Michael Bennet, superintendente para las Escuelas Públicas de Denver, ha decidido contra cerrar dos escuelas en el noroeste a favor de una conversación comunitaria mas extensa sobre cómo de debe parecer el distrito urban en el futuro, dijo durante el fin de semana.
Durante el descanso invernal, los administradores superiores del DPS le advirtió a los directores y miembros de la junta directiva escolar que estaban considerando clausurar hoy, el primer día de regreso para los maestros, la Escuela Primaria Del Pueblo y Escuela Secundaria Horace Mann. Los estudiantes regresarán el martes.
Las dos escuelas con bajos rendimientos está perdiendo estudiantes. Por ejemplo, Horace Mann tuvo 663 estudiantes en 2000 y 292 este años mientras que 277 Del Pueblo tuvo 277 estudiantes en 2007 y 154 este año.
Pero tras una semana apresurada y un fin de semana de ida y venida al edificio de administración ubicada en el 900 Grant St., cuando las correspondencias electrónicas ya habían sido repartidos por toda la comunidad, los líderes decidieron aplazar la decisión porque quisieron dejar un comité ciudadano recién nombrado estudiar el tema.
El comité, encabezado por los alcaldes antiguos Federico Peña y Wellington Webb, el jefe ejecutivo de Qwest, Dick Notebaert y la filántropa destacada, Anne Bye Rowe, espera hacer recomendaciones sobre la clausura de escuelas y otros cambios al distrito para este año.
Bennet dijo que quiso dar al comité -el cual contiene 100 miembros compuesto de negociantes líderes, funcionarios elegidois y defensores comunitarios- la oportunidad de estudiar independientemente estas decisiones duras.
Estoy muy interesado en saber lo que piensan , dijo. Será tremendo recibir retroalimentación de un grupo externo .
Bennet dijo que el cerrar las escuelas Del Pueblo y Horace Mann podría no tener sentido en el contexto más amplio del trabajo comunitario. Dijo que no esperaba recomendar clausuras esta primavera.
El cerrar escuelas ahorra dinero: cerca de $350,000 cada año para una escuela primaria y $700,000 para la secundaria.
Los líderes del DPS advirtieron que cerrarán las escuelas porque el distrito ha perdido tantos estudiantes. Hoy en día cerca de 8,500 menos estudiantes asisten a las escuelas que en el 2002. Mas de una docena de escuelas del DPS, incluyendo Del Pueblo y Mann, tiene menos de la mitad de su capacidad.
Ann Franco, una maestra a lo largo de 11 años en Del Pueblo, estaba lista para recibir las noticias. Pero dijo que estaba agradecida que no tuvo éxito el escenario de la reunión , lugar donde los adminstadores clandestinamente decidieron lo que le iba pasar.
Creo que sintieron la presión; creo que sintieron líderes comunitarios encendiendo el fuego , dijo Franco, quien enseña el primer y segundo grados en la escuela. Estoy contento saber que van hablar con la comunidad, pero espero que les escuche .
Kim Ursetta, presidenta para la Asociación de Maestras de Denver, dijo que cree que las conversaciones comunitarias serán escenciales para crear escuelas buenas.
Si no tenemos el apoyo de los padres y maestros, entonces no seremos exitosos en crear escuelas buenas , dijo.
Diciembre y enero han sido meses atareados para el DPS, mientras que los adminstradores trabajan para cumplir con la reforma de agenda. A los maestros de la Escuela Preparatoria North se les dijeron el mes pasado que tendrían que re-solicitar para sus empleos al fin del año escolar. Bennet, quien les habia dicho por correspondencia electrónica debido a la ventisca, se reunirá hoy con aquellos maestros.
También esta semana, se programará reuniones comunitarias en varias escuelas con bajos rendimientos, incluyendo a Horace Mann, Del Pueblo, y las Escuelas Primarias Johnson y Mitchell. Los miembros de la junta directiva también se reunirán el jueves para escuhar unas propuestas atractivas .
No creo que tenemos el lujo de andar haciendo una cosa a la vez , dijo Bennet.
Comuníquese con la escritora Allison Sherry marcando el número 303-954-1377 ó al asherry@denverpost.com.
