Para una medalla de oro, ¿lo harían?
Con el campeonato del hockey Olimpiada en las apuestas y un jugador del Avalanche por una posible lesión, ¿harán el trabajo los jugadores de Colorado?
Esa pregunta dio pauso a varios jugadores. ¿Deberás el honor de jugar para el país suplanta la lealtad al empleador de un jugador, el quien escribe los cheques de millones de dólares?
Para el jugador Antti Laaksonen, sí.
”No quiero lastimarlo, pero si, lo voy hacer lo y lo voy a volcar”, dijo Laaksonen, miembro del equipo de Finlandia. “No importa quien sea. Hay solo un equipo cuando estas en las Olimpiadas la suya”.
Los Avs tiene 10 integrantes participando en los Juegos Olimpiadas en Turín, incluyendo el portero, Vitaly Kolesnik, quien ha gastado la mayoría de la temporada con la afiliada liga menor de Colorado. Ese numero fue reducido debido a la recién lesión del defensor finlandés, Ossi Vaananen. Los Flyers de Philadelphia también tendrá 10 integrantes compitiendo.
Es todo un honor para los Avs tener tantos integrantes en los Juegos, aunque es un riesgo para lesiones y jugadores fatigas durante los playoffs.
Muchos juegos en Turín pondrá como titular los jugadores del Avalanche compitiendo uno contra el otro, alarmando una dilema potencial. ¿Van a jugar los integrantes de los Avs conscientemente o no ligeramente?
”No lo creo”, dijo Laaksonen. “Es toda una oportunidad para ganar la medalla de oro en las Olimpiadas. Tienes que jugar lo mejor que puedas y entrarlo duro”.
El defensor de los Avs, John-Michael Liles, integrante del equipo estadounidense, dice que no mirará los rostros de sus oponentes solo sus suéteres.
”Estas jugando contra cualquier tipo en esos momentos”, dijo Liles. “Nunca se debe jugar suciamente, pero si debes entrarlo duro. Cualquier haría lo mismo”.
Pero, ¿qué tal si un golpe de uno de los jugadores del Avalanche contra otro termina su temporada en el NHL con una lesión?
”No puedes pensar en eso”, dijo el veterano de los Avs, Rob Blake, miembro del equipo de Canadá. “No lo puedes temer, las lesiones ocurren, pero creo con las reglas internacionales y un campo de hielo mas grande, las chancas de una lesión se disminuye”.
Durante los Juegos Olimpiadas Invernales del 1988 en Nagano, el integrante de los Avs, Joe Sakic, torció el ligamento en su rodilla y fue dejado en las líneas de toque por muchas semanas. Ese mismo año, los Avs fueron eliminados en la primera ronda de los playoffs por Edmonton y algunos teorizaron que el equipo estaba fatigado después de enviar nueve jugadores a las Olimpiadas. Por esa razón, el mandamás de los Avs, Joel Quenneville, dijo que vigilará cada paso de sus jugadores.
”Obviamente es una preocupación”, dijo. “Pero creo que estaremos bien. Tendremos tiempo libre bien lindo en marzo, y eso ayudará”.
Los Avs no tendrán partidos planeado entre el 14 y 18 de marzo.
Laaksonen dijo que los jugadores en las Olimpiadas tendrán una ventaja sobre los que no van. Acuerdo con el trato colectivo del NHL, los equipos no tienen autoridad sobre los integrantes no ingresados en las Olimpiadas desde este lunes pasado hasta el 22 de febrero. Los jugadores tendrán que entrenarse si mismo.
”Creo que los jugadores Olimpiadas estarán mas enfocados”, dijo Laaksonen. “No quiero sentarme allí por 10 días durante la temporada. Eso es demasiado, especialmente cuando es la mitad de la temporada, preparando para ir a los playoffs. Quieres que tus servidores permanezcan sobre el hielo”.
El mandamás del Minnesota Wild, Jacques Lemaire, dice que los equipos se preocupan que sus jugadores sean lastimados en las Olimpiadas, pero que el riesgo vale la pena porque los Juegos son un espectáculo para el deporte.
”Queremos que los muchachos vayan hacer lo mejor que puedan hacer para su patria”, dijo, cuyo equipo será representado por Marian Gaborik. “Si ganas, es un éxito de primera. Pero con nosotros, cuando envías un titular, solo quieres que llegue con buena salud”.
”Si va y queda lastimado y falta el resto de la temporada, de nada le va servir al país, especialmente para nosotros”.
Se pueden comunicar con el escritor Adrian Dater al numero 303-820-5454 o al adater@denverpost.com.
