Este año, muchas iglesias Protestante llevan la Navidad fuera de la iglesia.
Con el 25 de diciembre cayendo en un domingo este año, muchas iglesias evangélicas en Colorado y en toda la nacion, han reducido servicios a solo una o han cerrado completamente.
La razon es una combinación de teología, tradición y sentido práctico. Ante todo, líderes religiosos dicen su día grande para reconocer el nacimiento de Jesús es Nochebuena mientras que el día de Navidad se ha convertido en un tiempo para la celebración, oración y muchos, muchos regalos.
“No nos estamos olvidando de la Navidad,” dijo Robert K. Johnston, un profesor de teología y cultura en la escuela Fuller Theological Seminary en Pasadena, California. “Más bien, las iglesias protestantes, particularmnete las que tienen una tradición más litúrgica e informal, estan respondiendo a los deseos de sus parroquianos”.
Eso fue motivo suficiente para el Colorado Community Church, que quedará fiel a su servicios tradicional de Nochebuena y cerrará sus dos campuses en Aurora y Englewood en el día de Navidad.
“Para apreciar a nuestras familias y los miembros de nuestra iglesia, decidimos que podría ser la mejor opción,” dijo Aaron Carlson, pastor en el campus de Englewood. “Nos permite no apurarnos en llegar a la iglesia en el dia de Navidad.”
Pero eso no quiere decir que la Navidad se queda en manos del comercialismo; las familias son urgidas para reconocer este dia en casa. Durante el desayuno de Navidad, Carlson leerá el libro de Lucas para sus hijos.
En Colorado Springs, el Rocky Mountain Calvary Church ha suspendido sus servicios navideñas para que los miembros, personal y voluntarios puedan celebrar la Navidad con sus familias, dijo un miembro de la administración.
Muchas iglesias están haciendo lo mismo, incluyendo la iglesia Willow Creek Community Church en las afueras de Chicago, una de las iglesias más grandes y más emuladas de toda la nación.
Algunas congregaciones en Denver han reducido sus servicios para el 25 de diciembre anticipando que muchos miembros estarán de viaje.
“No creo que los reuniones de familias justifica la cancelación en el Día del Señor,” dijo el reverendo Jim Shaddix, de la Riverside Baptist Church.
Esta iglesia bautista en el central Denver tendrá un solo servicio en lugar de dos en el día de Navidad y dos servicios en la Nochebuena, incluyendo uno para los fanaticos de los Broncos, ya que van a jugar en un partido en el sabado.
En la iglesia católica, la Navidad es un día de precepto y las diócesis están llenas de muchas seguidores. La iglesia episcopal considera la Navidad un día festivo principal. Esta practica varea entre miembros de la iglesia protestante. “La forma que muchos de nosotros disfrutamos la Navidad es como un fenómeno cultural; por consiguiente, estamos con nuestras familias,” dijo Jay Rundell, un vicepresidente en el Iliff School of Theology en Denver y un pastor de la iglesia United Methodist Church. “Es como lo sagrado y lo seglar se unen en la vida.”
Las iglesias evangelicas generalmente no hacen énfasis sobre un calendario litúrgico y no atenderian al servicio de Navidad si estuviera adelantado, como en un jueves, dijo Johnston.
Pero se ve una tendencia preocupante durante la Navidad, donde cincuenta años atrás, la mayoría de los evangelicalos habrían asistido a la iglesia con toda la familia una oportunidad para compartir la fe con otros no lo contrario.
Ya se perdió esa tradición, donde los seguidores son individuos mayormente anónimos dentro de una estructura proveyendo servicios, no creando relaciones,” él dijo.
Para las iglesias grandes, la cantidad de personas necesitadas para un servicio depende de la buena planificación.
En Cherry Hills Community Church en Highlands Ranch, se requiere a 500 voluntarios para proveer el servicio de guarderia para 1,400 niños cada semana. Y la iglesia ya espera hasta 12,000 personas para tres servicios de Nochebuena.
“Es algo dificil para pedir que muchos voluntarios dejen sus tradiciones de Navidad,” dijo Dick Schultz, ministro de culto y medios de comunicación.
La iglesia consideró no dar servicios en el día de Navidad pero decidieron honrar aquellos que asisten cada domingo, dijo Schultz.
Así que Cherry Hills tendrá un servicio a las 10 de la manaña, en vez de dos servicios e incluso, invita a los niños a llevar puestos sus pijamas después de abrir regalos en casa.
Comuniquese con el escritor Eric Gorski al 303-820-1698 o al egorski@denverpost.com.
