Ninguna nueva licencia de manejo o tarjeta de identificación de Colorado será emitida a menos que el estado obtenga una rápida clarificación sobre la orden de un juez que elimina las reglas que gobiernan los tipos de identificación necesarios para obtener una licencia.
La directora del Rentas Públicas, M. Michael Cooke ordenó a las 52 oficinas de licencias de manejo del estado que trabajen solo en las renovaciones de licencias hasta que ella “reciba direcciones del juez acerca de como procesar aplicaciones para licencias”, dijo ella el jueves por la tarde.
Los exámenes de manejo y pruebas escritas también han sido afectados, dijo Cooke.
“Esperamos estar abiertos y que la gente llame con anticipación, pero en estos momentos las operaciones no estarán abiertas”, indicó Cooke. “Nunca me imaginé que estaríamos en esta posición. Pero debemos tener claridad en cuanto a lo que estamos haciendo”.
El Juez Principal del Distrito de Denver, Larry Naves dictaminó el jueves que la División de Motores Vehiculares (DMV) de Colorado sobrepasó su autoridad cuando unilateralmente creó una lista de 19 documentos que ésta considera como identificación aceptable para obtener una licencia o tarjeta de identificación. Los solicitantes deben presentar dos documentos de esa lista.
“Es una regla absurda que ellos crearon de acuerdo a como las cosas se iban dando”, dijo el abogado Sean Connelly. “Un pasaporte es suficiente para salir de los Estados Unidos, ir a Corea y regresar, pero no es suficiente para dejarle entrar a uno al DMV”.
La ley del estado requiere que las agencias primero publiquen las reglas propuestas y que luego tengan una audiencia pública acerca de las mismas, antes de hacerlas permanentes.
El mandato judicial preliminar fue una victoria para las personas sin hogar y las agencias que les ayudan, quienes dicen que los requisitos de identificación de Colorado han impedido que ellos obtengan las tan codiciadas tarjetas de identificación. Las reformas de inmigración recientes que tienen el propósito de asegurarse de que solo ciudadanos legítimos puedan obtener ayuda del estado han hecho que las tarjetas de identificación del estado sean necesarias para obtener vivienda, trabajos, y otros beneficios.
Otras personas a las que se les ha negado una licencia y cuyas historias han sido detalladas en un juicio incluyen un abogado y un veterano discapacitado, cada uno con algunos tipos de identificación -pero no los documentos precisos que requiere Colorado.
Los documentos aceptables incluyen una licencia de manejo de otro estado y partidas de nacimiento certificadas. Pero hay restricciones con respecto a las licencias de que estados califican y quienes pueden certificar una partida de nacimiento. Los pasaportes también eran documentos válidos pero no por sí solos.
“Todo lo que teníamos era este proceso Orweliano que requiere una identificación para obtener otra identificación”, dijo John Parvensky, presidente de la Coalición de Personas sin Hogar de Colorado, un demandante en el caso. “Ahora ellos tienen que ir a través de un proceso más público y con todos mirando sobre su hombro”.
Naves también ordenó al DMV que den por escrito a los solicitantes que no obtuvieron la licencia o tarjeta de identificación las razones del rechazo. Esto evitará que los solicitantes reciban diferentes razones de diferentes personas, dijo el abogado Timothy Macdonald.
Cooke se rehusó a especular acerca de lo que una persona que aplica para una nueva licencia enfrentará en el DMV, si las oficinas están abiertas.
“Estoy muy decepcionada con la decisión del juez”, dijo Cooke. “Tenemos gran fe en nuestros procesos y estoy preocupada de que esto sea un paso hacia atrás que podría resultar en la emisión de documentos obtenidos de forma fraudulenta”.
Cook, quien dijo que pondrá la renuncia cuando el gobernador-electo Bill Ritter se posesione de su cargo en enero, y advirtió que el requisito de los rechazos por escrito tomará tiempo en ejecutar.
No está claro si el estado apelará, pero ha pedido 30 días de suspensión al requisito de Naves de los rechazos por escrito.
“Si no obtenemos eso, definitivamente no podremos abrir”, dijo Cooke.
El estado podría crear reglas de emergencia que permitan continuar el uso de la regla actual de dos documentos hasta que las audiencias públicas puedan realizarse, pero eso tampoco ha sido decidido, indicó Cooke.
“A la final tal vez terminemos en el mismo sitio”, dijo Parvensky. “Pero tal vez lleguemos a una posición más razonable para asegurarnos de que la documentación sea la correcta”.
La lista de documentos aceptables del estado, ha cambiado de tiempo en tiempo, particularmente cuando otros estados han dado advertencias de fraude y Colorado ha reaccionado rechazando la documentación de ese estado, dijo Cooke.
“Tenemos un requisito reglamentario para asegurar presencia legal”, dijo Cooke. “Se trata de proteger a los ciudadanos de Colorado contra robos de identidad. Tal vez sea inconveniente, pero no es tan inconveniente como el que le roben a uno su identidad”.
Se puede comunicar con el escritor David Migoya llamando al número 303-954-1506 o enviando un mensaje al dmigoya@denverpost.com.
