Los temas sociales podrían empequeñecer fácilmente a los candidatos en la votación de noviembre mientras más de tres docenas de iniciativas posibles – incluyendo aquellas sobre el matrimonio homosexual, marihuana, y armas nucleares – luchen para conseguir la atención de los votantes este próximo otoño.
Sólo una fracción de individuos y grupos que proponen tales iniciativas suelen recoger las 67,829 firmas válidas necesitadas para llegar a meterse en la votación. Pero con dos iniciativas y cinco cuestiones refiriéndose a la legislatura ya listas para noviembre, la votación está empezando a llenarse.
Aunque la quinta parte de los grupos restantes recogieran las firmas este año, el recuento de iniciativas superaría el mejor récord de los últimos 30 años realizado en 1992, 10 iniciativas y tres referéndum.
Colorado es un líder entre los estados para establecer leyes a través del voto directo en vez de ir a través de la legislatura.
“Es parte de la cultura política de Colorado,” dijo Jennie Bowser, una analista política en la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales (National Conference of State Legislatures). “He tenido más que muchísimas llamadas sobre las iniciativas este año pero es demasiado pronto en el proceso.”
Michael Kanner, un profesor de ciencias políticas en la Universidad de Colorado, dijo que el proceso de iniciativas empezó como parte del empuje del movimiento progresista para circunvalar la legislatura, la cual estaba siendo controlada por intereses mineros y ferroviarios a finales de siglo.
Sin embargo, desde entonces, (el proceso) se ha convertido a menudo en una vía para los grupos de intereses especiales de pujar sobre un tema que los políticos no quieren ni tocar.
“Es una práctica maravillosa de la democracia si la gente vota sobre algo que los políticos quieran o no quieran,” dijo. “Pero, en la realidad, un grupo pequeño que pueda recaudar los votos suficientes puede formular la cuestión antes que cualquier otra persona.”
Y hay muchas – a veces conflictivas – cuestiones que las personas y grupos quieren formular este año.
Quizás el tema más grande es el matrimonio homosexual y las parejas domésticas, el cual brotó tras la legislatura refiriéndose a la votación una iniciativa que daría a las parejas del mismo sexo los mismos derechos de una pareja doméstica.
El arzobispo Phillip Porter está recogiendo firmas para definir el matrimonio como una unión legal entre un hombre y una mujer, y el representante estatal, Kevin Lundberg, – R, Berthoud, está proponiendo una medida que prohibiría los derechos legales similares a los de un matrimonio.
Hay una posibilidad que las tres medidas pasen, dejando a Colorado en un embrollo legal.
“Realmente sí tendremos un dilema real si pasan todas,” dijo Lundberg.
Otros posibles temas que podrían atraer un debate acalorado son las iniciativas para limitar los servicios gubernamentales a los inmigrantes ilegales, el requerir a los estudiantes que no saquen buenas notas en exámenes de inglés tomar clases especiales, y eliminar los límites de contribuciones en las campañas políticas a favor de más divulgación.
También podrán haber propuestas para despenalizar la posesión de pequeñas cantidades de marihuana, prohibir el aborto de fetos viables, y permitir a los familiares decidir sobre ponerle fin a la vida de los enfermos terminales.
Jon Caldara está contemplando cuatro temas para la votación de noviembre. Dos limitarían el dinero el gobierno podría retener bajo el Referéndum C a $3.7 billones y rembolsar el resto de varias maneras. La tercera crepuscularía las subidas de impuestos después de 10 años. La cuarta prohibiría a las compañías de dar más de $500 a campañas de incrementar los impuestos de recibir contratos del gobierno que haya aprobado ese incremento.
“Todos van hacia adelante,” dijo Caldara, presidente del Instituto de la Independencia (Independence Institute). “Es probable que no todas lleguen (a la papeleta), pero uno o dos sí lo conseguirán.”
Las propuestas menos conocidas o inusuales incluyen un intento de convertir en una felonía el que cualquier legislador/a apruebe la localización de armas nucleares en Colorado, permitir a los servicios públicos pasar el coste de conservación a los consumidores con tal de ahorrarles dinero, y revocar la prohibición estatal contra el tabaco que entrará en efecto el 1 de julio.
No importa cuán controversiales o raras sean las cuestiones propuestas para la votación, es el derecho de los residentes de Colorado cambiar la constitución si creen en una cuestión, dijo Dana Williams, la portavoz para la secretaria del estado.
“Es el proceso de la iniciativa de la gente de poner los temas en la votación cuando no pueden obtener el apoyo de la legislación,” dijo.
La fecha límite para someter las firmas es el 7 de agosto, y poco después el estado sabrá cuántos llegarán a la papeleta de votación.
Se puede comunicar con el escritor, Arthur Kane, al 303-820-1626 ó akane@denverpost.com.
