Por primera vez en una elección general, los votantes de Denver irán el martes a votar a 55 centros concentrados de votación, en vez de a cientos de centros de votación tradicionales localizados en diferentes barrios.
Este gran cambio, junto con lo problemas que han venido plagando a la Comisión de Elecciones de Denver, tienen a algunos grupos políticos -particularmente a los de los demócratas que dependen de una base urbana- en alerta.
Tenemos que actuar extremadamente bien en Denver, dijo Evan Dreyer, portavoz del candidato demócrata a la gobernación Bill Ritter. Estamos conscientes de ello y cualquier cosa que sea un obstáculo a esa meta, se convierte en un gran problema.
Una vez terminado el período de votación temprana y la oportunidad para pedir papeletas de votación para ausentes ya pasó; aquellas campañas con mucho en juego en Denver, han puesto su atención en asegurarse que sus votantes salgan a votar.
Ha cambiado como hacemos campaña en estos últimos días de la campaña electoral, dijo Lynea Hansen, que está con la campaña Preschool Matters a favor de la pregunta 1A. Ahora no solamente estamos tratando de vender nuestro mensaje. Estamos diciendo además que Aquí es donde usted puede votar y de paso, vote sí por la 1A.
La Comisión de Elecciones se ha estado preparando por meses y realizó una elección primaria en agosto con la modalidad de centros de voto; pero una inquietud entre las campañas electorales y los grupos que promueven las votaciones, es que los residentes todavía no están concientes de estos cambios.
Es una preocupación, dijo Jackie Brown-Griggs de Fair Vote Colorado. Yo no creo que ellos han dado a conocer este mensaje entre los votantes. Si es que usted hace una pequeña encuesta entre sus amigos, ellos todavía piensan que irán a votar en una iglesia o escuela local.
El portavoz de la Comisión Alton Dillar dijo que la agencia ha enviado publicidad directa y ha realizado comerciales con el fin de educar a los residentes. El dijo que en el día de las elecciones, los antiguos sitios de votación tendrán letreros indicando los cambios; en caso de que las personas no lo sepan.
Nos sentimos mejor porque las personas están empezando a familiarizarse con este nuevo concepto, él dijo. Pero tenemos que estar conscientes de que estamos cambiando la manera como la gente en Denver ha venido votando durante un siglo.
Esa preocupación se ha venido agravando por los problemas y errores que han llamado la atención a hacia Denver y la Comisión de Elecciones.
Durante la primaria de agosto, los jueces electorales fueron acusados de haber estado mal entrenados para solucionar problemas que en muchos de los casos eran tan simples como el encontrar el botón para encender las máquinas.
Además durante las primarias, gran cantidad de votantes recibieron papeletas incorrectas lo cual hizo que la comisión decida eliminar cierto equipo recientemente adquirido por un valor de $ 30,000.
A esos problemas le siguió el hecho de que este otoño el proveedor de las máquinas de votación para Denver, el Sequoia Voting Systems envió papeletas de votación para ausentes con un error en una pregunta de la consulta y con estampilla de retorno desfigurada.
Los grupos pro votaciones y las diferentes tiendas de campaña electoral escogieron bien sus palabras para hablar acerca de las elecciones en Denver, con el fin de no desanimar a la gente para que vaya a votar el día de las elecciones. Aun así ellos expresaron su descontento con los preparativos para las elecciones en Denver; la misma que ha sido criticada por su falta procedimientos por escrito y detallados.
Esto es una incompetencia, dijo Pat Waak presidenta del partido Demócrata de Colorado, quien indicó estar muy frustrada por su falta de preparación.
Dillard dijo que la atención viene simplemente como resultado de los nuevos lugares de votación.
Esto sucede en todo el estado, él indicó. Pero debido a que estamos sentados aquí en el centro de atención de los medios de comunicación, es por eso que la atención está siempre viniendo en esta dirección.
Los funcionarios de las elecciones de Denver se han excedido en más de $ 750,000 del presupuesto -tratando de hacer los preparativos.
Ellos han agregado 20 centros de votación a su plan original de 35 centros, para asegurarse de que todas las máquinas de votación del arsenal de la comisión que estén en buena condición, estén disponibles a los votantes.
Sin embargo, el viernes que fue último día de la votación temprana, estuvo plagada de líneas largas con gente que fue a votar a algunos de los centros de votación temprana de la ciudad. Algunos votantes del Distrito 3 de la estación de policía ubicado en el University Boulevard esperaron por cerca de 1 hora con 45 minutos para votar, pues la cola salía fuera del edificio.
Aun cuando la Comisión de Elecciones es una entidad separada a la oficina de la alcaldía, el alcalde John Hickenlooper dijo que él ha tratado de ayudar en todo lo que ha podido. De una manera más visible, Hickenlooper hizo un comercial tratando de fomentar la votación temprana.
Aun así, el alcalde dijo que todavía existen preguntas acerca del historial de trabajo de la comisión.
Estoy optimista por el hecho de que creo que hemos dejado la mayor parte de los problemas en el pasado, él agregó. Sólo puedo esperar que ellos hayan aprendido de esas lecciones y que cualquier problema que se presente el día de las elecciones pueda ser resuelto de una manera rápida y efectiva.
Se puede comunicar con el escritor George Merritt al número 303-954-1657 o al gmerritt@denverpost.com.
Algunas preguntas y respuestas para los votantes
¿Dónde puedo votar?
Los votantes registrados de Denver pueden ir a cualquiera de los 55 centros de voto el día de las elecciones desde las 7 a.m. hasta las 7 p.m. La votación temprana terminó el día viernes.
¿Qué acerca de las papeletas de votación para ausentes?
Hoy día, las papeletas de votación para ausentes pueden ser entregadas en los seis centros de Denver, desde las 10 a.m. hasta las 6 p.m.
- En el edificio de la Oficina Municipal Webb, en el 201 oeste de la avenida Colfax
- Centro de Recreación Athmar, en el 2680 oeste de la avenida México.
- Centro de Recreación Scheitler, en el 5031 oeste de la avenida 46.
- Centro de Recreación Montbello, en el 15555 este de la avenida 53.
- Centro de Recreación Montclair, en el 729 calzada Ulster
- Estación de Policía del Distrito 3, en el 1625 sur del University boulevard.
En el día de las elecciones, las papeletas de votación para ausentes pueden ser entregadas en cualquiera de los 55 centros de votación de Denver desde las 7 a.m. hasta las 7 p.m.
Donde votar
Usted podrá encontrar una lista de los centros de votación y un mapa con la ubicación de los lugares en el denvergov.org/elections o en el fairvotecolorado.org
Para información por teléfono, llame a la Comisión de Elecciones de Denver al 720-913-8683
