Jennifer Davis, una estudiante de ingeniería, sabia que su abuelo estaría orgullo al ver sus calificaciones, aunque su alabanza aún estaba picado.
”Que bien para ti”, él dijo. “Esos son clases para los hombres”.
Davis, un estudiante postgrado en la Universidad Estatal de Colorado (CSU), cree que los sentimientos culturales sobre los papeles de las mujeres y los grupos minorías les desaniman de estudiar matemáticas y ciencia. Ella ha tenido que batallar contra los perjuicios hasta en su propia familia latina.
Davis es uno entre 3,340 estudiantes universitarias tomando parte en un programa estatal diseñado para aumentar el numero de estudiantes de color en la ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas.
En CSU, los hombres superaron en números a las mujeres en esas disciplinas, 4,095 a 2,792 el año pasado. Solo hubo 333 latinos, 60 afro-americanos y 27 indígenas americanas entre 6,887 estudiantes.
”Aun hay persistencia de la idea que la ingeniería es solo para los hombres quienes sobresalen en las matemáticas y ciencias”, dijo Davis.
Desde que se formó La Alianza para la Participación Minoritaria de Colorado (Colorado Alliance for Minority Participation) en 1996, el número de títulos en esas disciplinas dados a grupos minorías ha aumentado de 215 a 398 en los 14 colegias con la alianza.
La coalición, encabezada por CSU, es uno de 35, a través del país, fundados por becas de la Fundación Nacional de Ciencia (National Science Foundation).
La alianza de Colorado recibe un millón cada año por tutores paritarios, mentores de la facultad e investigaciones de estudiantes universitarios, dijo Omnia, El-Hakim, director.
Davis pasó el verano estudiando la erosión de agua granjera, un proyecto que, según ella, le inspira en ir a la escuela postgrado para estudiar ingeniería ambiental.
Samuel Demtsu, un estudiante postgrado de físicas en CSU y de Etiopía, recibió fundación del programa para presentar sus investigaciones en las conferencias nacionales. También es un mentor para tres estudiantes minorías.
Los colegios en la alianza también tratan de generar interés el la ciencia y matemáticas a los estudiantes de las escuelas primarias, secundarias y preparatorias.
Los estudiantes gastan sus sábados ó semanas durante el verano en los campuses de colegios. Construyen sistemas solares y puentes, estudian las piedras y aprenden de los genéticos.
”Nuestra meta es tener más alumnos minorías sub-representados empleados en los empleos y trabajar como maestros y personas ejemplares en las aulas”, dijo El-Hakim.
Los estudiantes de color son sub-representados en la ciencia y matemáticas debido a la enseñanza inadecuada en las escuelas y una falta de personas ejemplares, dijo A. James Hicks, director de la alianza nacional.
El apoyo en la universidad hace una gran diferencia, él dijo. Los estudiantes involucrados en los programas de alianza a través del país son más probables de ejercer títulos postgrados que los anglosajones.
En el Colegio Fort Lewis en Durango, donde 18 por ciento de los estudiantes son indígenas americanos, Don May, el coordinador del programa, intenta dirigir esos estudiantes a las matemáticas y ciencias.
Muchos estudiantes seleccionando esas áreas principales de estudio asistieron campamentos veraneos en Fort Lewis durante la secundaria, dijo May. Y compartieron el entusiasmo con sus hermanos y primos.
”Esta impregnando un poco a esas culturas familiares”, dijo May. “Probablemente es la cosa más animador. Estamos cambiando como piensa la gente”.
Se puede comunicar con la escritora Jennifer Brown al número 303-820-1593 ó a través del jenbrown@denverpost.com.
