A.J. Allmendinger de Thornton, terminó siendo el ganador del Grand Prix de Denver realizado el domingo; combinando una gran estrategia de llantas con un coche excelente para ganar la carrera alrededor del Pepsi Center, por más de 20 segundos – el margen de victoria más amplio en una serie Champ Car desde 1997.
Con la victoria de Allmendinger en sus manos, Sebastián Bourdais y Paul Tracy proveyeron un drama muy intenso al final de la carrera. Luego de que Bourdais y Tracy chocaran, ellos se empujaron el uno al otro a 100 metros de la línea final – ambos eliminándose del podio – los espectadores ayudaron a Allmendiger a celebrar su cuarta victoria de seis carreras desde que fue despedido por RuSport, empresa localizada en Loveland.
“Los fanáticos recibieron el valor de su dinero con esta,” dijo Kevin Kalkhoven co-dueño de Champ Car.
Allmendinger de 24 años, quien empezó segundo y que tomo la delantera en las 45 vueltas, nació y creció en el norte de California, pero ha vivido en Colorado durante los últimos cuatro años. El es el único americano corriendo a tiempo completo para el Champ Car.
“El haber podido ganar en mi ciudad natal – no me fue tan bien en mi segunda carrera en mi ciudad natal de San Diego – me tiene en realidad animado y emocionado,” dijo Allmendinger. “Toda esa gente afuera después de la carrera animándome y dándome las cinco, estas carreras americanas provocan una sensación muy especial.
Con esa victoria, Allmendinger subió al segundo lugar en la clasificación de la serie – dejando atrás a su ex compañero del RuSport Justin Wilson – y gracias a Tracy, él se colocó a 32 puntos de Bourdais.
Bourdais, quien terminó séptimo, hubiese reunido 10 puntos mas si es que hubiese terminado segundo, lugar en el que estaba cuando Tracy trató de rebasarlo llegando a la vuelta nueve que precede a la línea de llegada. Tracy, compañero de Allmendinger, parecía como que había rebasado, pero frenó muy rápidamente y terminó golpeando a Bourdais.
Bourdais, quien había ganado la carrera los dos últimos años, saltó fuera de su coche, y corrió hacia Tracy le empujó y recibió un empujón de Tracy a cambio.
Allmendinger, en su vuelta de la victoria, recogió a Tracy y le dio una vuelta al lado de su coche.
“La mejor cosa que pude haber hecho es recogerlo y llevarlo de vuelta a los pits,” indicó Allmendinger. “Fue emocionante hacer la vuelta de la victoria. Los fanáticos se estaban volviendo locos vitoreándome.”
Allmendinger tomó la delantera en la vuelta 48, de las 97 vueltas del evento, superando a Bourdais por el la parte interior de la pista de la vuelta uno, después de que los dos corredores hicieron una parada en los pits. Bourdais estaba corriendo con llantas de tiras rojas; estas llantas son más suaves y usualmente más rápidas. En este día, las “rojas” estaban buenas al ser inicialmente colocadas, pero perdieron la tracción rápidamente.
“Yo supe que sus llantas no estaban buenas,” dijo Allmendinger.
Allmendinger empezó con las rojas, las mismas que deben ser utilizadas por lo menos en una vuelta, pero entró a los pits temprano para cambiarlas cuando Bourdais, en posición de desventaja, pudo adelantársele con 15 segundos. Bourdais desapareció después de correr 10 vueltas utilizando las rojas.
“Tengo que admitirlo, la siguiente vuelta después de pasar a Sebastien, tuve que mirar a los graderíos para ver las expresiones de la gente,” dijo Allmendinger de sus seguidores locales. “Ellos estaban tan animados vitoreándome y ondeando la bandera americana. Me dio tanto ánimo cuando vi que ellos se emocionaban cada vez que daba una vuelta.”
Carl Russo, dueño de RuSport, y cuyo solitario conductor Justin Wilson terminó en un desilusionante octavo puesto, dijo que estaba alegre por Allmendinger.
“Nosotros hicimos el cambio porque las cosas no estaban yendo bien, y como dije en ese entonces, esperaba que sea una buena decisión para el equipo y para el,” dijo Russo, quien despidiera a Allmendinger en junio debido a su diferente estilo de correr carreras. “Definitivamente ha sido bueno para él. Pienso lo mejor de él. Pienso que es un joven muy talentoso, pero no estaba dando resultados, así que hicimos el cambio.”
Por los números el resultado es 8D
Se puede comunicar con el escritor Mike Chambers al 303-880-5453 o al mchambers@denverpost.com.
