibles en el mercado privado.
”No creo que sea justo el pedir a una industria que pague la cuenta – las farmacias,” dijo.
El Proyecto de Ley 1100 de la Cámara ha sido pregonado como una medida transigente por los republicanos, los demócratas, los líderes de los sindicatos laborales, y la industria farmacéutica.
Teresa Heinz Kerry, cuya fundación ayudó a crear ese proyecto de ley, transigió el proyecto de ley el mes pasado durante un discurso en Denver como “un trabajo refrescante y más original sobre la política de la asistencia médica que se ha visto durante un buen tiempo.”
Los proponentes dijeron que la propuesta habría permitido a unos 500,000 coloradeños no asegurados ganando menos que el 250 por ciento de los niveles de pobreza federales, ó unos $50,000 para una familia de cuatro, y los que tienen 60 años o más aplicar para la tarjeta “Colorado Cares Rx”. Esta tarjeta habría titulado a su dueño a los mismos precios que los empleados estatales pagan cuando compran drogas, las cuales son descontadas en una media del 30 por ciento.
Pero las farmacias estaban enojadas porque decían que la mayoría de los ahorros no procederían de los fabricantes de drogas, sino de ellos mismos. Eso es porque no compran las drogas genéricas con descuento pero tendrían que seguir vendiéndolas a un precio más bajo, dijeron.
Una HMO dijo que el proyecto de ley eliminaría la habilidad de negociar descuentos profundos con los fabricantes de drogas.
Un grupo de negocios se agitó sobre los costes de drogas más altos para los empleadores.
Un grupo de consumidores lo llamaron “un proyecto de ley de no hacer nada.”
Cuando ninguno de los grupos fueron capaces de enmendar la propuesta a su gusto, unieron sus fuerzas para derrotarla un día después de que fuera aprobada preliminarmente por la Cámara.
”Te puedes salir con la tuya en arrollar un grupo, pero cuando tienes a consumidores, empleadores, y farmacias, no lo puedes hacer,” dijo Travis Berry, un cabildero para el Consejo Competitivo de Colorado, una coalición de empleadores y cámaras de comercio a nivel estatal.
Los cabilderos para la AFL-CIO de Colorado e Investigación Farmacéutica y Fabricantes de América, o PhRMA, lucharon fuertemente por este proyecto de ley. Ellos, junto con las Filantropías de la Familia Heinz, publicaron una declaración conjunta el martes diciendo que el voto puso a la política por delante de los no asegurados.
”Lamentablemente, el partidismo, la política del año electoral, y el cabildeo de una combinación de intereses especiales atrincherados reflejan negativamente lo que fundamentalmente es un buen programa,” leyó la declaración.
Chris Howes, un cabildero para las cadenas farmacéuticas, dijo, “Si PhRMA hubiera contribuido la misma cantidad a este programa de drogas con descuento como lo hicieron con sus cabilderos, la gente de Colorado saldría ganando.”
Una portavoz del Ph RMA no devolvió la llamada para comentar.
El escritor de plantilla, Chris Frates, puede ser contactado al 303-820-1633 ó cfrates@denverpost.com.
