Algunos residentes del área metropolitana pueden anticipar esperas mas largas para cirugías, y menos opciones de hospitales dado que una fecha de renovación de contrato entre el operador de hospitales HCA Inc. y el asegurador United Healthcare ha caducado, mencionaron expertos de industria el jueves.
El gobernador Bill Owens el jueves discutió el punto muerto con los ejecutivos de ambas organizaciones, urgiéndoles a que continuaran a negociar y trabajar hacia una resolución, dijo una representante de Owens.
El senador Ken Salazar, D-Colo., mandó una carta el jueves a ejecutivos de HCA y United Healtcare, diciendo: “Las consecuencias de fallar a llegar a un acuerdo ponen en peligro a mas de 850.000 residentes de Colorado asegurados por United Healthcare, que potencialmente podrían quedar sin proveedores de cuidado medico”.
La fecha límite para renovar el contrato era el jueves.
HCA y United dicen que han llegado a un punto muerto sobre incrementos propuestos sobre los precios de reembolsos, que son pagados por compañías de seguros a hospitales por cuidado de los pacientes. Ambas compañías están abiertas a más juntas, aunque no hay ninguna programada.
El punto muerto quiere decir que hospitales HCA son ahora considerados “fuera de red” para residentes de Colorado asegurados por United y sus afiliados, Pacificare y SecureHorizons. Unos 30.000 de estos miembros recibían tratamiento en instalaciones de HCA durante el año pasado, dijo Tyler Mason, un representante de United.
“Habrá interrupciones” para pacientes, dijo Linda Kanamine, representante de HCA, el grupo basado en Nashville, Tennessee que es dueño y operador de siete hospitales del área metropolitana bajo el nombre de HealthOne.
United basado en Miniápolis, el asegurador más grande de Colorado, contesta que algunos de sus miembros ya programaron y recibieron tratamiento en anticipación de la fecha de renovación del contrato.
“No será como prender un interruptor de la luz para todos”, dijo Mason.
Miembros de United podrían ser forzados a elegir nuevos hospitales o pagar un porcentaje mas grande de el costo medico para continuar a recibir tratamiento en las instalaciones del HCA.
Dependiendo del plan, compañías de seguro normalmente cubren 75 por ciento o mas de los recibos cuando pacientes son tratados en hospitales que son parte de su red. Para hospitales fuera de su red aseguradora normalmente pagan un 50 por ciento o menos de los recibos.
Servicios de emergencia en las instalaciones de HCA todavía estarían cubiertas. También bajo “continuidad de beneficios de cuidado” estarían cubiertas “condiciones agudas calificadoras.”
Pacientes y empleados cubiertos por United pueden ahora considerar el cambiar de seguro y buscar tratamiento en otros hospitales del área metropolitana, que pondría presión sobre estas instalaciones durante las próximas semanas, dijo Jim Hertel, publicador del boletín de noticias Colorado Managed Care.
Jeff Selberg, presidente y ejecutivo principal de Exempla Healthcare, una organización sin fines de lucro de Denver que opera tres hospitales del área metropolitana de Denver, dijo “unos cuantos cientos de doctores” pidieron privilegios de admitir pacientes a las instalaciones de Exempla.
Pero añadió que dependiendo de la semana, sus hospitales están casi llenos o tienen espacio para unos 50 pacientes adicionales mas o menos.
Los dos mas grandes operadores de hospitales sin fines de lucro, Centura Health y Exempla, todavía están cubiertos por United.
Se puede comunicar con el escritor Will Shanley al número 303-954-1260 o al wshanley@denverpost.com.
