Westcreek – Yolanda Parrish anduvo por su lavadero ayer domingo sobre una pila ondeada de barro tan alta que tuvo que bajar su cabeza bajo el desagüe de su casa mientras salía.
Las lluvias torrenciales e inundaciones que arrasaron a la pequeña comunidad al suroeste del condado de Douglas que comenzaron el viernes por la noche mandaron una ola de barro a través de la casa de los Parrish. Era una de al menos tres casas destruidas en el área de Westcreek, dejando a las familias sin hogar.
“Este área era tan precioso,” dijo Parrish. “Estábamos súper cómodos en nuestro hogar. Había muy buena pesca por aquí. Nadie molesta a los demás, y todo el mundo ayuda a los demás.”
Pausó y soltó un gran suspiro.
“Pero todo está arruinado.”
La lluvia llegó por montones por la puerta del lavadero el viernes por la noche y pronto le siguió el barro de las laderas vecinas. Poco pudo detener al barro después que el incendio Hayman carbonizó los árboles y despejó la vegetación hace cuatro años.
El domingo, Parrish, su esposo Marty, y su hijo Elmo, de 16 años, regresaron a su hogar de dos años para ver lo que podían salvar. Encontraron casi todo devastado.
Dentro de la casa de troncos que alquilan, el barro estaba apelmazado hasta 3 pies de profundidad. Era barro tipo aspirador, el cual destroza casi todo lo que toca. La televisión, el sofá, y los armarios eran una pérdida total.
El barro azotó los electrodomésticos tan fuertemente que Yolanda Parrish tuvo que escarbar durante varios minutos sólo para poder abrir su refrigerador sólo una pizca. En algún lugar, enterrado bajo el barro, estaban los anteojos de su marido y una alfombra que acababa de ser limpiada antes de la tormenta.
Cuando un bombero, que estaba ayudando a la familia salvar su propiedad, asió la computadora de los Parrish, salió un chorro de agua.
Los bomberos del Departamento de Bomberos Voluntarios de las Comunidades Montañesas (Mountain Communities Volunteer Fire Department) y los vecinos habían llegado para ayudar a la familia a trasladar lo que era salvable a un establo en un terreno más seco. Bajo las lonas impermeables azules, llevaron colchones, cofres de cajones y fotos.
Era otro desastre para una comunidad que había estado intentando recuperarse desde el incendio, dijo el jefe de bomberos de las Comunidades Montañesas, Steve Brown.
“Estamos siendo aporreados bastante fuertemente,” dijo, hablando tanto de la inundación como del incendio Hayman. “Teniendo las líneas que separan las cuencas todas quemadas, siempre estamos bajo esa amenaza (de deslizamiento de tierra) hasta que obtengamos algo de vegetación.”
Pese a la devastación de daños a las propiedades, los bomberos fueron capaces de salvar las vidas de los residentes del área. Aunque en el caso de la familia Parrish, fue una salvada por un pelo. El viernes por la noche, alrededor de 2 pulgadas de lluvia aporreó a la comunidad durante una hora. Marty Parrish abrió la puerta principal para dar al agua un lugar a donde ir, y la familia se fue al cuarto de Elmo en la parte trasera de la casa. Los tres se amontonaron en su cama mientras el agua se amontonaba cada vez más. No estaban seguros de cómo iban a sobrevivir.
“Sólo estábamos esperando y rezando que parara de subir porque no lo hacía,” dijo Yolanda Parrish.
Los bomberos llevaron a la familia a un lugar seguro, y pasaron la noche en casa de los Brown. Brown, cuya casa está en el mismo lado del arroyo, también fue dejada desamparada cuando las inundaciones derrumbaron cada puente a través del pueblo.
Incluso se inundó la estación de bomberos. El domingo, la mujer de Brown, Judy, quien es capitán con el departamento, pasó la mañana aspirando el agua, mientras el resto del departamento patrullaba la comunidad.
Steve Brown dijo haber un lado bueno del desastre.
“La verdadera historia es todas las personas trabajaron en equipo,” dijo.
Pero incluso el domingo por la noche, aún existía el peligro. La lluvia continuaba cayendo en el área. En algún momento anteriormente, las nubes se separaron un poquito, y el más mínimo tono del cielo azul era visible. Había una leve esperanza que se habían acabado las tormentas.
En pocos momentos, se cerró la abertura, el cielo rugió, y aquellos que estaban agrupados miraron hacia arriba cautelosamente. Más lluvia en la tierra ya saturada podría significar más inundaciones y más deslizamientos de tierra, se preocupaban los bomberos.
“Sólo esperamos que no sean descargados como lo fuimos el viernes por la noche,” dijo Judy Brown.
En cuanto a la familia Parrish, ya no hay casi nada que perder. Los Parrish no tenían seguro y se están quedando en un hotel del Parque Woodland.
Mientras Yolanda Parrish estaba de pie fuera del lavadero, miró hacia las Colinas y hacia abajo al arroyo que le da el nombre a este pueblo.
Cayó una ligera llovizna.
“No sé lo que vamos a hacer ahora,” dijo. “Todo lo que sé que tengo que llevarme todo lo que pueda salvar e irme de aquí. Pero no sé lo que vamos a hacer.”
Se puede comunicar con el escritor John Ingold al 720-929-0898 ó al jingold@denverpost.com.
