El domingo, alrededor de 300 personas fueron perseguidas fuera de sus casas por una contaminación de asbesto en un complejo de apartamentos al sureste de Denver, el mismo de donde otros 75 residentes evacuaron el sábado.
La ira y confusión reinaron el domingo en los apartamentos Highline Terrace en Parker en el número 1090 S. Parker Road después que cada edificio de los 12 de 15 restantes fuera fijada con una nota roja, que decía “orden de desalojo”, tras el descubrimiento de asbesto en cada edificio.
“Es un desastre cubriendo tres cuadras,” dijo el residente “Tío Bob” Kirkland mientras se sentaba en el pórtico de su edificio fumando un cigarrillo y viendo todo el correteo alrededor suyo.
Los residentes ayudados por sus familias y amigos estaban empaquetando sus pertenencias y metiéndolas en los furgones de alquiler, camionetas, y carros. Algunos sólo se llevaban su ropa, medicinas, y otros objetos de valor como fueron ordenados en una nota impresa por las autoridades de salud. Otros se estaban llevando todo, aparentemente planeando no regresar – aunque tras la limpieza y re-evaluación, algunos residentes podrían volver en unas cuantas semanas.
Un contratista había estado renovando los apartamentos y puede que hubiera alterado materiales de asbesto.
“Era su diligencia debida de saber sobre asbesto de antemano,” dijo Steve Gonzáles con el Departamento de Salud Medioambiental de Denver (Denver Department of Environmental Health), refiriéndose al contratista que había estado renovando el edificio durante tres meses.
Asbesto era comúnmente utilizado en artículos como materiales de construcción y pastillas de frenos hasta mediados de los años 80, dijo Christopher Dann, portavoz del Departamento estatal de Salud Pública y del Medioambiente (state Department of Public Health and Environment). No es peligroso a menos que sea alterado, y los contratistas tienen la responsabilidad de tener los proyectos evaluados por un asesor certificado por el estado.
Dann dijo que era demasiado pronto para saber si el contratista, Commercial Services Building, Inc., había intentado acatar, pero dijo que el departamento de salud vino tras una pista.
Los Servicios Comerciales refirió el comentario a los Servicios Spectrum, una empresa de asesoría medioambiental que detecta fibras de asbesto.
El presidente de Spectrum, Harry Moseley, dijo el domingo que su compañía había encontrado asbesto en los pasillos, incitándoles a notificar al departamento estatal de salud, el cual ordenó la evacuación de los edificios.
No era muy claro quién es el dueño de los edificios, pero son administrados por Omni Apartment Communities.
Kathy Kolbu, la gerente del distrito para Omni, dijo el domingo: “Estamos ayudando a la gente salir, y por el momento estamos reembolsando el pago de renta durante el tiempo que la gente no pueda estar en sus apartamentos.”
Declinó comentar sobre la contaminación.
Se le ofreció a los inquilinos desplazados cobijo el domingo por la noche por la Cruz Roja en la Escuela Preparatoria George Washington, a una milla de allí, pero muchos decidieron quedarse con amigos o su familia.
El Departamento de Servicios Humanos de Denver (Denver Department of Human Services) distribuirá hoy vales para hoteles y comida.
Nancy Weiss declaró enfurecidamente que no sólo está evacuando el edificio sino que se muda de nuevo a su casa en Chicago.
“Estoy muy enojada ahora mismo,” dijo Weiss.
Weiss dijo que por el momento se iría a la casa de una amiga en Littleton, llevándose consigo sus gatos y sus plantas. Recibió ayuda de amigos intentando recoger exactamente lo que ella planeaba llevarse.
Weiss alternó entre el amenazar con una demanda judicial y alabando la compañía administrativa como el mejor complejo que ha tenido durante su estancia de 14 años (en el complejo).
“Esta nueva administración es la única que ha intentado hacer algo,” dijo.
Pero los esfuerzos de renovación contribuyó en el descubrimiento de asbesto.
“Vinieron como eliminadores de pandillas, pero han sacado las plumas al matadero,” dijo Kirkland, concurriendo que la compañía había estado intentando mejorar el complejo.
Kelley Henson, sentada sobre el portal al lado de Kirkland mientras estaba esperando a su novio, dijo que se iban a Washington High para la noche. También concurrió que Omni había estado intentando “mejorar las cosas.”
Ailah Hollis estaba demasiado confusa y exasperada para hacer cualquier cosa.
:Es muy, muy inconveniente,” dijo Hollis. “Me ha dejado desamparada. Creo que me iré a una habitación para la noche e intentar averiguar qué hacer mañana.”
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