Cerca de 300 trabajadores perderán sus empleos en abril en la fabrica de empaques de la compañía Swift and Co. debido a la eliminación de uno de dos turnos para empacar carne.
Algunos de los empleados serán reemplazados por equipo nuevo que traerá Swift con tal de ser mes eficiente, dijo su portavoz Sean McHugh el jueves.
También, una prohibición sobre la carne estadounidense ha forzado hacia abajo los precios de margen y ha acelerado una bajada en la industria, dijo.
”Esto es una industria exigente con bajo márgenes en el medio de las de más exigentes condiciones de su vida”, dijo. “Los precios para el ganado están altísimos y también el valor de la carne encajada”.
Swift, basado en Greeley, se llama el segundo productor de carne y puerco más grande del mundo, con $10 billones en ganancias anuales. Emplea 2,000 personas en su fabrica de Greeley.
Los trabajos para los recortes en la línea de asamblea pagan entre $11.25 y $12.35 cada hora.
McHugh dice que la compañía podrá recontratar los trabajadores cuando la demanda aumenta en el verano.
Los cortadores de carne aun no saben como reaccionar a las noticias, después de aguantar la despedida de 800 personas en diciembre del 2004, dijo Fernando Rodríguez, director de sindicato para el United Food and Comercial Workers Local 7 en Greeley. En ese caso, todos los que fueron despedidos fueron recontratados con el tiempo, dijo.
El grupo de desarrollo económico para los condados de Greeley y Weld, Upstate Colorado Economic Development, restaron la importancia del impacto de los despedidos a la economía regional.
”Obviamente es mucho, pero lo positivo es la perspectiva historial. Cuando han tenido despedidas, han contratado a gente de nuevo a través del desgaste”, dijo Larry Burkhardt, presidente del Upstate.
Las compañías del envasado de carne u otros que se encargan de las mercancías han visto las márgenes de operación bajar sumamente en los años recientes, dice Gregg Warren, analista de equidad para Morningstar Inc.
”La bajada no me sorprende mucho, pero el parte clave del mes pasado fue la expectativa de menos demanda”, dijo Warren.
Después que el EE.UU confirmó su primer caso de la vaca loca en diciembre de 2003, Japón prohibió toda la carne estadounidense. Reabrió su mercado de carne tras presión intensa de los políticos estadounidense pero clausuró de nuevo el mes pasado cuando encontraron una columna entre los cortes de ternera en una consignación exportada. Los países asiáticas consideran la columna como un riesgo a la vaca loca.
Tyson Foods, basado en Arkansas, dijo esta semana que va clausurar tres fabricas de procesar carne en Nebraska desempleado cerca de 1,500 personas citando difíciles condiciones de carne en los Estados Unidos.
Las clausuras podrá estrujar los rancheros regionales, dice Kenny Rogers, un ranchero de ganado en Yuma.
”Agregará a los costos”, dijo. “Cualquier momento que quitas un jugador del juego de nuestro producto, caerá eventualmente”.
Al mismo tiempo, la fabrica en Cargill, que emplea 2,100 personas, planea contratar 40 trabajadores en las semanas próximas, dijo Mark Klein, portavoz para la compañía basada en Kansas.
”Es un mercado duro para las fabricas. Como todos los procesadores, no hemos operado a nuestra capacidad”, dijo Klein. “Pero esto, también, pasara. Es un mercado cíclico”.
Se puede comunicar con la escritora Beth Potter al numero 303-820-1503 o al bpotter@denverpost.com.
