Larry Overly, presidente de Landtech Contractors, no tiene que adivinar si sus empleados están donde supuestamente deben estar durante el día de trabajo. El transmisor del Sistema Global de Posicionamiento en cada uno de los 50 camiones que la compañía de cuidado de jardines opera, le indica en donde está cada uno de ellos.
“Reduce el número de personas que abandonan el lugar de trabajo. Nos ayuda con los costos de nóminas, porque los empleados no pueden mentir en su tarjeta de su asistencia. Sabemos cuando llegan al trabajo, y sabemos cuando salen del trabajo, él dijo.
El sistema, que ha estado en uso por seis años, disminuyó costos a la compañía comercial de cuidado de jardines con base en Aurora en cerca del 3 por ciento el primer año.
La compañía forma parte del creciente número de compañías que están usando GPS para localizar a sus trabajadores, dijo Chad Orvis, un abogado que trabaja en el Concejo del Mountain States Employers, el cual aconseja a empresas en procedimientos de recursos humanos.
Los empresarios que usan la tecnología, desarrollada por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, dependen de él para localizar a los empleados que trabajan fuera de las oficinas, ayudar a reducir costos de gasolina y aumentar la productividad, dijo Orvis.
Además del GPS, las compañías siguen la pista de otras funciones relacionadas con el trabajo -uso del correo electrónico e Internet, por ejemplo. La tecnología de identificación de frecuencias de radio es usada en etiquetas de identificación que hacen posible que el empresario sepa cuando una persona ha entrado por una puerta de seguridad. Chips con la tecnología aún pueden ser insertados en el cuerpo humano -pero eso es inusual y es usado primordialmente en ambientes de alta seguridad.
El creciente uso de la tecnología causa preocupación entre algunos partidarios de la privacidad.
No hay reglamentos en los libros para limitar el que un empresario rutinariamente siga los movimientos de un empleado, dijo Marc Rotenberg, director ejecutivo del Centro de Información de Privacidad Electrónica.
“Creo que es apropiado tener una legislación. Desde el punto de vista de la privacidad, se puede hacer mucho más para salvaguardar a los usuarios de GPS,” él dijo. “Esta es una tecnología maravillosa, pero la clave, particularmente cuando la tecnología de los teléfonos se haga más sofisticada, deberían permitir a los usuarios tener la habilidad de utilizarlos para determinar en dónde están, y no para que otros los puedan localizar.”
“Los americanos detestan que se los espíen”
El asunto se hace especialmente espinoso cuando la persona a la que se le está rastreando no puede apagar el aparato de GPS al final del día, dijo Philip Gordon, director del grupo de la práctica de privacidad de la oficina de abogados de Littler Mendelson en Denver.
“Algún día podría haber una demanda porque el sistema de rastreo se ha generalizado tanto y se ha convertido en algo similar al acecho, pero hasta ahora no hay un caso legal que promueva esa teoría”, dijo Gordon.
Tanto él como Orvis aconsejan a los empresarios que planean rastrear a sus trabajadores que les dejen saber lo que están haciendo, que les den las razones y que se aseguren de que no lo hacen en las horas fuera del trabajo.
“En algunas industrias, los empleados van a reaccionar negativamente al saber que el rastreo de localización se está dando,” dijo Gordon. “El mayor problema es el estado de ánimo de los empleados. El asunto es que los americanos detestan que se los espíe, detestan el sentimiento de que están siendo observados.”
James Smallwood, un administrador de mantenimiento de jardines que comenzó a trabajar para Landtech hace más de un año, dijo que al principio él tuvo dificultad con el rastreo de GPS. Pero Smallwood, quien maneja un Silverado 2006 de la compañía que tiene una pequeña antena transmisora de GPS en la ventana trasera, ahora encuentra al sistema útil.
Durante temporadas pico, él indicó, supervisa a 50 empleados y hasta 20 camiones.
“Esto me ayuda a regular a mi equipo y saber a donde se les envía,” él dijo. “Solía ser una preocupación. Pensé que iba a ser un instrumento gigantesco para poder administrarlo minuciosamente. Pero soy un hombre honesto y no tengo la intención de engañar a la compañía o sentarme debajo de un árbol a dormir.”
En muchos casos, el GPS es usado para aumentar la productividad, dijo Orvis, de Mountain States.
La compañía de plomería Roto-Rooter, la cual tiene 1500 técnicos de servicio a lo largo del país, comenzó a proveer a sus técnicos teléfonos celulares equipados con GPS hace más de un año, dijo Steve Poppe, el director de información de la compañía con base en Cincinnati. Los técnicos de Roto-Rooter en Denver recibirán los teléfonos en el 2007.
El sistema que es usado hoy por cerca de 390 de los empleados en un sinnúmero de ciudades. Permite asegurar que la persona más cerca al cliente que ha llamado sea a la que se le despache. Los conductores también lo usan para ubicar el lugar.
Muchos empleados de Roto-Rooter trabajan a comisión y no reciben pago cuando están manejando hacia o desde el lugar de la llamada, dijo Pope. El sistema les ayuda a maximizar su pago.
El sistema GPS de Roto-Rooter está conectado a impresoras móviles usadas para generar recibos en el lugar donde están los clientes.
Cuando un técnico comienza a generar un recibo, el sistema notifica al centro de despacho.
Este sistema de despacho altamente tecnológico ha producido un aumento del 20 por ciento en las llamadas para servicio.
Muchos de los trabajadores tenían sus reservas de los aparatos hasta que los usaron, dijo Poppe.
“Es un cambio que va del papel y lápiz a las magias electrónicas. Una vez que lo tienen en sus manos a la mayoría les gusta. Realmente estamos tratando de servir de la mejor manera a nuestros clientes y tenemos que saber donde está cada quien.”
Se puede comunicar con el escritor John Henderson llamando al número al 303-954-1299 o enviando un mensaje al tmcghee@denverpost.com.
