Un grupo de estudiantes en una escuela secundaria de Westminster fueron suspendidos el jueves por usar ropa patriótica que honra la bandera americana y el ejército.
Pero en respuesta a la advertencia del fiscal general del estado que una prohibición a la ropa patriótica viola la ley estatal, la directora de la escuela Shaw Heights Middle School, Myla Shepherd, levantó la prohibición durante última hora del día, en efecto a partir de ésta mañana.
La estudiante del sexto grado, Katie Golgart, y tres otros estudiantes fueron otorgados suspensiones de un día tras usar camisas del U.S. Marines o camisas con la bandera americana.
”Shepherd me dijo que tenía dos opciones: Cambiarme de ropa ó suspensión”, dijo Katie Golgart, de 11 años. “Quería apoyar a mi abuelo en los Marinos”.
Los estudiantes en Shaw Heights planean en llevar acabo un mitin ésta mañana para protestar en contra de la prohibición. Eric Golgart, el padre de Katie y el organizador del mitin, dijo que se espera una visita de la sección de los marinos con tal de apoyar a los estudiantes. Otros estudiantes han dicho que distribuirán cientos de camisas decoradas con la bandera americana.
La semana pasada Shepherd prohibió las banderas y ropa patentemente política, ropa de camuflaje, y pañuelos tras varios incidentes tensos que procedieron de los desacuerdos sobre los derechos inmigratorios, incluyendo un incidente en donde cerca de 25 estudiantes usaron ropa camuflaje durante un día.
”Ha sido una buena directora hasta éste punto”, dijo Elizabeth Hass, de 11 años, otra estudiante suspendida por usar su camisa de los marinos.
Shepherd no devolvió llamadas el jueves y una portavoz del Adams County School District 50 rehusó comentar.
Katie Golgart dijo que al menos cuatro estudiantes, incluyendo a ella, fueron enviados a casa por el día.
A última hora el jueves, un anuncio en el sitio Web de la escuela anunció que Shepherd iba terminar el código de vestuario a partir de las 8 de la mañana el día de hoy “debido al comportamiento ejemplar de los estudiantes en Shaw Heights Middle School y el progreso que se ha hecho durante la semana, junto con el comunicado de noticias por el fiscal general John Suthers acerca de la exposición de las banderas en las escuelas”.
Mientras tanto, el jueves, el gobernador Bill Owens reprendió a las escuelas que prohíben a los estudiantes usar el rojo, blanco y azul o mostrar respetuosamente la bandera.
”No creo que debemos llegar al punto en donde mostrando respetuosamente la bandera de nuestro país debe de estar fuera del orden”, dijo Owens.
Shaw Heights era uno de entre dos escuelas del área que en semanas recientes, promulgaron las prohibiciones a las banderas y la ropa patriótica.
El tema estalló en los fines de marzo cuando un grupo de estudiantes en la escuela Skyline High School en Longmont utilizaron banderas americanas para insultar y acosar a estudiantes quienes estaban demostrando su apoyo de los derechos de inmigrantes. Como respuesta, el director de Skyline, Tom Stumpf, emitió una prohibición para todas las banderas.
El jueves, Suthers dijo que Shepherd, no Stumpf, violó una ley estatal poco conocida que protege el derecho de un individuo para mostrar la bandera americana.
”No pueden hacer eso”, dijo Suthers. “No les puede prohibir de usar un broche en su solapa o una camisa con la bandera americana”.
La ley, promulgado en 2003, no tiene provisiones de aplicación y ningún castigo está especificada en el estatuto, pero los padres pueden demandar a las escuelas que no acceden la ley, dijo Suthers.
Suthers dijo que Stumpf no violó la ley porque Stumpf impuso la prohibición como una medida disciplinaria para proteger la seguridad de los estudiantes.
”Pueden prohibir ciertos tipos de conducta, como un niño anglosajón agitando la bandera en los rostros de estudiantes hispanos y viceversa”, dijo Suthers.
A las recomendaciones de Suthers, el comisario educativo emitió un recordatorio el jueves a los superintendentes escolares a través del estado sobre la ley.
El comisario educativo, William Moloney, dijo que nunca antes se ha topado con una cuestión acerca del estatuto.
El American Civil Liberties dieron su opinión sobre la prohibición y dijeron que “los derechos estudiantiles de expresión en las escuelas públicas deberían tener consideración como sea posible”, según la declaración de Mark Silverman, el abogado del ACLU.
Comuníquese con el escritor Manny Gonzáles al número 303-820-1537 o al mgonzales@denverpost.com.
