El panel escolar de Denver decidió el jueves clausurar el Manual High Education Complex al fin del año escolar y reabrirlo en 2007-2008 con solo estudiantes de primer año.
Mas de 800 estudiantes anticipando ir allí el año próximo tendrán la oportunidad de escoge uno de cinco escuelas en la ciudad.
Eventualmente, Manual volverá ser una escuela de cuatro años.
La enmienda propuesta por un miembro del panel y alumno de Manual, Bruce Hoyt, fue una novedad sorprendente de la recomendación original del superintendente, Michael Bennet, que pidió una jubilación paulatina de la escuela en el noreste de Denver.
”Esta noche no es el fin de Manual”, dijo Bennet. “Esta noche es el comienzo de un esfuerzo doloroso, implacable y sostenido para reconstruir las escuelas en nuestro distrito”.
El anuncio repentino que el panel iba votar para cerrar la escuela este otoño, en vez del año próximo, trajo a 15 estudiantes de Manual a la sala donde se encontraba el panel.
Y luego, después que los miembros hicieron discursos apasionados sobre las oportunidades sombrías de la escuela, muchos comenzaron a llorar.
”No escucharon a la comunidad, no escucharon a los estudiantes”, dijo Jessica Romero, un estudiante de ultimo año. “Cientos de estudiantes les dijeron que nos gusta la escuela, tal como es. Solo están escuchando a sí mismo”.
Todos los estudiantes están garantizados un puesto en uno de las cuatro escuelas de Denver con mejor éxito East, George Washington, Thomas Jefferson y South. Los estudiantes del nueve grado también tendrán la oportunidad de asistir al Bruce Randolph School.
Este año escolar, cincuenta y cuatro por ciento de estudiantes en la zona de Manual fueron a otras escuelas.
Aunque Bennet dijo que el distrito intentarán honrar la primera elección de cada estudiante, “no todos pueden ir al East”, dijo.
East es la escuela más cercana menos de 2 millas de Manual y con la mayor población. Thomas Jefferson está casi 10 millas de distancia.
Los estudiantes de Manual también recibirán un boleto de paisaje para RTD, ya que el Denver Public Schools no tiene servicio de autobuses para estudiantes en la secundaria.
La hija de Bárbara Romero, Rachell, iba ir a Manual este otoño. Aunque sus dos hijas fueron a la escuela primaria, Slavens K-8 School, quería inscribirlos a Manual porque le gustó las relaciones y estaba cerca de su vivienda.
”¿Quién quiere su hijo en los autobuses a las 5:30 de la mañana?” preguntó.
Todos los miembros del panel votaron a favor de la propuesta salvo a Jill Conrad, quien dijo que no hubo “suficiente tiempo para explicar el impacto” de clausurar la escuela a los estudiantes, padres y maestros.
Antes de hablar sobre como será la escuela en 2007-2008, Bennet dijo que quiere asegurarse que todos los estudiantes actuales de Manual sean atendidos. En las semanas que vienen, quiere que todos los estudiantes reciben consolación individuamente, donde les leyeran sus transcriptos.
”Hay muchas preocupaciones lógicas, pero para nosotros, no superan las terribles circunstancias de esta escuela”, dijo.
Después de la votación, la estudiante alicaída, Roció Burciaga-Bustillos, quien estaba haciendo su tarea mientras que esperaba los resultados del voto, preguntó a Bennet que haría si alguien le forzara irse de donde estaba y abandonar sus amigos.
”Déjanos que te ayude buscar escuelas”, dijo. “Sé que estas decepcionada, le parte uno el corazón”.
Se puede comunicar con la escritora Allison Sherry al numero 303-820-1377 o al asherry@denverpost.com.
