Para los estudiantes universitarios y personas que están intentando pagar los préstamos universitarios, es hora de apurarse para poder sellar las tasas de interés antes de que suban casi dos puntos porcentuales el próximo sábado.
Los expertos financieros calculan que el estudiante prestatario promedio que debe cerca de $20,000, ahorraría unos $4,000 al consolidar sus deudas antes del incremento.
“Esto es algo perfectamente obvio,” dijo Kathryn Powell, portavoz de CollegeInvest, una división sin fines de lucro del Departamento de Educación Superior del estado (state Department of Higher Education). “Pensamos que es una oportunidad para todos los prestatarios que no deberían dejar pasar.”
Las tasas de interés para los préstamos Stafford subirán de un 5.3 por ciento a un 7.14 por ciento. Para los prestatarios que aún siguen yendo a la universidad, el interés subirá de un 4.7 por ciento a un 6.54 por ciento.
Las tasas de interés también están subiendo en los préstamos federales para los padres, llamados préstamos PLUS. Estos subirán de un 6.1 por ciento a un 7.94 por ciento.
Este es el segundo aumento en las tasas en dos años, para los intereses de préstamos educativos, los mismos que son adjuntados a letras del Tesoro Nacional.
Las personas con deudas de préstamos educativos pueden contactar a uno de sus prestamistas, Préstamos Federales de Consolidación Directa (Federal Direct Consolidation Loans) ó CollegeInvest.
Joel Anderson, cuya mujer de 33 años está a punto de dar a luz a su sexto hijo, está nervioso pensando en los $91,000 que pidió prestado para pagar la escuela de derecho en la Universidad de Denver.
El recién graduado está cruzando los dedos para pasar el examen de abogacía, encontrar un trabajo como abogado de inmigración, y ganar un salario lo suficientemente gordo para permitirle pagar los $500 mensuales de su préstamo educativo sin que esto le consuma el dinero familiar para las compras de comestibles y otros gastos de subsistencia.
“Esa es la pregunta mágica,” dijo. “Y me está poniendo muy nervioso.”
Anderson calcula que tendría que pagar hasta $1,200 mensuales sobre sus nueve deudas educativos con una tasa de interés fluctuante de no haber sido por su reciente consolidación. A través de CollegeInvest, Anderson, extendió sus deudas de 10 años a 30 años y selló el interés actual.
En Colorado, 62,507 estudiantes, o el 47 por ciento de todos los 131,882 estudiantes universitarios en el 2005, tomaron préstamos para pagar por su colegiatura, según la Comisión de Educación Superior de Colorado (Colorado Comission on Higher Education).
Entre los prestatarios, el préstamo promedio para estudiantes obteniendo un título de dos años fue de $8,707, y para estudiantes con títulos de cuatro años de $17,208.
Padres de estudiantes obteniendo títulos de dos años en Colorado consiguieron préstamos promedios de $8,021, y padres de estudiantes con títulos de cuatro años aproximadamente pidieron prestado $19,000.
La comisión dijo que los estudiantes de Colorado están pidiendo préstamos al mismo ritmo que los estudiantes a nivel nacional.
Los asesores de ayuda financiera de las universidades de Colorado dijeron que los estudiantes de hoy son más concientes que nunca de que deben consolidar sus préstamos tras su graduación o mientras estén en la universidad.
Ellos atribuyen esto a la inundación de hojas informativas enviadas por los prestamistas como tarjetas de crédito pre-aprobadas y ofertas para asociarse a clubes de música, que inundan los casilleros postales de los estudiantes.
En la Universidad Estatal de Colorado (Colorado State University o CSU), la oficina de ayuda financiera ha realizado una variedad de talleres en los últimos meses con el fin de contestar a preguntas sobre la consolidación de deudas, dijo la directora asociada Christie Leighton.
Cerca del 40 por ciento de los estudiantes de CSU han sacado préstamos para pagar sus matrículas, y el nivel promedio de deuda para estudiantes pre-graduados es de $16,887.
Brendon Burchard, quien anualmente ofrece un campamento de entrenamiento en Orlando, Florida, en el cual enseña a los estudiantes cómo preparase emocionalmente y financieramente para la universidad, dijo que dos tercios de los estudiantes universitarios en los Estados Unidos, se gradúa teniendo una deuda. Tanto ellos como los padres deben cerca de $21,000, dijo.
La escritora Jennifer Brown puede ser contactada al 303-820-1593 o al jenbrown@denverpost.com.
