El Metropolitan College de Denver está trayendo licensiaturas a la universidad comunitaria; se está enfocándo en dos campuses en los cuales existen grandes números de estudiantes afro-americano y latinos.
La meta es dar a los estudiantes de la universidad comunitaria -muchos de los cuales vienen de hogares como un solo padre, de bajos recursos o adultos que trabajan- una manera más conveniente de obtener un título de cuatro años.
Otro beneficio: es que podría brindar un poco de alivio a los tres campus de Auraria que están atestados de estudiantes; donde las clases están totalmente llenas desde la mañana hasta la noche.
El programa, único en Colorado empieza el próximo mes en el Front Range Community Collete de Westminster. El próximo otoño el Metro State planea expandirlo al Community College de Aurora.
“Estos son programas que estarán disponibles a todos los estudiantes -sin lugar a dudas- pero pensamos que podemos hacer avances específicos con los estudiantes de color”, dijo Stephen Jordan, presidente del Metro State.
Cerca del 15 por ciento de los estudiantes del Front Range son latinos, mientras que cerca del 21 por ciento de los estudiantes del Community College de Aurora son afro-americanos.
Esta es una de las motivaciones para poder aumentar el promedio de graduación entre los estudiantes de color.
Solamente el 44 por ciento de los estudiantes minoritarios en Colorado llega a graduarse, comparado con el 55 por ciento que se gradúa a través de toda la nación.
Más de la mitad de estudiantes minoritarios universitarios en Colorado asiste a una universidad comunitaria de dos años, en vez de a una universidad de cuatro años.
El programa del Front Range empezará ofreciendo a través del Metro State, 10 clases y tres especializaciones -marketing, ciencias de la conducta y educación primaria.
Los administradores esperan expandir las opciones para ofrecer otros títulos en español, psicología, justicia penal y comunicaciones técnicas, en algunos años.
Las alternativas resultaron de una encuesta a los estudiantes del Front Range, donde la presidente Karen Reinertson está pidiendo a los profesores y decanos que hagan propaganda del programa a los estudiantes que tienen los créditos suficientes para completar su título de asociado.
“Este es un ambiente más pequeño y al cual es más fácil adaptarse,” dijo Reinertson. “A algunas personas no les gusta de idea de tener que ir al campus de Auraria.”
Además de tener que manejar todos los días para allá, el tener que encontrar un sitio para parquearse, es usualmente una lucha en Auraria; el cual Metro State comparte con el Community College de Denver y la Universidad de Colorado en Denver.
En las primeras dos semanas de matriculación, cerca de 20 estudiantes ya se han registrado para un curso de Metro State en el Front Range. Cerca de 1,000 estudiantes son elegibles; y los administradores predicen que docenas más se registrarán el próximo mes.
Entre los que ya se ha matriculado se encuentra Robin Padilla, una madre soltera de 38 años de edad que también trabaja tiempo completo como enfermera. Ella planea tomar cursos avanzados del Metro State en sociología y psicología en la primavera, con el fin de empezar su camino hacia su licenciatura.
“Yo puedo tomar todas las clases sin tener que estar dándome tanta vuelta,” dijo Padilla.
Maestros a tiempo completo del Metro State enseñarán estas clases, los mismos que irán a Westminster uno o dos días a la semana.
El profesor de comunicaciones, Clark Germann espera enseñar tres cursos en Auraria, además de una clase los lunes y miércoles por la noche en el Front Range. El se anotó como voluntario cuando se enteró acerca del programa llamado “2 mas 2” pues los estudiantes estarán dos años en cada institución.
“Yo tengo sentimientos muy fuertes acerca de lo que hacemos aquí en Metro,” dijo Germann. “Necesitamos hacer lo más fácil posible para que nuestros estudiantes obtengan su título de licenciados.”
En el futuro, Jordan espera expandir el programa para incluir a otras universidades comunitarias. El presidente de Metro State también desea obtener enlaces de fibra óptica y video, con el fin de que un profesor pueda enseñar un curso en los tres campuses; visitando cada clase una vez por semana.
La universidad pagará por el programa a través de las colegiaturas y de los fondos que por estudiante la universidad ya viene recibiendo.
El Metro State estudió programas similares en North Carolina, California y Florida, antes de desarrollar su plan. Jordan también siguió el modelo de la Universidad de Eastern Washington, donde él fue presidente antes de venir a Metro State hace un año y medio.
Por lo menos una de las otras universidades de cuatro años en Colorado, el Adams State College en Alamosa, colabora con la universidad comunitaria, con el fin de hacer una transición sin problemas. Pero el Metro State es una única que ofrece licenciaturas en un campus de una universidad comunitaria de dos años.
“Nosotros podemos animarlos para que continúen su educación, trayendo hacia ellos su titulo de licenciados, en vez de hacer que ellos tengan que ir al centro de la ciudad para obtenerlo,” dijo Judi Díaz Boncquisti, vicepresidenta asociada de inscripciones.
Se puede comunicar con la escritora Jennifer Brown llamando al número 303-954-1593 o enviando un mensaje al jbrown@denverpost.com.
20
Estudiantes que se han registrado para los cursos del Metro State College, en el Front Range Community College.
44%
Estudiantes minoritarios universitarios que se gradúan en Colorado
55%
Estudiantes minoritarios universitarios que se gradúan a través de la nación
15%
Estudiantes latinos en el Front Range
21%
Estudiantes afro-americanos en el Community College de Aurora
