El crimen en Denver bajó en los cinco primeros meses de este año y subieron los arrestos, invirtiendo una tendencia que una vez causó una protesta política clamorosa.
Los directivos de la ciudad dijeron estar animados por las nuevas estadísticas criminales y creen que las reformas creadas para la lucha contra el crimen están produciendo (buenos) resultados.
“Es muy alentador, pero uno tiene que estar vigilante de no emocionarse demasiado,” dijo el alcalde de Denver, John Hickenlooper. “Esto es un maratón, no una carrera rápida.”
Los delitos criminales en Denver cayeron un 7.4 por ciento durante los cinco primeros meses de este año comparados a los cinco primeros meses del año pasado, mostraron los datos publicados el miércoles.
El declive siguió un incremento del 4.4 por ciento en delitos criminales del 2004 al 2005.
El total de delitos criminales saltaron de 48,164 en el 2004 a 50,292 en el 2005. Cayeron de 21,030 a 19,479 durante los cinco primeros meses de este año comparados con ese mismo período de tiempo del año pasado.
“Las personas que realmente deberían de obtener todo el reconocimiento son los policías en las calles,” dijo Hickenlooper. “Han aprendido algunos nuevos sistemas y están realizando un trabajo tremendo.”
En el vecindario de Westwood, donde la ciudad está experimentando la estrategia llamada “ventanas rotas” (“broken windows”) que toma medidas duras contra los crímenes de desorden, como las pintadas, los delitos criminales ha bajado un 25 por ciento, mostraron las estadísticas de los cinco meses. Dos unidades de policía llamadas SCAT – (Equipos Especiales de Ataques Criminales o Special Crime Attack Teams), cada uno con cinco oficiales – han estado diseminando el área de Westwood en adición a sus patrullas regulares.
Otros nueve vecindarios están experimentando un mayor porcentaje de declive, pero la policía sólo ofreció datos de los cuatro primeros meses de estos vecindarios.
“Lo limpian enseguida”
En el colegio Montessori de Westwood la directora, Kathy E. Márquez, estuvo de asintió que la presencia de la policía ha sido incrementada, ayudando a disminuir el crimen.
“Sí vemos a más oficiales de policía en el vecindario,” dijo. “No hay tanto grafiti este verano como lo hubo el año pasado. Lo limpian enseguida.”
Dijo que cuatro empleados del colegio y un padre tuvieron sus autos destrozados y la entrada forzada en pleno día antes de que la policía implementara este nuevo programa.
Dijo que los temores que el método de vigilancia de las “ventanas rotas” podría promover el perfilado racial deberían de ser enterrados.
Jesús Espino, 17 años, dijo que daba la bienvenida a más oficiales en Westwood porque ahora él y sus amigos pueden andar sin temor alguno.
Espino dijo que los oficiales de policía le paran algunas veces en la calle para preguntarle dónde va y su identificación, pero a él no le importa.
“A mí no me molesta porque no hago nada malo,” dijo.
¿Más informes sobre violaciones?
Los asaltos sexuales están incrementando a través de la ciudad, un 21.1 por ciento en el 2005, y por ahora un 11.6 por ciento en lo que vamos de año, pero la policía espera que éste incremento se deba a que las víctimas están reportando estos asaltos.
Mary Loring, del Consejo Interinstitucional Sobre El Asalto Sexual (Sexual Assault Interagency Council) dijo que el Departamento de Policía se ha esforzado en aliviar el estigma del acoso sexual y el simplificar el proceso de informes para tales crímenes.
“Nuestra esperanza y expectación es que, en vez de haber un incremento actual de los asaltos, estos números reflejen un incremento en las denuncias de las víctimas,” dijo Loring.
El año pasado, las noticias sobre el incremento de delitos criminales y los índices de arrestos estancados incitó una cisma entre el Consejo de la Ciudad y Hickenlooper. El consejo acabó incrementando el número de oficiales de policía que el alcalde quería emplear.
Hickenlooper también empleó a asesores en la lucha contra el crimen quienes han ayudado en la revisión del sistema de datos sobre crímenes de la ciudad y iniciaron nuevos programas en las áreas de mayor índice criminal.
“Estamos armando a los oficiales de policía con una mejor información para tomar mejores decisiones,” dijo el Jefe de Policía, Gerry Whitman.
La policía registró más arrestos en estos cinco primeros meses de este año que durante el mismo período de tiempo el año pasado. Si se mantiene esta tendencia, será la primera vez en siete años que no han descendido los arrestos.
Los arrestos entre 1998 al 2005 cayeron un tercio, bajando de 68,127 a 44,363. Durante los cinco primeros meses de este año comparado con el mismo período de tiempo el año pasado, el número de arrestos se arrimaron a unos 28,792 de 25,985, un incremento del 10.8 por ciento.
Los crímenes contra otras personas cometidos durante los cinco primeros meses de este año comparado con el mismo período de tiempo del año pasado bajaron un 0.2 por ciento. Los delitos contra la propiedad bajaron un 13.5 por ciento durante ese margen de tiempo.
Ambas categorías de crímenes han incrementado anualmente desde el 2002.
Por lo que va de año, los homicidios van al mismo paso que el año pasado, a 61. El número de homicidios bajó por un 33 por ciento en el 2005 del 2004, el cual estaba a 91.
La Concejala, Elbra Wedgeworth, advirtió a los directivos de la administración que el consejo quieran emplear a más oficiales de lo que esperan.
“Estamos en la línea de fuego,” dijo Wedgeworth durante un resumen que recibieron los miembros del consejo. “Los constituyentes nos están llamando.”
Algunos vecindarios han visto algunos incrementos muy grandes en el total de crímenes denunciados desde el 2004 al 2005.
Cherry Creek tenía 195 delitos más, un incremento del 31.8 por ciento. La policía dijo que la mayoría de estos crímenes eran hurtos y desvalijamientos.
Whitman dijo que los datos para los cinco primeros meses de este año mostraron que 58 precintos de policía informaron un declive en los delitos criminales y 18 precintos vieron un incremento.
Se puede comunicar con el escritor, Christopher N. Osher, al 303-820-1747 ó cosher@denverpost.com.
