En “Granny Dances to a Holiday Drum,” el concierto de invierno inspirado de las fiestas navideñas de todas partes del mundo, Shakti, un ángel de la guarda observa sobre a Granny como la mujer vieja relata toda una vida de viaje y baile.
La relación entre Shakti y Granny es una metáfora para la misma relación de tres decadas entre las mujeres que habitan esos caracteres: Cleo Parker Robinson, quien creó la función 14 años atrás, y su aprendiza, Marceline “Marcy” Freeman.
De todas las temporadas que se presenta “Granny”, esta es el primer año que Freeman, la codirectora que coordina los ensayos para Cleo Parker Robinson Dance, compartirá el papel principal con otra bailarína, Bennalldra Williams.
Miles de gente han visto a Freeman actuar en el papel de “Granny” desde su principio. Pero a los 50 años, la bailarina empieza a alejarse del escenario para concentrarse en su nuevo papel de maestra y directora de Cleo Parker Robinson.
Este cambio solo enseña lo importante que es Freeman en la compania de baile de primera en Denver.
“Ella es el Cleo Parker Robinson Dance Ensemble,” dijo la misma Robinson la semana pasada después de presentar a “Granny” para aproximadamente 400 estudiantes de escuela secundaria.
Su concierto multicultural, creado junto con la narradora Opalanga, se ha convertido en un compañero, y algunas veces una alternativa, para “El Cascanueces” para grupos de escuela buscando funciones navideñas
”(Freeman) es la escencia, y la biblioteca’ para esta compañía,” dijo Parker Robinson. “No hay nadie sobrante quien tiene su sabiduría, su experiencia, su pasión o su paciencia”.
Casi 35 años atrás, Parker Robinson visito East High School en Denver en busca de adolescentes para enrolar en su programa comunal de baile Model Cities. Alli encontró a Freeman, 16 años de edad en esa epoca, grabando el ensayo de baile.
Era una chica pequeña y bien calladita, quien soñaba ser atleta profesional. Pero su timidez lo prohibio audicionar para las carreras y se conformó ser el asistente en la clase de baile.
“Siempre era pensativa, hasta que bailó,” dijo Parker Robinson. “Todo estaba dentro de élla.”
Inmediatamente, el coreógrafo se convirtió en el mentor y confidente de Freeman.
“Asistí (a su clase) y me enamoré,” dijo Freeman.
Desde luego, la importancia de Freeman para las operaciónes cotidianas de Cleo Parker Robinson Dance consistentemente ha aumentado.
”Podia irme para Nueva York,” ella dijo. “Y sé en lo más profundo que iba tener éxito, pero tuve mas éxito aquí; quedandome es mi forma de dar al publico.”
Durante tres decadas de trabajar juntas, Freeman se ha convertido en la hija que Parker Robinson nunca tuvo. Incluso, la bailarína formo una relación como de hermano con el propio hijo del coreógrafo. Ella también le echó una mano para cuidar la madre de Cleo, Martha Mae Robertson Parker, quien murió este año.
“Hay tantos niveles maravillosos” en esta la relación, dijo Parker Robinson.
Esos niveles ciertamente inclúye muchas de las obras de baile que han creado Freeman y Parker Robinson. Mientras se desrollaba el talento de Freeman, se dio a conocer su nombre entre los coreógrafos fuera de Colorado como Tally Beatty y Donald McKayle. Buscaban bailarines como Freeman en el Cleo Parker Robinson Dance. “Marcy es quien nos mantuvo aliados con esa compañía,” dijo Parker Robinson.
Terrell Davis (no él jugardor de los Broncos) es un alumno de seis años de Cleo Parker Robinson Dance. Este año, él actua en el vibrante papel de el Junkanoo King en “Granny Dances to a Holiday Drum.”
Davis recuerda a Freeman bailando por primera vez durante un solo que ella actuó en el 1998 American Dance Festival en Carolina del Norte. Él era un estudiante en esa epoca.
“Me fascinó esa mujer,” dijo Davis, ahora el director asistente de ensayo. “Aunque es pequeña, siempre domina el escenario.”
Se aumento admiración para Freeman este año cuando ella afrontó un enfermedad que le causo retirarse algunos meses de bailar. Eso es también fue la razón por la que Freeman ahora tiene a un suplente para Granny.
“Es un poco extraño no siempre compartir el escenario con ella,” dijo Davis. “Ella lo da todo a esta cosa que tanto ama, se puede ver en su forma de bailar.”
Davis dijo que Freeman da gracia cuando examina a las artistas. En una epoca donde muchos bailarines se quedan un tiempo con una compania, luego para mudarse a otra, Freeman es una de las pocas quien se queda con una compania. “Marcy tiene esa lealtad antigua,” él dijo.
Freeman se considera una bailarina y maestra fuerte y sensitiva. Pero dejar a Cleo Parker Robinson Dance para seguir su propio trayecto nunca fue una opción. “Es muy dificil mantener unido la compañía y el negocio,” ella dijo. “No sé si lo puedo hacer.”
En lugar de eso, ella se convierte en un pilar, una de esas importantes figuras detrás de las escenas.
Durante este tiempo del año, los conocidos de Freeman simplemente la llaman “Granny.” Es una forma de admitir su experticia en el papel, y la estima que ella domina en Cleo Parker Robinson Dance.
El respeto mutual entre Freeman y Parker Robinson son palpables, de las miradas conocedoras en cada una de ellas durante ensayos hasta el diálogo tácito que sigue entre ellas en sus oficinas localizada en el Park Avenue West. “Cleo respeta a Marcy por dedicar mas de 30 años de su vida a esta compañía, y Marcy respeta a Cleo por su vision artistica,” dijo Davis.
Disfrazada como un abuela con vestido blanco, estilo campesino, cuál el diseñador Joey Santos creó este año junto con un número de trajes vibrantes en color incluyendo un combinacion rosado para el papel de Shakti Freeman muestra un fisica natural, ideal para ella. Sus ojos profundas y los pómulos esculpidos se prestan a la apariencia de una mujer mayor. Después de 14 años, su erudición desemboca como una sola pieza en el papel.
Por eso, los bailarines asociados tienen un poquito de simpatía para Bennalldra Williams, que bailará como “Granny,” durante los cambios de papeles entre funciones. Freeman trata de quitar la presión en su suplente, compartiendo la sabiduría acerca del papel a todo lo largo de los ensayos.
“Estoy seguro que Bennalldra siente un poco de presion, teniendo que seguir los pasos de Freeman,” dijo Davis. “Al mismo tiempo, es sólo Marcy.”
Comuniquese con la escritora Elana Ashanti Jefferson al 303-820-1957 o al ejefferson@denverpost.com.
Granny Baila a un Ritmo Navideña
BAILE COMTEMPORANEO|Cleo Parker Robinson Dance, 14 temporadas de produccion navideñas, Space Theatre, Denver Performing Arts Complex; 7 de la noche, viernes y sabado, 16 y 17 de diciembre y a las 2 de la tarde en el Domingo y diciembre 18|$25-$35|a traves de TicketsWest, 303-893-4100/ 800-641-1222 o cleoparkerdance.org.
