Varios directores de escuelas en línea dicen tener preocupaciones de que los problemas altamente públicado en una ciberescuela, podría resultar en un contragolpe en contra de todos los progamas en línea cuando se publique hoy un auditorio estatal.
“De verdad, pensamos que el comité del auditorio y quienquiera que lo pidió, tuvo una predisposición definitiva en contra de la educación en línea”, dijo Don Wilkinson, superintendente del distrito escolar Monte Vista, directivo de la escuela virtual más antigua del estado. “Creo que se están fijando a los programas en linea en su totalidad y no a los programas indivíduos”.
Los problemas en la Academia de Aprendizaje En Línea Hope Co-Op “va a lastimar a todos”, él dijo.
En octubre, el diario Denver Post reportó que los impuestos, dinero que iba propocionar fondos para estudiantes en Hope, realmente pagó las colegiaturas de estudiantes en varias instituciones privadas o de bases religiosas.
En 2004, la Corte Suprema dictaminó que era inconstitucional el usar dinero para dichas escuelas.
Mientras tanto, el Departamento de Educación de Colorado avisó al distrito Vilas en el sur de Colorado, donde se basa el Hope Online, de que pondrá la homólogación del distrito en un “periodo de prueba” ya que los estudiantes fallaron en tomar algunos exámenes requeridos por el estado y por la suspensión academica.
El martes, el estado le dijo al distrito que le pondrá en un periodo de prueba, el cual pone al distrito a un paso más de perder completamente su homólogación, dijo Michael Clough, un jefe de homólogacion para el departamento de educación estatal.
El dijo que el distrito también a fallado en crear un plan para homologar a sus escuelas ó el dar consejos a escuelas de bajos rendimientos.
“Si una escuela no está haciendo bien, el distrito tiene la responsabilidad de venir y dar su apoyo”, dijo Clough.
Actualmente, 12 escuelas en línea se dirigen en Colorado, de acuerdo con el departamento de educación estatal, pero ninguna agencia estatal se dedica a supervisarlas.
Sue Windels, demócrata de Arvada -quien intentó dos veces a aprobar legislación para regular las escuelas en línea- pidió el auditorio estatal este año, citando los bajos rendimientos y menguas altas entre estudiantes de escuelas en línea.
Ella dice que no se opone al aprendizaje en línea, pero dijo creer que se necesita más atención.
Windels le ha pedido a la Fundación Donnell-Kay -un negocio sin fines de lucro que se dedica a reformas educativas en Colorado- a que convoque un equipo de educadores en línea para escuchar al auditorio y proponer recomendaciones para que pueda usarlas para crear leyes sobre las escuelas en línea.
Tony Lewis, director ejecutivo de la Fundación Donnell-Kay, dijo, “No hay ninguna visión para la educación en línea o para aprendizaje a la distancia”.
“El estado ha metido la cabeza en la arena y dijo, ‘Mira, lo que pasará, pasará’. Por eso estamos viendo (problemas) como los del Hope Online”, él dijo.
Bill Hines, director del VILAS Online y el Colorado Online Learning Academy, dijo que no cree que el estado cortará la fundación a las escuelas de bajos rendimientos, si es que no mejora las notas estudiantiles. Sus escuelas está basada en el Distrito Escolar Vilas.
Si cortan los fondos, dijo Hines, simplemente dejará de aceptar estudiantes de bajos rendimientos.
“Les voy a decir que no regresen”, él dijo.
Bill Moloney, el comisiario de la educación estatal, dijo que no hay ninguna provision en la ley estatal acerca del cortar fondos por el rendimiento.
Los educadores dicen que el estado se debe fijar en mejorar las escuelas en vez de castigarlas.
Alex Medler, vicepresidente para investigaciones en el Colorado Children s Campaign, dijo que Colorado necesita buenas alternativas para los estudiantes en riesgo, al igual que estándares para dirigirlas eficazmente.
Se puede comunicar con la escritora Karen Rouse llamando al número 303-954-1684 ó enviando un mensaje al krouse@denverpost.com.
