El día jueves, el precio promedio de gasolina en el auto servicio, para gasolina regular sin plomo fue de $2.94 por galón; esto comparado con el precio de hace un mes de $2.79. Los precios alcanzaron un record promedio de $3.07 en Colorado el pasado mes de septiembre.
“Nosotros probablemente llegaremos a la marca de $3 este fin de semana,” dijo Roy Turner, vicepresidente ejecutivo de los Vendedores de Petróleo de Colorado/Wyoming y de la Asociación de Tiendas de Conveniencia.
La rápida alza de precios al consumidor está accionada por el precio del crudo, por el reciente derrame de crudo de petróleo en Louisiana que ha puesto por lo menos a una refinería fuera de comisión, así como también por la especulación relacionada con la inestabilidad entre Corea del Norte e Irán.
Los conductores todavía no han visto el efecto de los recientes aumentos de precios que han llevado a la gasolina al por mayor a más de $2.90 por galón, dijo Bryant Gimlin, administrador de riesgos de energía de la Compañía de Petróleos Gray, localizada en Fort Lupton.
“Está subiendo más rápidamente a nivel de mayoreo,” dijo Gimlin. “Probablemente sobrepasará los $3 (al por menor) pero no se quedará allí por mucho tiempo.”
Los precios altos en la bomba de gasolina, han hecho que Jerry Foster de 23 años, deje su Honda Civic en casa y empiece a tomar bus de Transporte Regional del Distrito, para ir al trabajo.
Foster dijo que estaba gastando $100 de gasolina por semana, aun cuando tiene un carro relativamente eficiente como el Civic, para manejar de su casa en Ken-Caryl hacia Stanz, un salón de belleza ubicado en Aurora donde le trabaja. El ahora paga $54 por mes para el pase del bus, eso le significa un ahorro de $350 por mes.
“Ahora esto se ha puesto fuera de control,” dijo Foster acerca de los precios de la gasolina, mientras esperaba el bus del tranvía RTD en la parada de bus cerca del sur de Broadway y la Interestatal 25. “Me he quedado con mi pequeño Honda Civic; pero simplemente no lo manejo.”
La temporada de verano usualmente tiende a crear una demanda pico así como precios pico, dijo Mike Lynch, presidente Estrategias de Energía e Investigación Económica de Massachussets.
Los precios bajarían durante el actual periodo de demanda alta, si es que el 10 por ciento de las familias tomaría sus vacaciones en lugares locales, en vez de manejar 1,500 millas para ir a otro lugar. La reducción en la demanda forzaría a los precios a bajar, él agregó.
“Esto causa un impacto en el mercado. Cuando el mercado está en realidad apretado, una baja de 1 punto porcentual en la demanda causaría que los inventarios crezcan rápidamente,” indicó Lynch.
Pero las personas aparte de Foster, según los reportajes semanales del Departamento de Energía no han demostrado mucho cambio en su demanda por la gasolina, sugiriendo que los americanos no han cambiado sus hábitos de conducir.
Aun cuando los precios dan un salto cerca del fin de semana del Día de Trabajo (Labor Day), Lynch dijo que el nivel de conducción que se da en el verano, empezará a hacer que disminuya las reservas de gasolina, haciendo que los precios bajen 5 centavos o más por semana hasta el fin de Semana del Día del Trabajo.
Algunos motoristas ya están pagando $3 por galón de gasolina en algunas comunidades montañosas. El jueves la gasolinera Aspen Conoco estaba vendiendo gasolina regular sin plomo a $3.79.
En Denver, Carol Aronowitz, una administradora de propiedades de 53 años, que viaja cada día de su casa en Genesee hacia el centro de la ciudad, rechina sus dientes y termina pagando lo que sea para poder llenar el tanque de gasolina.
“Manejamos más que nunca,” dijo Aronowitz en una gasolinera de la Conoco, localizada en el Oeste de la 6ta. Avenida y Santa Fe Drive. “Es terrible.”
Se puede comunicar con la escritora Beth Potter al 303-820-1503 o al bpotter@denverpost.com.
