El final vino porque quería ser estelar. Rodrigo López no tenía ningún interés en un papel de calentamiento para los Orioles de Baltimore. Los Rockies desesperadamente querían a un estelar para hacer más tolerable la pérdida de Jason Jennings. En un viernes muy ocupado, lo encontraron.
Los Rockies adquirieron a López por dos jugadores de ligas menores, hicieron un empuje más fuerte para Brian Lawrence y le estaban sacando las arrugas al contrato de John Mabry.
Colorado buscó a López bastante la temporada pasada y pudieron conseguir el intercambio del jugador de 31 años por los dos relevos Jim Miller y Jason Burch. López estaba disponible porque había batallado la temporada pasada – 9-18, 5.90 ERA – pero lo bastantemente deseable después de tener 182 entradas en los últimos cinco años mientras que ganó 15 partidos dos veces.
“Nos gustaría pensar que nuestra rotació es mucho mejor que la del año pasado,” dijo el manager general Dan O’Dowd.
Había una gran familiaridad con Rodrigo (del asistente especial de los Rockies y antiguo entrenador de lanzamiento de los Orioles). Obviamente, no tuvo un buen año el año pasado, pero si ves sus últimos cuatro años, ha sido un muchacho durable y sólido.
A López le gustó su partida. Nunca llegó a encajar con el entrenador de lanzamiento Leo Mazzone y no escondió su disgusto de ser salteado en la rotación para eventualmente caer en la zona de calentamiento. Con la adquisición de fuera de temporada de Jaret Wright, López se veía raro en Baltimore. Ganará aproximadamente $4 millones en arbitraje, dinero que los Rockies liberaron al vender a Jennings.
“Dejé que las cosas me afectaran la temporada pasada, rumores de ser vendido, ir a la oficina del manager, hacia la zona de calentamiento,” dijo López. “Estaba molesto. Estoy ansioso de empezar de nuevo en otro lugar y de verdad estoy emocionado de ir cada cinco dias por los Rockies.”
La llegada de López, quien tuvo un 60-58 con una ERA de 4.72 las pasadas cinco temporadas estuvo bien con los jugadores de los Rockies que se sentían desilusionados después de perder a Jennings. Dijo Matt Holliday, “Cada vez que consigues a un muchacho que ha ganado 15 partidos para dos equipos de ligas menores, eso parece un buen trato.”
El agregar a López no descarta que los Rockies no vayan a firmar a Lawrence, lo cual los oficiales de Colorado hicieron muy claro al agente el viernes. Colorado le está ofreciendo a Lawrence una posición en una lista de 40, lo cual pudiera ser algo extra que completará la negociación. Los Rockies son considerados los favoritos para conseguirlo tan pronto como la semana siguiente.
“De verdad estamos tratando de hacer algo (con Lawrence),” dijo O’Dowd, quien tiene la visión de Lawrence de recuperarse adentrandose en la temporada mientras se recupera de cirugía del hombro.
Si no hay nada más, los Rockies han creado competencia. Su rotación incluye a Jeff Francis, Aaron Cook y López, con Byung-Hyung Kim, Josh Fogg, Jason Hirsh y Taylor Buchholz buscando los últimos lugares. O’Dowd no descartó la posibilidad de vender a un estelar del final de la fila para hacerse cargo de otras necesidades.
El agente de Mabry, Dale Reichley admitió que su cliente ha querido jugar en Colorado por mucho tiempo, un deseo fortalecido después de platicar con el manager Clint Hurdle el invierno pasado. Los Rockies esperan que la negociación sea terminada con el veterano de 36 años este fin de semana.
“Tiene el promedio de bateo más alto que cualquier bateador que ha visitado el Coors Field,” dijo O’Dowd.
Notas
Los Rockies han progresado en los contratos de arbitraje con Cory Sullivan, Jeremy Affeldt y Fogg, mientras se mantienen cerca de Holliday. Los equipos deben de someter figuras de salario a sus jugadores el martes. Fox Sports está considerando utilizar a Eric Hillman, un antiguo lanzador para los Mets, para trabajo de antes del partido y despues, aunque aun no se han tomado decisiones. FSN utilizará una butaca de tres hombres para partidos seleccionados en Boston y Baltimore, con Jeff Huson reuniendose con Drew Goodman y George Frazier. Huson jugaba tercera base para los Orioles cuando Cal Ripken Jr. rompió el record de partidos consecutivos de Lou Gehrig.
Se puede comunicar con Troy E. Renck en el numero 303-954-1301 o en trenck@denverpost.com.
