James Carroll terminó atando sus zapatos y levantó la vista hacia las cámaras, cuadernos, y grabadoras avanzando lentamente hacia su cara.
”Todo el mundo está actuando como si no hubiera hecho esto en tres años,” dijo impasiblemente mientras los periodistas alrededor suyo empezaron a reírse.
Carroll acabó con la segunda racha más larga sin honrones del equipo y Clint Barmes atrajo cuatro carreras, liderando los Rockies a una victoria de 8-3 sobre los Blue Jays de Toronto el viernes por la noche en Coors Field.
Carroll, en su primer año con Colorado tras haber sido negociado de Washington en la temporada baja, ha sido un jugador ininterrumpido durante su carrera de 11 años, sustituyendo en tres posiciones en la base interna y bateando un .346 como un bateador emergente.
Lo que no ha hecho ha sido batear muchos honrones.
Antes de haber encrespado una sola tirada a Francisco Rosario justamente dentro del poste de falta en el campo izquierdo en el sexto período, Carroll tuvo 663 turnos al bate sin un honrón – la segunda sequía más larga detrás de los 919 de Jason Kendall. Era la primera vez que Carroll llegó al círculo de bases desde el 1 de agosto del 2003, cuando bateó una fuera del Wayne Franklin de Milwaukee en el estadio olímpico de Montreal.
”Ha sido un buen rato,” dijo Carroll, quien acabó con la racha de 0-a-13 con su honrón en la tercera carrera. “Con algo de suerte el próximo no vendrá tan tarde.”
Todd Helton y Garrett Atkins también consiguieron honrones, Barmes tuvo un par de dos carreras dobles para acabar con una racha de 5-a-57, y Colorado tuvo 12 bateadas para ganar por tercera vez en nuevo juegos.
Era una buena noche para muchos de los Rockies, pero la sorpresa más grande era ver a Carroll trotar por las bases.
”El único otro hombre de quien ha conseguido un honrón durante un buen tiempo soy yo,” dijo el gerente de los Rockies, Clint Hurdle. “Estábamos sorprendidos. Le dijimos, tú los bateas y nosotros los contamos. Estás a uno.’”
La plomada del iniciador de los Rockies, Aaron Cook (5-3), tenía un buen muerdo para contrapesar su falta de comando, obteniendo 12 expulsiones con roletazos en 5 1/3 períodos para ganar su cuarta decisión seguida. El diestro abdicó siete bateadas y 2 carreras.
”Creo que (la plomada) estaba funcionando, pero no pegué mis puntos clave con ella,” dijo Cook. “Estaba respaldándome más en lo mío que haber lanzado y haber pegado mis puntos clave donde yo quería. Eso es lo que he aprendido, que aunque no esté pegando mis puntos clave, puedo valerme de lo mío lo suficientemente como para conseguirme expulsiones. Y ha funcionado la mayoría de las veces.”
Toronto había ganado nueve de sus 14 previos juegos, en gran parte por un lanzamiento sólido. Los Blue Jays no lo consiguieron esta vez.
Josh Towers (1-8) se convirtió en el primer perdedor de ocho partidos del equipo mayor con una de sus peores expulsiones, abdicando cinco carreras y ocho bateadas en cinco períodos.
