Sebastián Guerrero, de 9 años, ha leído más libros este verano que en toda su corta vida.
Y está casi tan entusiasmado sobre los libros como lo es la recompensa de haberlos leído: tiempo para construir su propio cuarto virtual en línea; en su caso, los vestuarios de los Denver Broncos adaptados a su gusto.
A la par con los otros 600 niños de los Clubes de los Niños y Niñas (Boys & Girls Clubs) en el área metropolitana de Denver, Sebastián está participando en un nuevo programa de lectura basado en las computadoras que se ha convertido en el furor en la educación del centro de la ciudad y en los clubes recreativos. Incluso los niños que eran reacios a la lectura están abriendo libros.
“Es divertido,” dijo Sebastián, quien lee en el Club de Niños y Niñas de los Denver Broncos en el noreste de Denver. “Me gusta leer mucho y tienen buenos libros.”
El programa de alfabetización del Lector Avanzado basado en computadoras empezó el 1 de junio. Los niños eligen libros basados en sus habilidades de lectura y luego toman un examen de elecciones múltiples sobre lo que han leído.
Si responden a todas las preguntas correctamente, reciben 100 puntos, permitiéndoles construir sus “propios cuartos de lectura virtuales.” Los puntos pueden ser utilizados para abarrotar el cuarto con varios objetos.
Sebastián, quien ha leído 30 libros, construyó un vestuario virtual de los Broncos abarrotado con jerseys, un casco, una pelota de fútbol americano, un trofeo del Súper Bowl, un póster de un puerco volando, y libros esparcidos por el piso. Cuando sacó una puntuación perfecta en el examen tras haber leído a Jorge el Curioso (Curious George), sus ojos se iluminaron.
”Es muy divertido conseguir 100,” dijo. Con esos puntos, se viró a un carro de la compra lleno mercancías de los Broncos y saboreó las opciones que podía añadir a su cuarto ya abarrotado.
Las temáticas de los Broncos no eran tan populares con las niñas. Sekhai Callier, de 8 años, quien ha leído 13 libros, llenó su cuarto con una cama, cortinas, peluches, y libros cuidadosamente puestos en los estantes. “Me gusta venir a mi cuarto de lectura,” dijo.
El plan de lectura es parte del programa Proyecto Aprendizaje de los clubes (Project Learn program), los cuales proveen tutoría y tarea para ayudar a los niños cuyas familias tienen unos ingresos por debajo de los niveles federales de pobreza, según cuenta la directora del programa, Tina Martínez.
”Al principio éramos escépticos, y luego sorprendidos agradablemente,” dijo Martínez. Algunos niños rogaron para que las puertas de los clubes se mantuvieran abiertas más tarde.
Al final del verano, los 25 mejores jóvenes lectores en cada Club de Niños y Niñas serán recompensados con una fiesta de pizzas patrocinada por Miles, la mascota de los Broncos.
Los adolescentes competirán por iPods y un jersey de fútbol firmado donado por el defensa Domonique Foxworth.
“Estoy impresionado,” dijo Foxworth mientras visitaba el club al noreste de Denver el lunes. “Jamás he visto a tantos niños leer, y sin esto probablemente no estarían leyendo, punto.”
Algunos profesores de las Escuelas Públicas de Denver (Denver Public Schools o DPS) que fueron empleados para apoyar el esfuerzo de alfabetización también han sido impresionados con los resultados.
“Es fenomenal verles tener un libro antes de salir a jugar,” dijo Malcinia Conley, quien creció cerca y enseñará el próximo año en la Escuela Preparatoria Montbello. “Amamos este programa.”
Se puede comunicar con la periodista, Annette Espinoza, al 303-820-1655 ó al aespinoza@denverpost.com.
