Glendale, Arizona – Los mariscales novatos pueden ser empujados, picados, mimados y perdonados.
Sin embargo, no llegan como mariscales legitimos de calidad NFL, hasta que de verdad llegan.
John Elway no llegó al suyo hasta el partido número 15 de su temporada de novato, cuando ingenió su primer de 47 regresos de último cuarto del partido.
Alex Smith, el número 1 en reclutamiento en el 2005, necesitó una temporada completa y 13 partidos y medio de su segunda antes de que se convirtiera en el talento de calibre NFL para los 49’s de San Francisco.
Para el estudio del siguiente caso, está Jay Cutler. Le tomó tres partidos para convencer a los Broncos que no solo es su mariscal del futuro, pero su mariscal para el aquí y ahora.
Al llevar a los Broncos a una victoria de 37-20 contra los Cardenales de Arizona aquí el domingo por la tarde, Cutler mostró que tiene el brazo suficiente para ganar un partido cuando mas se necesitaba.
Los observadores con otros intereses pudieran decir que Cutler no tiene más que un partido ganado. A lo cual Broncolandia diría, ¿Y qué?
Damas y caballeros, los Broncos tienen ya a su mariscal.
“Estaba moviendo ese balón como resortera,” dijo el defensa de los Broncos, Ebenezer Ekuban. “Así como cualquier novato, tendrá sus errores, pero está jugando como un veterano de seis o siete años porque tiene mucha compostura”.
Una victoria cambió todo para los Broncos. Al entrar a este partido, se encontraban afuera de las semifinales de la AFC, esperando poder jugar su ruta hacia dentro de nuevo. Pero esta victoria, asi como las pérdidas por Jacksonville y Kansas City, movieron a los Broncos al número seis, y a uno de semifinales con dos partidos por jugar.
Y si Indianápolis le gana a los Gatos Bengalas de Cincinnati esta noche, los Broncos estarán en control de la posición número 5 de las semifinales.
“Puede cambiar así de rápido,” dijo Dominique “Slash” Foxworth, quien después de ser el estelar los dos partidos pasados como el safety de los Broncos, se movió a la esquina donde fue el estelar al frente de el lastimado Darrent Williams. “Ahora, la plática será cómo Jay Cutler es el segundo John Elway y nuestra defensa está de nuevo en donde estaba al comienzo de la temporada. Asi son las cosas en la NFL”.
Los Broncos se mueven hacia delante sabiendo que tienen lo que necesitan para un mariscal grande. En el duelo de los mariscales de primera ronda Matt Leinart y Cutler, no hubo competencia. Aunque Leinart tiene dos grandes receptores en Larry Fitzgerald y Anquan Boldin, Leinart primeramente lanzó pases cortos y seguros.
Y sus pases no siempre eran seguros. Después de decir la semana pasada que no tendría miedo de lanzar al esquinero de los Broncos, Champ Bailey, Leinart lanzó dos pases que Bailey interceptó.
Leinart terminó con un rango de pases de 51.4. Cutler se convirtió en el tercer novato en la historia de la NFL al lanzar al menos dos pases de anotación en sus tres primeros partidos, terminando este con un rango de 101.7. Los otros dos novatos que lograron esta hazaña fueron Charlie Conerly en 1948, y Dan Marino en 1983.
Aun así, ¿Cree que es muy temprano para dejarse llevar por Cutler?
“Tenía mucha confianza al entrar en este partido”, dijo Cutler, quien completó 21 de 31 para 261 yardas con una intercepción contra las dos anotaciones. “Me sentí mucho mas agusto esta semana, siendo este mi tercer inicio estelar y simplemente jugando más futból y sintiéndome agusto en el centro. Cuando ya le pegamos a la grande, obtuvimos mucha confianza en nuestro lado del balón”.
“Lo ibamos a hacer de nuevo si no funcionaba”, dijo Cutler.
Las primeras dos jugadas salieron bien mientras que Bell tomó primera, dejando el balón en la yarda 46 de los Broncos. En la tercera, Cutler se movió hacia la izquierda, se paró, planteó y lanzó. Aunque Cutler fue cascado justo despues de hacer el pase, el balón voló hasta que Javon Walker corrió debajo de ella, atrapándola un paso dentro de la zona extrema.
Chistoso, pero Walker no había atrapado un pase de anotación en sus cuatro partidos pasados. Los Broncos los perdieron todos.
“Ha sido lo nuestro todo el año -el comenzar despacio”, dijo Stephen Alexander de los Broncos. “Hablamos de ello cada dia. Lo primero que todos dicen en dia de partido, ‘¡Tenemos que comenzar rápido!’ Es grande porque afecta la mente. Se toma un comienzo temprano y logra quitar la presión. No hay que forzarlo para que suceda algo”.
El rendimiento de Cutler le quitó presión a muchos Broncos, incluyendo al entrenador de los Broncos, Mike Shanahan. Habian dudado de él por cambiar a Jake Plummer con Cutler hace tres partidos, especialmente después de que los Broncos perdieran sus primeros dos.
Pero una victoria proveyó amplia evidencia de que en Cutler, los Broncos tienen un arma de lazamiento que les faltaba desde que Elway se retiró.
“No es necesario ser un genio para saber que tiene bastante compostura, hace todos sus lanzamientos y jugadas con mucha confianza,” dijo Shanahan.
Como mariscal de la NFL, parece que Cutler ha llegado.
Se puede comunicar con el escritor Mike Klis llamando al número 303-954-1055 o enviando un mensaje al mklis@denverpost.com.
