En las temporadas recientes, Ashley Lelie ha sido el receptor No. 2 deseando ser el No. 1.
Para la temporada del 2006, aunque Lelie finalizara su demora extraoficial y se reuniera con los Broncos, probablemente sería enlistado en alguna parte detrás del No. 3 en la lista de nombres. El entrenador de los Broncos, Mike Shanahan, mandó el mensaje que está listo en seguir adelante sin Lelie, el antiguo seleccionado en la primera ronda de reclutamiento del equipo quien faltó a 14 entrenamientos del equipo fuera de temporada con la mira puesta en forzar un intercambio.
Cuando se le preguntó qué jugador le sorprendió más durante los campamentos de entrenamiento voluntario, Shanahan tuvo una respuesta interesante: Darius Watts.
“Realmente sobresalió,” dijo Shanahan del receptor enigmático. “Demostró tener mucha confianza. Muy consistente recibiendo la pelota.”
Un poco más tarde en su rueda de prensa al final del campamento, Shanahan entregó un calificador para Watts: “Con algo de suerte, podrá continuar como va cuando las luces se enciendan.”
Seleccionado en la segunda ronda del reclutamiento del 2004, Watts tenía una temporada de novato muy prometedora con 31 atrapadas, sólo para prácticamente desaparecer a una lista inactiva el año pasado cuando falló en demostrar que se había curado de su temporada preocupante de no poder asir la pelota.
Con Rod Smith afianzado como el receptor No. 1, el nuevo jugador recién adquirido, Javon Walker, esperaba recuperarse totalmente de su operación de rodilla para ocupar el puesto No. 2 y aparentemente Watts era una amenaza real a los veteranos David Terrell, Charlie Adams, Todd Devoe, y el novato Brandon Marshall para el puesto No. 3, los Broncos piensan que tienen la suficiente profundidad para superar la aparente pérdida de Lelie.
¿Qué va a ser de Lelie, quien decayó de 54 recepciones, 1,084 yardas y siete anotaciones en el 2004 a 42, 770 yardas y una sola anotación el año pasado? Las protestas similares hechas por los veteranos de los Broncos no le sentaron muy bien al jugador. Los Broncos siguen recelosos que el intercambio de Lelie pueda mandar un mensaje erróneo a otros jugadores que un día puedan considerar airar las similares quejas para forzar este tipo de jugada.
De todas formas, lo que también se está considerando es si la situación de Lelie ha llegado a un punto donde no se puede echar hacia atrás.
Mientras el núcleo de veteranos, Tom Nalen, Smith, Al Wilson, Keith Burns, y Jake Plummer, participaba en todos los entrenamientos fuera de temporada, el concepto del equipo va antes del individuo fue reforzado.
¿Se le volvería a dar la bienvenida a Lelie en el entorno de Dove Valley?
Si es así, ¿cuán profundamente en la lista habría bajado antes de encontrar su nombre?
Los Broncos entretuvieron varias ofertas de intercambio por Lelie durante el reclutamiento de abril, pero Houston no abdicaría su elección de la cuarta ronda de reclutamiento, y Denver rehusó el intercambio propuesto por los Atlanta Falcons del corredor T. J. Duckett.
Shanahan negó informes de haber un intercambio entre tres equipos involucrando a Lelie sobre la mesa.
Mientras los Broncos pausan para las vacaciones veraneas antes de reconvenir para un mini campo (de entrenamiento) obligatorio el 6-8 de julio, lo único que parece seguro es que Smith y Walker no son los únicos receptores que están por delante de Lelie.
“Hablemos de las personas que están aquí,” dijo Shanahan.
Se puede comunicar con el escritor, Mike Klis, al 303-820-5440 ó al mklis@denverpost.com.
