Hace menos de tres semanas, la familia Bustillos perdió a tres de los suyos en un accidente -un hijo de 15 años, otro de 12 años y una nieta recién nacida. Otra hija de 17 años, Tania, apenas sobrevivió.
Mientras que la mayoría de la comunidad ayudó a la familia, el representante Dave Schultheis, republicano de Colorado Springs, ayudó de otra manera.
En un correo electrónico de la pagina de Internet del periódico local, Schultheis quería saber si Tania, quien conducía el auto que se pasó un alto, llevaba seguro; si tenía una licencia legal; si el auto estaba registrado.
También quería saber si Tania se encontraba en el país legalmente.
El jueves, los Bustillos lanzaron una correspondencia también, exigiendo saber porque Schultheis insistía en “empujar la tragedia hacia el ojo de la tormenta que es el tema de la inmigración.”
El auto estaba propiamente asegurado y registrado. Tania siguió el reglamento requerido para obtener su permiso para conducir, dijo la familia.
Y, escribió la familia, “TODOS LOS NIÑOS ENVUELTOS EN ESTE ACCIDENTE SON CIUDADANOS AMERICANOS.”
La carta de Schultheis ha conmovido a muchos en la comunidad latina, quienes dicen que es otro ejemplo de como el debate sobre la inmigración está siendo torcido para que los ciudadanos latinos legales vivan bajo una nube de sospecha.
“La gente está empezando a ver este tema de inmigración desde un punto de vista emocional en vez de uno humano,” dijo Roberto Córdova, un profesor jubilado de la Universidad de Colorado y un activista latino.
Schultheis, quien no pudo ser localizado para comentar el jueves, dijo que alguien había inquirido acerca de el estatus legal de los Bustillos, pidiéndole que contactara al periódico, The Greeley Tribune.
Su carta, cuatro días después del accidente, recibió mas de 100 respuestas en la página de Internet del periódico. Algunos estaban de acuerdo con Schultheis, mientras que otros dijeron que estaba utilizando la tragedia de la familia para obtener ganancias políticas.
En un articulo del 7 de octubre, Schulteis expresó remordimiento sobre lo inoportuno de sus preguntas.
“Fue muy inoportuno y lo admito,” le dijo al periódico. “La familia está sin duda golpeada por la tragedia, mas de lo que nadie puede imaginarse, y por eso lo siento mucho por ellos.”
Los Bustillos quisieron responder a Schultheis mas temprano pero no contaban con las fuerzas hasta ahora, dijo Sylvia Martínez, quien es la portavoz de la familia.
Desde el accidente del 2 de octubre, Graciela y Valentín Bustillos -una ciudadana y un residente legal respectivamente- han estado abriendo tarjetas y aceptando comida de vecinos y amigos. Graciela Bustillos dijo el jueves que se sentía ofendida que Schultheis hiciera una suposición sobre su familia basada en su apellido.
Estos eran sus hijos, su carne y sangre, ella dijo.
“Es algo muy feo,” dijo Graciela Bustillos. “En una situación como esta, ¿quien piensa en esas cosas? Creo que ese hombre no tiene corazón. ¿Que tipo de persona es?”
Pero otros creen que Schultheis tenía razón para pensar así y que no les debe ninguna disculpa.
“Creo que si la familia no quería que esto fuese algo público, entonces ¿Porque siguen hablando de esto? dijo Joy Breuer, quien se encarga de una iglesia local, Greeley para Dios.
Breuer, una critica de la inmigración ilegal, dijo que el accidente ha recibido demasiada publicidad que innecesariamente revolverá emociones.
“Hay muchísimos accidentes por todos lados e incluyen a ilegales y a ciudadanos, entonces, ¿porque este recibe tanta atención?” dijo Breuer. “Solo está causando mas fricción.”
Se puede comunicar con Monte Whaley al numero 720-929-0907 o al mwhaley@denverpost.com.
