No hay disputa alguna que las súper-estrellas de la NBA, LeBron James y Dwyane Wade son amigos cercanos de Carmelo Anthony.
Pero cuando vino la hora de decidir entre apostar para conseguir más dinero o un seguro a largo plazo – a pesar de ser lucrativo – el delantero estrella de los Denver Nuggets optó por escuchar a su madre y sus amigos en Baltimore en vez de a sus compañeros de baloncesto.
Anthony firmó una extensión de cinco años de su contrato con los Nuggets ayer miércoles que le pagará $80 millones, con una opción de jugador en la última temporada. Los números exactos no estarán disponibles hasta que el tope salarial sea publicado el próximo año.
James, de los Cleveland Cavaliers, y Wade, de Miami Heat, firmaron extensiones de cuatro años ayer miércoles con opciones de jugadores en la última temporada para convertirse más rápidamente en atletas profesionales libres para firmar un contrato para poder jugar en cualquier equipo.
Pero después que sus seres queridos recordaron a Anthony recientemente de sus empieces humildes en Baltimore, no pudo rechazar la oferta más larga de los Nuggets, dijo.
“Nunca me olvidaré de dónde vine,” dijo Anthony en su rueda de prensa en el Blue Sky Grill del Pepsi Center. “Fue una bendición el crecer como lo hice. Ahora veo cosas en una perspectiva completamente diferente. Algunas veces teníamos a cinco personas en la casa con seis dólares, y teníamos que hacer que todo saliera bien con ese dinero. Me hizo apreciar la vida simplemente el saber por todo lo que he pasado, de dónde vine.”
”Estoy casi seguro que casi todos en casa están saltando fuera de sus sillas. Mis amigos me estaban llamando. Mi madre me estaba llamando. Ella dijo, Al final del día, va a ser tu propia decisión, pero .”
Anthony dijo esperar ejercitar su último año de su contrato, el cual le pagaría unos $20 millones durante la temporada del 2011-12. Anthony hará unos $4.7 millones al final del año de su contrato de novato la próxima temporada.
El dueño de los Nuggets, Stan Kroenke, el director del personal de los jugadores, Mark Warkentien, el confidente y mejor amigo de Kroenke, Bret Bearup, y el director de las relaciones de los medios de comunicación, Eric Sebastián, se fueron de un partido de liga veraniega en Las Vegas, vía un jet privado, y aterrizaron en Denver sobre las 15:30 horas de la tarde para finalizar el acuerdo con Anthony.
El agente de Anthony, Calvin Andrews, dijo que cuestiones menores en el contrato retrasó su finalización hasta las 17:30 horas de la tarde.
Warkentein llamó a las negociaciones contractuales con Andrews y Anthony “profesionales.”
“Esta es una especie de ocasión especial en el día de hoy para los Denver Nuggets ,” dijo Kroenke. “Hemos puesto el seguro a quienes nosotros pensamos que realmente es uno de los pocos mejores jugadores más jóvenes en la liga y que se ha convertido, por lo general, en uno de los mejores jugadores en la liga. El poder decir que tenemos a Carmelo durante muchos años venideros es muy especial.”
“He tenido la oportunidad de observar a Carmelo durante los pasados tres años, verle madurar tanto dentro como fuera de la pista.”
Tras liderar la Universidad de Syracuse al título nacional en el 2003 en su primer año de estudios, Anthony fue seleccionado por los Nuggets con la tercer mejor elección en total en el reclutamiento del NBA del 2003. Ha mantenido una media de 22.8 puntos en 237 partidos normales de la temporada y un porcentaje de .481 de tiros y un porcentaje de .808 en sus tiros libres.
Anthony “está muy por delante de la media que creía que él querría estar,” dijo el entrenador George Karl en una conferencia telefónica. “Y gracias a ello, él se ha ganado el derecho de recibir el contrato máximo donde, a tan temprana edad y tan rápidamente, se convierte en el líder de nuestro equipo de baloncesto.”
Se espera que el jugador del centro de los Nuggets, Nene, firme un contrato de seis años, $60 millones, la próxima semana.
Kroenke dijo: “Intentamos gastar el dinero a chorros y gastarlo eficientemente.”
A principios de ayer, miércoles, en su campamento de baloncesto de juveniles en Lakewood, Anthony hizo sus primeros comentarios sobre su amigo Tyler Smith. El firmante de baloncesto de la Universidad Estatal de Colorado fue arrestado el domingo por la noche bajo sospecha de posesión de marihuana y fue citado por tres violaciones de tráfico mientras manejaba el carro de Anthony.
Anthony dijo que no aprueba el uso de drogas y estaba muy abochornado por el incidente.
“La única cosa que le dije que era que cualquier cosa que suceda volverá a mí,” dijo Anthony. “Ese es mi carnal, mi mejor amigo. Si quiere manejar mi carro, puede manejarlo mientras sepa exactamente lo que está haciendo. Se derrumbó y pidió perdón.”
El periodista, Brandon Meachum, contribuyó a este reportaje.
Se puede comunicar con el escritor Marc J. Spears al 303-820-5449 ó al mspears@denverpost.com.
