Una casa móvil fue volada de su cimiento, otra fue partida por los escombros voladores y varios edificios y granjas cerca de Ellicott fueron dañados por un tornado o vientos fuertes la tarde del lunes, dijeron las autoridades.
Las llamadas comenzaron justo antes de las 4 de la tarde, dijo el teniente Clif Northan, del Departamento de Sheriff del Condado de El Paso. Los daños ocurrieron en un área de 65 millas cuadradas centrado por la carretera Colorado 94 y Ellicott Highway, cerca de 17 millas al este de Colorado Springs.
Las líneas eléctricas estaban averiadas en el área, sin embargo ninguna carretera estaba cerrada, él dijo. No se reportaron heridas serias.
El techo volador de la granja de una vecina abrió la parte sur de la casa ranchera modular de Mack y Connie Beatty. Y Beckie Waltz y su familia vivieron una experiencia horrenda.
Waltz dijo que estaba enseñando en casa a su hijo Randy de 16 años y su nieta, Beca Wagner de 11 años, en una casita en su propiedad que usaba como una escuela privada casi cuatro millas al norte del Colorado 94 por la Ellicott Highway cuando Randy se dio cuenta que una nube formado como un embudo se estaba colgando sobre su propiedad.
Le dijo a su mamá, “Llego la hora del sótano”.
Los tres corrieron a la casa principal unas 75 yardas, obstaculizados por una manta de dos pulgadas con granizos formados como canicas y escombros.
Lograron llegar al sótano. Pero mientras que Beckie Waltz y Beca se abrazaban, Randy Waltz dejó la seguridad del sótano para conseguir que su teléfono celular funcionara así para que pueda contactar su hermana, Leslie Wagner, dormida en la casa de huéspedes.
“¿Qué pasa?” preguntó Leslie Wagner.
“Vete a un lugar seguro. Hay un tornado”, dijo el adolescente.
Leslie Wagner se llevó una almohada grande en el baño y su cubrió.
“Andaba pensando que mi casa iba ser recogida y llevada”, ella dijo.
Cuando la calma volvió unos 20 minutos después, había un hoyo en el lado de la casa de huéspedes justo donde Leslie Wagner estaba dormida.
La familia había perdido un establo, el techo de otro estable, un refugio de calentamiento y un aparcamiento.
Un poquito al sur de la propiedad de los Waltz, Beatty dijo que su esposa justamente había llegado a casa desde el súper y que él estaba ayudando guardar el mandado. Comenzó a tronar, relampaguear y granizar, él dijo.
De repente vio escombros voladores y “se puso muy calladito”, dijo Beatty.
“Le dije que se echara para abajo y ya saben el resto de la historia”, él dijo.
El tornado, confirmado por el Servicio Nacional del Clima, y los vientos fueron parte de un sistema de tormentas dañosas que se movieron fuera del Front Range la tarde y noche del lunes, incluyendo uno que chispeó relámpagos lo cuál pegó un centro de recreo en el Condado de Jefferson.
El techo del Centro de Recreo Buchanan en Evergreen fue pegado un rayo justo antes de las 3 de la tarde, iniciando un incendio que forzó la evacuación de casi 30 personas, dijo Jim Pidcock, jefe asistente del Departamento de Bomberos de Evergreen.
Con asistencia de los Departamentos de Bomberos de Genesse y Foothills, el incendio estaba bajo control casi en 10 minutos y completamente apagado en media hora, dijo Pidcock.
Calculó los daños a casi $10,000. Ninguna herida fue reportada y esperan abrir el centro esta mañana.
Un tornado que bajó en Ellicott en el Memorial Day en 2001 hirió a 18 personas y causó más de $9 millones en daños. Destruyó una escuela secundaria y preparatoria y 31 casa móviles y dañó otros 68.
El escritor de plantilla, Kieran Nicholson, contribuyó a este reportaje.
Se pueden comunicar con el escritor Jim Kirksey al número 303-820-1448 ó al jkirksey@denverpost.com.
Tornados recientes en Colorado
3 de octubre de 2004: Once tornados tocaron piso durante 40 minutos en los Condados de Adams y Weld; ninguna herida fue reportada a pesar de daños módicos a las propiedades.
20 de junio de 2004: Un tornado baja en el área del Bosque Negro del Condado de El Paso.
15 de junio de 2004: Varios tornados corren por los Condados de Elbert y Douglas; ninguna herida fue reportada.
9 de junio de 2004: Un tornado atraviesa la calle principal de Sterling, bajando las líneas eléctricas y dañando las llaves principales del gas.
8 de mayo de 2003: Cinco tornados débiles se bajan en un campo casi 7 millas al noreste de Byers.
28 de agosto de 2002: Un tornado se baja 6 millas al este de Lamar y otro 3 millas al sur de Wiley.
Fuente: Los archivos del Denver Post
