La madre de una niña de 20 meses, quien murió en un incendio que probablemente fue iniciado por un calentador de espacio, dijo que la caldera de la vivienda, subvencionado por el gobierno, no estaba trabajando por dos semanas.
Jade Isabella Méndez murió en el incendio, que comenzó alrededor de las 3 de la mañana el jueves, según Joelene Ivonne Mix, madre de la niña.
Mix dijo que el terrateniente prometió arreglar la caldera, pero no lo hizo.
”Vino, no mas miró a la caldera y no lo arreglo”, dijo Mix acerca del pastor Thomas Moore, presidente de Save A Child Inc., dueño de la casa.
Mix dijo que Jade probablemente murió porque el antiguo calentador de espacio con carrete eléctrico incendió la casa de tabique en la cuadra 3700 de la calle Franklin.
”(Moore) sabia lo que estábamos haciendo”, dijo Mix, refiriéndose cuando calentaba su casa con un calentador de espacio.
Moore rehusó comentar el jueves, pero Claude Pettit, miembro de la junta directiva de Save a Child, dijo que Moore ha sido trabajo diligente en mantener las viviendas según sus códigos.
La casa de alquiler está subvencionada por el programa federal Sección 8 a través del Denver Housing Authority. Save a Child es un grupo no lucrativo dirigido por Moore, un pastor de la iglesia Messiah Baptist Church. Un papel principal del grupo es ayudar las personas en necesidad.
Un vecino llamó al Denver Fire Department a las 3:46 de la madrugada, dijo Phil Champaign, portavoz del departamento.
Tres adultos y dos niños lograron salir de la casa, pero en cuando llegaron afuera, escucharon a Jade llorar, dijo Darlene McBroom, tía de la niña.
Joe Mix, el abuelo de la niña, corrió adentro de la casa hacia la habitación de la niña, pero fue forzado para afuera por las llamas, dijo McBroom.
”Intentó salvarla, pero no podía alcanzarla”, dijo McBroom. “Se quemó seriamente”.
Dijo que tuvo quemaduras de tercer grado y fue llevado al University Hospital.
Estaba en condición seria la noche del jueves, según Deborah Méndez-Wilson, portavoz para el hospital.
Los hermanos de Jade, Carlos Mondragón, de 7 años; y Joe Méndez, de 10 meses, fueron llevados al Children’s Hospital, donde fueron dado tratamiento por inhalación de humo, dijo Mix. Los niños no fueron gravemente heridos, ella dijo.
En cuando los bomberos llegaron a la vivienda, las llamas estaban saliendo por las ventanas, dijo Champaign. Los miembros de familia estaban gritando que Jade aun estaba en la casa, según Champaign y John Ray, quien vive en una camioneta detrás de la casa.
Los bomberos entraron a la casa en busca de la niña, dijo Champaign. La temperatura estaba alrededor de 1,200 grados, dijo.
”Tienes que tomar riesgos extraordinarios en las circunstancias extraordinarios”, dijo Champaign. “Entramos esperando lo peor, y en este caso, eso fue lo que ocurrió”.
El incendio fue contenido en 20 minutos y apagado entre 35, dijo.
La investigadora de incendios, Sandy Sandoval, dijo que la causa del incendio está bajo investigación pero que comenzó cerca del calentador de espacio. Champaign dijo que había una pila de periódicos cerca del calentón.
El Denver Housing Authority revisó y aprobó la casa para su uso en el programa federal Sección 8, que provée alquileres subvencionados para familias en necesidad.
Los oficiales del DHA dijeron que la casa y su sistema de calefacción fue aprobado en una inspección de seguridad de 20 paginas en julio de 2005.
Las autoridades de viviendas son requeridas, por ley federal, revisar las casas del Sección 8 al menos de una vez al año.
Mix dijo que llamó a Moore hace dos semanas cuando la caldera dejó de funcionar.
Vino e intentó arrancar la caldera, pero no logró hacerlo y dijo que llamaría un técnico para hacerlo, dijo el padre de Jade, Paúl Méndez.
”Nunca se presentó”, dijo Méndez.
Save a Child tiene al menos de siete viviendas en el área de Denver.
El escritor David Migoya contribuyó a este reportaje.
Comuníquese con el escritor Kirk Mitchell al numero 303-820-1206 o al kmitchell@denverpost.com.
