Champ Bailey estaba terminando de atar el nudo en su corbata 20 minutos después de otra apertura de temporada fracasada. Movió la cabeza y ofreció una risa de disgusto.
“Deja vu”, dijo Bailey. “Lo único bueno de esta vez es que no me acalambré y no se me separó el hombro. De ahí, es lo mismo que el año pasado.”
John Lynch lo llamó la sierra de día de apertura. Por segunda vez consecutiva, los Broncos deben prepararse para su partido de apertura en casa encontrando maneras de corregir errores que cometieron en un partido de apertura fuera de casa. La derrota del domingo de 18-10 contra San Luis no fue tan lamentable como la completa destrucción el día de apertura del 2005 ante Miami, pero el resultado fue el mismo. Los dos fueron partidos que los Broncos debían haber ganado.
Los Broncos se entregaron cometiendo cinco giros de dirección contra San Luis, mientras los Carneros no lo hicieron ni una vez. El equipo de ataque de Denver se tropezó consigo mismo los cuatro periodos en el centro, pero su defensa se mantuvo en el partido. San Luis se conformó con cinco goles de campo de Jeff Wilkins.
En el 2005, la pérdida de 34-10 ante Miami incluyó a varios jugadores de los Broncos marchitándose en la humedad del sur de Florida y Bailey separándose el hombro en la peor actuación de la temporada de su equipo. Los Broncos acabaron ganando 13 de sus 15 partidos finales de la temporada regular.
“No su puede contar con que suceda eso”, dijo Stephen Alexander de los Broncos. “Pero sucedió el año pasado…Nadie está aquí sentado preocupándose. Fue un partido. No nos estamos desmoronando por eso”.
El lunes, el equipo miró la película, tuvieron una junta, y después corrieron en la tarde. No hubo pucheros. El mandamás Mike Shanahan dejó claro que esperaba que el equipo tuviera una práctica fuerte el miércoles, poner esta pérdida detrás y prepararse para los Jefes de la Ciudad de Kansas, quienes jugarán ante los Broncos el domingo en el estadio Invesco Field en Mile High.
Para los principiantes como el tailback novato Mike Bell, la actitud del lunes en Dove Valley fue refrescante.
“Fue una gran diferencia de la universidad”, dijo Bell, quien jugó para un programa de Arizona en problemas. “En la universidad, los muchachos se hubieran ido al tanque. Aquí, nadie estaba deprimido…Se nota que este es un equipo ganador”.
Aun así, el equipo se da cuenta que tropezarse en la primer semana no es la mejor fórmula de una temporada ganadora. Los Broncos la sobrevivieron el año pasado, pero no quieren repetirla.
“Tenemos un itinerario muy duro”, dijo el defensa Ebenezer Ekuban “nada más porque perdimos contra Miami el año pasado y tuvimos un buen año no quiere decir que lo haremos otra vez..Tenemos que mejorar”.
La presión está en los Broncos de ganarle a los Jefes, para después robarle un partido fuera de casa cuando jueguen contra Nueva Inglaterra en un partido nocturno televisado nacionalmente el domingo 24 de septiembre. De ahí viene una semana de descanso, y no quieren pensar sobre un récord perdedor durante su descanso. Denver ha tenido un récord perdedor durante su semana libre solamente una vez bajo el mando de Shanahan -en 1999. Esa fue su única temporada perdedora en Denver.
Los errores por los cuales le costó el partido a Denver el domingo son corregibles. El mariscal de campo Jake Plummer lanzó tres interceptaciones y perdió un balón al tirarlo. El tailback Tatum Bell también dejó caer un balón.
“Definitivamente creemos que somos un equipo mucho mejor que los Carneros”, dijo Alexander. “No estoy hablando mal, tampoco. Creemos que somos un mejor equipo…Pero perdimos, y tenemos que seguir adelante. Tenemos que hacer lo que el año pasado y olvidarnos de ese primer partido”.
Se puede comunicar con el escritor Bill Williamson al numero 303-954-1262 o al bwilliamson@denverpost.com.
