Los compradores que planean llegar rápidamente a Colorado Mills en el tren ligero estarán decepcionados una vez que la línea del corredor de tránsito occidental abra en el 1013.
Funcionarios locales y del RTD tienen planeado poner una parada para la nueva línea de tren cerca del centro comercial. La parada más cercana estará en la Universidad Comunitaria Red Rocks, en el parte sur de la U.S. 6.
Las noticias llegan apenas semanas luego de que los pasajeros de la nueva línea sureste del tren ligero experimentaron una decepción similar en el centro comercial Park Meadows.
Los dueños anteriores de Park Meadows se resistieron a construir una conexión pedestre hacia la parada del tren. A partir de las quejas por la falta de acceso, los dueños actuales cambiaron de parecer y accederán a poner un puente que conectará el centro comercial a la estación. Se espera que esté terminado para el 2008. Mientras tanto, están compartiendo el costo con RTD para un servicio temporal de lanzadera.
Aquellos involucrados en la situación de Colorado Mills no están de acuerdo sobre el por qué no habrá una estación cerca de ese centro comercial.
La semana pasada en una reunión de planificación del tren ligero occidental, los funcionarios del RTD dijeron que los dueños e inmobiliarios de Colorado Mills y del conjunto adyacente Denver West rechazaron la opción de tener una estación a tres o cuatro cuadras del Colorado Mills.
El Distrito Regional de Transporte está por terminar el diseño final de $511 de la línea tren ligero del corredor occidental que va a Golden.
Cuando se realizó el estudio ambiental fue para planificar el tren, RTD conversó con los inmobiliarios de Colorado Mills. Dennis Cole, director del proyecto de RTD de la línea occidental, dijo que ellos no estaban particularmente interesados en una estación de tren que sirva al área.
Pero Greg Stevinson, cuya familia es dueña del centro comercial Denver West y un socio sin voz en Colorado Mills, niega esa discusión. Stevinson dice que originalmente él quería una estación de tren debajo del mall.
La ruta luego fue trasladada, de manera que esa opción ya no fue factible. En la ruta que se planea hoy, la parada más lógica para la estación no facilita una conexión fácil con el centro comercial, por eso Stevinson dice que dejó pasar la oportunidad.
Cuando el servicio del tren occidental comience, habrá una estación en la Universidad Comunitaria Red Recks en el lado sur de la U.S. 6. Luego de parar allí, los trenes con dirección oeste cruzarán por arriba de la carretera a la parte norte de la U.S. 6.
De acuerdo con Stevinson, aun si se añadiría una estación en el lugar más cercano a Colorado Mills, ésta estaría aún a muchas cuadras de distancia. El camino que los compradores tendrían que tomar entre la estación sería, en el mejor de los casos, ineficiente y difícil, él indicó
A parte de la distancia, “también habrían problemas topográficos serios”, dijo Stevinson. “Hay tanta distancia desde el mall que realmente no serviría el propósito que el RTD esperaba y le hubiera gustado tener.”
Ahora que el estudio ambiental ha terminado, la estación no puede ser añadida a la línea occidental sin reabrir el proceso de estudio. Eso no ocurrirá, indicaron los funcionarios.
Para acomodar una posible parada Colorado Mills/Denver West allí en el futuro, RTD está diseñando una porción de vía más cercana al área comercial -al lado norte de la U.S. 6, al este de la calle Indiana- con una “estación fantasma,” dijeron Cole y el ingeniero principal del RTD, John Shonsey.
Eso significa diseñar la geometría de la vía y niveles del suelo que permitan de la manera más fácil actualizar la estación para el Colorado Mills después de que la línea del tren entre en funcionamiento.
Aún así, se espera que sea más costoso y prejudicial el añadir una estación que haberla construido desde un principio.
El añadir un puente pedestre desde la plataforma del tren County Line del RTD hasta el parqueadero del mall Park Meadows costará cerca de $5 millones.
Stevinson dijo que algún día tiene la intención de ofrecer un programa de shuttle que conectaría a Colorado Mills y Denver West a la estación Red Rocks.
“Lo que nos gustaría hacer eventualmente es tener un servicio de shuttle a través de todo el parque de oficinas, establecimientos comerciales y apartamentos.”
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