Nueva York – Los White Sox de Chicago y los Mets de Nueva York llenaron las listas del All-Star Game, ganando seis selecciones cada uno cuando la Liga Americana y los equipos de la Liga Nacional fueron anunciados el domingo.
Menudamente vistos como ciudadanos de segunda clase en sus propias ciudades, los White Sox, los campeones defensores de la Serie Mundial y los Mets, adelantado del NL Este, serán bien representados el 11 de julio en Pittsburgh.
Los Mets tuvieron cuatro titulares elegidos por las hinchas, incluyendo el tercer hombre de base, David Wright y el corte campo José Reyes – ambos de 23 años y elegidos por primera vez. En la alineación, se reunirán con el receptor Paul Lo Duca y el guardabosque, Carlos Beltrán. Los lanzadores titulares Tom Glavine y Pedro Martínez también lo han hecho.
“Se va sentir como si estuvieses jugando con los Mets de Nueva York”, dijo Reyes. “Es una buena emoción para mi y todos”.
Otro lanzador de los Mets podría ser agregado también. Billy Wagner, el cerrador pega-fuerte, es uno de los cinco candidatos para el puesto final del NL en las votaciones a través del Internet.
Los White Sox no tendrán titulares, al menos que el lanzador José Contreras queda escogido por su propio jefe, Ozzie Guillén, para iniciar el partido. Pero los White Sox tendrán muchos jugadores en el banco: el zurdo Mark Buehrle; el bateador Jim Thome; el primer hombre de base, Paul Konerko, el guardabosque Jermaine Dye y el cerrador Bobby Jenks lo hicieron junto con Contreras.
Chicago también podrá tener un séptimo jugador agregado en la votación a través del Internet: el receptor A.J. Pierzynski.
“Es padre cuando uno tiene tantos muchos hiendo (al All-Star)”, dijo Thome, un bateador elegido como el suplente para el primer hombre de base. “Eso dice mucho sobre su club”.
Por la cuarta temporada consecutiva, el ganador del All-Star Game tendrá una ventaja en la Serie Mundial – así que todos aquellos de los Mets y White Sox podrán jugar para algo especial este octubre.
Iván Rodríguez, del Detroit, fue seleccionado para ser el receptor titular por el undécimo vez. El es un all-star 13 veces, la mayoría de cualquier jugador activo.
Rodríguez cayó bien cerca con Joe Mauer en la votación por menos de 17.000 votos. Mauer, de 23 años, quien va adelantando en las ligas mayores con un porcentaje de bateo a los .392, lo hizo como un reservo.
“Cada vez que voy allá, se siente como la primera vez”, dijo Rodríguez, del que 11 inicios lo hacen empatar con Mike Piazza para la mayoría entre receptores.
Veintitrés jugadores irán por primera vez; entre ellos se encuentra Chase Utley, el segundo hombre de base para Philadelphia, elegido para ser el titular por las hinchas. Albert Pujols, el primer hombre de base de St. Louis, fue el agarra-votos principal entre las hinchas, elegido con mas de 3.4 millones papeletas. Será su inicio numero tres.
Como siempre, hubo unos rechazos notables, incluyendo Nomar García-Parra, el primer hombre de base para los Dodgers de Los Ángeles; Curt Schilling, el lanzador de Boston, y Mike Mussina, el as para los Yankees. Sin embargo, García-Parra podrá ser agregado por la votación del Internet esta semana.
Algunos de los nombres principales del béisbol también faltarán, incluyendo Piazza, Barry Bonds, Roger Clemens, Ken Griffey Jr., y Randy Johnson.
“A quien no le guste, juegue mejor el próximo año y escoge otro jefe”, dijo Guillén.
Los cuatro titulares para los Mets igualan el numero que Boston tuvo el año pasado. Los Red Sox fue el primer equipo con cuatro titulares desde que los Cincinnati Reds del 1976 tuvo cinco, de acuerdo con la Oficina Deportiva de Elias. Los seis titulares también son la mayor cantidad en la historia de la franquicia de los Mets.
Jasón Bay, del anfitrión Pittsburgh y Alfonso Soriano, de Washington, ambos guardabosques, también fueron elegidos por sus fans para iniciar en la Liga Nacional.
En el extremo de la Liga Americana, las hinchas no dieron muchas sorpresas. Siete de los ochos titulares han iniciado antes, con Mark Loretta, el hombre del segundo base para Boston, como el único novato.
Derek Jeter, el corte campo de los Yankees, hará su séptima presentación, aunque solo es la segunda vez que ha sido elegido como un titular. Alex Rodríguez, el tercer hombre de base para Nueva York, está en el equipo por la décima vez y será su inicio noveno.
Todos los jugadores de la Gran Manzana estarán en el sentido izquierdo de ambos cuadros.
“Puedo recordar mi primer partido del All-Star. Fue todo un evento y un día que nunca olvidaré, jugando junto con mi ídolo de la infancia, Cal Ripken”, dijo Alex Rodríguez. “Anduve nervioso caminando en el clubhouse”.
“Ahora que entras con mas edad, y muchachos como Mauer y (Robinson) Cano y Reyes y Wright (están allí) por primera vez, sientes una satisfacción igual al verlos”.
