Los servicios de camioneta y del tren de cercanías para el área metropolitana probablemente retornarán a su normalidad el lunes, pero los dirigentes representando a los trabajadores de tránsito de Denver prometieron más esfuerzo en dar a la unión más músculo político y más voz en la junta directiva de RTD.
La junta directiva de RTD compuesta por 14 miembros unánimemente aprobó un contrato con los trabajadores de tránsito el sábado por la mañana, asegurando el final de la huelga que taponó las autopistas de Denver e hizo del viaje diario al trabajo una odisea.
Los conductores y mecánicos del Distrito de Transporte Regional (RTD) votaron a favor de aprobar un contrato en la tarde / noche del viernes, con un 82 por ciento a favor.
El portavoz de RTD, Scott Reed, dijo que los servicios de camioneta y de tren de tránsito, incluyendo el servicio gratuito del 16th Street Mall, estarán funcionando completamente el lunes. Los votos de ambos lados posibilitarán la reanudación de los 225,000 viajes diarios en el RTD y así facilitar la descongestión de tráfico. Los precios de estacionamiento podrán volver a los niveles de pre-huelga.
Ahora viene la necesidad de gestionar el enojo redirigir las frustraciones de los trabajadores de tránsito a acción política, dijo el consejero principal del sindicato Bill Jones el sábado.
Lo que se sintió tras llegar al acuerdo fue menos de lo que los huelguistas esperaban, y líderes de la unión están preparando una campaña para cambiar las leyes gobernando el RTD bloquear RTD de recibir fondos de los contribuyentes durante cualquier huelga en el futuro y asimismo cambiar la composición de la junta de RTD, dijo Jones.
”Creo que sí nos hemos ganado el respeto tras esta huelga. Pero hay mucho que hacer aún en cuanto a hacer la ley más justa para los empleados de RTD,” dijo Jones. “¿Hay enojo? Sí. Pero esa ira será dirigida hacia el cambio político para que no nos veamos enredados en una situación similar a ésta.
”Puedes estar enojado/a sobre algo. O puedes hacer algo para remediarlo. Pienso que la mayoría de nuestros miembros están dedicados a hacer algo.”
La presidenta del sindicato, Yvette Salazar, agradeció a los usuarios de RTD por su paciencia durante la huelga y reconoció la solidaridad de los trabajadores.
”La lección que yo he aprendido esta semana es que estamos unidos,” dijo ella.
Dinero en sus bolsillos
Un acuerdo entablado el miércoles entre RTD y el sindicato apaciguó a casi todos los miembros de la unión dando aumentos de sueldo justo al principio de la huelga.
”Resolvió todas nuestras preocupaciones,” dijo la conductora Nancy Narrin del nuevo contrato. “Queríamos reconocimiento. Queríamos respeto, y lo conseguimos. Pero creo que no lo tendríamos sin la huelga.”
Los 1,700 conductores y mecánicos del sindicato se marcharon de su trabajo el lunes tras rechazar la oferta inicial de RTD y la recomendación unánime del la junta ejecutiva de la unión de aceptarla.
La huelga cerró todas las líneas del tren de cercanías. Contratistas particulares mantuvieron un 45 por ciento de las rutas de camionetas.
La previa oferta habría dado a los trabajadores un aumento de 15 centavos la hora cada trimestre durante los próximos tres años, un aumento total de $1.80 la hora. RTD también estaba ofreciendo una bonificación de $250 por cada empleado.
Ahora los trabajadores tendrán un aumento inmediato de 50 céntimos la hora aunque el aumento total a tres años siga siendo $1.80 por hora. Los trabajadores también tendrán un incremento de $20 por cada mes hacia su seguro médico.
Kim Lucero, 42, conductora del transporte gratis del mall, era uno de varias decenas de trabajadores de tránsito agrupados en la Colfax y Broadway con pancartas y letreros diciendo “gracias” para expresar la gratitud por lo que ellos perciben como apoyo del público.
”Todos querríamos más. Me habría gustado tener el monto total de $1.80 (aumento por hora a lo largo de tres años) desde el principio. Pero no se puede tener. Todos lo sabemos,” dijo Lucero, añadiendo que está contenta de volver al trabajo el lunes.
Ahora ella participará más políticamente, dijo. También destacó que hay asientos libres en la directiva de RTD que están planeando en rellenar. Ella luchará para que haya “algo más que ser amable al trabajador” en la directiva.
El gerente de RTD, Cal Marsella, dijo que el voto para el compromiso indica que los trabajadores están bastante satisfechos con el acuerdo. Dice que él se opone a cualquier legislación que bloquee el RTD de recibir ingresos de los impuestos durante futuras huelgas.
”La directiva tendría que formalizar su postura, pero estoy seguro que se opondrían a ello.”
En cuanto a elecciones venideras concerniente a las ocho sillas vacantes en RTD, es justo tener más esfuerzos para tener nuevos líderes respondiendo a los intereses de los trabajadores, dijo Marsella.
”Francamente, he oído lo mismo en el otro lado: Queremos encontrar candidatos que apoyen una contratación más competitiva.’ La democracia se trata de un proceso político, ni más ni menos.”
Dijo que planeaba encontrarse con su plantilla en un par de días para hablar sobre el nuevo contrato y escuchar lo que los trabajadores tienen que decir. Dice que mantiene éste tipo de reunión tres o cuatro veces al año.
”No tenemos que pedir ningún tipo de disculpa por los aumentos saláriales de los directivos o los salarios que actualmente tienen,” dijo Marsella.
Una base financieramente estable
Durante las semanas acercándose a la huelga, los directivos de RTD dijeron que necesitaban demostrar limitaciones financieras mientras se consideraba las nuevas compensaciones de los trabajadores del sindicato. Pero una revisión de los libros de la agencia demuestra la agencia de tránsito siendo una de las más saludables fiscalmente hablando de todo el país.
Al final de la semana pasada el director de RTD, Lee Kemp de Broomfield, dijo que era importante para la agencia demostrar disciplina financiera, especialmente mientras RTD se está embarcando en una expansión de tránsito FasTracks de más de $4.7 billones.
Los ejecutivos y directivos de la junta de RTD insisten que no cedieron ni un milímetro en el valor del acuerdo global y no capitularon a las demandas de la unión de compartir más el pastel.
En Noviembre del 2,004, votantes en el área de ocho condados, votaron para incrementar las ventas y utilizar los impuestos de 0.6 por ciento a 1 por ciento para pagar al menos seis nuevas vías ferroviarias e incrementar el servicio de camioneta a lo largo de 12 años.
El otro 0.4 de los impuestos está generando actualmente $155 millones extras al año para RTD. Fundará la expansión de tránsito más ambiciosa del país.
Con cientos de millones de dólares fluyendo en la cuenta de FasTracks, es importante convenir el mensaje que RTD es fiscalmente prudente, no despilfarrador, dijo Kemp.
”Teníamos una misión asegurar a nuestros constituyentes que podemos dirigir los programas de RTD y FasTracks como nos encomendaron en el 2004,” dijo, explicando el chinche de las labores negociadoras de la agencia.
Editor de plantilla Jeffrey Leib contribuyó en este reportaje.
