El Centro de Acción de Jeffco ubicado en Lakewood, utilizó sus $300 en sólo 10 días del mes en curso, del presupuesto asignado para ayudar a obtener identificaciones adecuadas. En Denver el Metro CareRing se quedó sin el dinero asignado, aproximadamente la misma cantidad, hace unos pocos días.
Ambas organizaciones sin fin de lucro han sido golpeadas por una ola de gente indigente que está buscando acatarse a la nueva dura posición en cuanto a inmigrantes ilegales.
Ellos están empezando a acudir en un gran número a agencias tales como Jeffco y Metro para ayuda financiera, con el fin de obtener las actas de nacimiento e identificaciones emitidas por el estado.
Otros grupos comunitarios que alimentan o proveen ayuda a los necesitados, dicen que esto puede ser el principio de futuros problemas. Ellos se están preparando para una ola de nuevos clientes que no puede obtener servicios, por la falta de identificación o un apropiado estatus legal.
Grupos comunitarios e iglesias se preocupan de que eventualmente tengan que rechazar a las personas. Algunos, como Acción Jeffco ya han tenido que hacerlo.
“Somos la unidad de trauma para aquellos en circunstancias de desesperación y nuestros recursos, que de paso ya están estirados al máximo están al punto de quebrarse,” dijo Mag Strittmatter, directora ejecutiva del Centro de Acción Jeffco.
El centro provee una variedad de servicios a los necesitados, incluyendo dinero para obtener documentos.
“Todos estamos en el mismo barco, y nos estamos refiriendo gente de una organización a otra, pero el dinero simplemente no esta allí,” agregó Strittmatter.
Sin la ayuda de Jeffco para conseguir la tarjeta de identificación del estado, la residente de un albergue Glenda Gerbitz, piensa que se le cerrarían las puerta a los servicios que le ayudan a sobrevivir.
“Probablemente estaría por allí recogiendo botellas de soda,” dijo la mujer de 55 años.
Un incremento en las tarifas para documentos claves, ha agravado el problema, dijo Jonathan Holmer director del Metro CareRing
El Departamento de Rentas subió a partir del 1 de julio el costo de las tarjetas de identificación a $7.60 de $4.10; un incremento que fue ordenado por la legislatura en el 2000.
De manera similar, el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente, aumentó el costo de las actas de nacimiento certificadas de $15 a $17 en junio; el primer incremento en 11 años, indicaron las autoridades del departamento.
La urgencia por los documentos de identificación esta carcomiendo los fondos mas rápidamente de lo que las agencias tenían planeado.
“Esperamos tener que dejar de servir a aproximadamente 200 personas en los próximos seis meses,” indicó Holmer.
El Metro Catering tiene un presupuesto de $5,000 para ayudar con la obtención de tarjetas de identificación, dejando poco espacio para la nueva demanda que la nueva ley ha creado, agregó Holmer.
La ley en Colorado limita el número de documentos que un solicitante puede utilizar para probar su estado legal.
Una licencia valida de conducir o una identificación del estado, son los primeros documentos en la lista; pero también se permiten identificaciones militares, registros tribales, visas de inmigración o papeles de ciudadanía.
Las actas de nacimiento, aun cuando son prueba legal de residencia bajo las leyes federales que gobiernan el Medicaid y las estampillas para alimentos, no son prueba suficiente para obtener beneficios en otros programas estatales.
Sin embargo estos documentos sí son aceptados, cuando alguien esta aplicando para obtener una licencia de conducir y una tarjeta de identificación estatal – aun cuando se requiere una segunda forma de identificación.
“Yo no tenía dinero para obtener mi acta de nacimiento, pero Jeffco me ayudo,” dijo Mitchell Tafoya de 18 años, un aprendiz de carpintero del oeste de Denver. “Sin esa ayuda no tendría mi departamento ni mi trabajo.”
El Departamento de Rentas de Colorado ofrece exoneraciones temporales para las personas que no tienen documentos, pero no si es que el problema es la falta de dinero.
Aquellas agencias que no requieren que una persona aplique para ayuda – como los comedores y albergues – están exentos de esta ley.
“Nosotros anticipamos un efecto multiplicador hacia otras partes de nuestra operación, en áreas tales como a artículos de higiene personal que la gente necesita obtener desesperadamente,” Strittmatter indicó.
El mayor impacto podría ser en los comedores comunitarios y en las agencias que ofrecen cosas que no son pagadas con las estampillas de alimentación, cosas tales como artículos de higiene personal.
Se puede comunicar con el escritor David Migoya al 303-820-1506 o al dmigoya@denverpost.com.
