Mientras que la ley de reforma sobre la inmigración en Colorado quizás purgue algunos residentes indocumentados de las listas de agencias de servicios sociales, es más probable que atore el sistema para aquellos que si tienen derecho a la ayuda, predijeron oficiales del estado y el condado.
Bajo la propuesta aprobada el lunes, cualquier persona aplicando para ayuda publica como la asistencia social, estampillas de comida, o cuidados médicos, debe demostrar pruebas de residencia legal en los Estados Unidos. Aunque hay excepciones a la regla – y los oficiales del condado se están rompiéndose la cabeza sobre cual son – las cosas están claras: Las agencias tienen que buscar pruebas de ciudadanía.
Los funcionarios del servicio social temen que significará que el proceso de aplicación, que ya es tardado, se alargará mas.
“Hay implicaciones amplias para un numero de programas y para muchos de nuestros clientes,” dijo Valerie Brooks, gerente asistente de Servicios Humanos en Denver.
Cuales son estos será el tópico de discusión hoy cuando varios oficiales del condado de todo el estado esperan juntarse con el Departamento de Servicios Humanos de Colorado para descifrar la ley que el gobernador Bill Owens ha prometido firmar.
Algunos ya ven problemas en aplicar y administrar los 1.8 billones de dólares recibidos en programas de ayuda.
Aproximadamente un millón de residentes de Colorado reciben alguna forma de asistencia publica.
“Definitivamente se llevará más tiempo para procesar la aplicación, si la gente no tiene la documentación apropiada, empeora una situación que ya es difícil,” dijo Brian Field, director del Departamento de Servicios Humanos para el Condado de Arapahoe (Arapahoe County Department of Human Services).
Hasta ahora, otros programas federales como Ayuda Temporal a Familias Necesitadas (Temporary Aid to Needy Families) y asistencia de estampillas de comida es permitida sin identificación fotográfica, como una acta de nacimiento. Ahora quienes apliquen necesitarán una identificación con foto dada por el estado de Colorado.
“Es posible que muchos de nuestros clientes no tienen una de estas tarjetas de identificación en este momento,” dijo Liz McDonough, representante de servicios humanos para el estado.
Algunos programas permanecerán sin ser afectados por la ley, como la asistencia social infantil y servicios protectivos. Pero aun no es claro que pasará con programas como la conserjería para el abuso de substancias y el tratamiento de salud mental.
Otra preocupación grande es el revisar el estado legal de cada aplicante sumándole a la gran cantidad de papelería que es necesaria en primer lugar, dijo Nan Morehead, representante legislativo para Servicios Humanos de Denver (Denver Human Services.)
“Tendremos mucho entrenamiento y educación que hacer y llevará tiempo para que funcione,” ella dijo. “En cualquier momento que se toma mas recursos humanos para procesar algo, o para explicar las nuevas reglas a los clientes, alarga el tiempo que se lleva para obtener estos servicios e incrementa los costos.”
Y como los legisladores limitaron la prueba de residencia a una licencia de manejar de Colorado o tarjeta de identificación – no otros documentos permitidos por la ley federal, como pasaportes o actas de nacimiento – agrega al problema.
Esto preocupa a la Unión Americana de Libertades Civiles de Colorado.
“¿Qué le pasa a un ciudadano que no tiene su identificación apropiada?” pregunto el director legal de la ACLU, Mark Silverstein. “¿Por que tendrán que pasar y que tan difícil es? Para algunos es casi imposible.”
Se puede comunicar con el escritor David Migoya al dmigoya@denverpost.com o al 303-820-1506.
