Glendale, Arizona – Esta iba a ser la eliminatoria más grande entre los corredores posteriores.
Un juego, y solamente un juego de pretemporada. Que gane el mejor.
Las piernas fueron ágiles, la tensión estaba alta. Mike Bell, el manojo explosivo de agresión fue el titular de la pretemporada. Tatum Bell el velocista que vuela, estaba siguiéndolo de cerca. Cedric Cobbs, todo músculo y hombreras hizo un movimiento sorpresivo al final.
¿Listos, muchachos? Muy bien. Ahora bloqueen
Lo que supuestamente debía ser el drama entre los corredores posteriores, se convirtió en el show de Jay Cutler mientras que los Broncos se juntaban para ganar a los Cardinales de Arizona 29-23 en el último juego de la pretemporada el jueves por la noche en el nuevo estadio de los Cardinales.
Esta es otra lección de que nadie sabe exactamente lo que el entrenador de los Broncos Mike Shanahan hará, hasta que en realidad lo haga.
En los días antes de la exhibición final, Shanahan anunció que la competencia entre los corredores posteriores se había abierto en contra de los Cardinales. Los medios de comunicación local atacaron la historia de los corredores posteriores como un estudiante brillante ataca a su regla de cálculo.
Mike Bell había hecho el salto impresionante de novato no reclutado a tailback N.1, en la semana anterior a la pretemporada. ¿Estaba Shanahan teniendo dudas para el fin de la pretemporada?
Al final, Shanahan aparentemente le dio muy poca importancia, por lo menos en la primera mitad. En vez de eso, Shanahan parecía estar más preocupado de darle más experiencia de pases a Cutler, su nuevo y talentoso mariscal de campo.
Con todos los titulares establecidos fuera de la exhibición final, los tres corredores posteriores principales de los Broncos, entraron a medio tiempo con 33 yardas combinadas en 10 acarreos.
Cutler tenía un acarreo de 8 yardas en la primera escaramuza de los mariscales. El también alcanzó un pase de 201 yardas, después de completar 13-de-19 intentos. La mejor jugada del partido fue un pase perfectamente lanzado de 84 yardas de Cutler a un totalmente abierto David Kircus, quien parece haber completado su regreso de Cenicienta; desde un preparador de bocadillos en el Subway hasta convertirse en el receptor N.3 de los Broncos, y está en camino para la apertura de la temporada el 10 de septiembre en St. Louis.
En cuanto al juego de campo, en los Broncos los corredores principales son todos y al mismo tiempo no es nadie. Parece que los Broncos abrirán la temporada con los tres corredores posteriores.
¿Y Ron Dayne? El veterano posterior entró al campamento de entrenamiento como el tailback N.1. El fue degradado a N.3 antes del primer juego de la pretemporada por una lesión en el dedo del pie, que le costó la oportunidad de estar en la lista. Dayne no acarreó la pelota el jueves.
Lo más seguro es que Mike Bell mantenga su trabajo como tailback titular.
En la segunda parte del partido, los Broncos dieron un descanso al brazo de Cutler y dieron algunas oportunidades – tal vez por la última vez – al mariscal N.3 Bradlee Van Pelt. Mientras Van Pelt estuvo en el centro, la carrera de los corredores posteriores subió en cantidad de acarreos y en intensidad.
Tatum Bell y Cobbs rotaron la serie detrás de Van Pelt durante el tercer periodo y la mayor parte del último periodo. Mike Bell, mientras tanto, aparentemente recibió el resto de la noche libre – una indicación más de que la cartilla de tailbacks probablemente no va a cambiar.
Pero esperen un momento, luego de que Tatum Bell y Cobbs empezaron a correr con autoridad, Mike Bell entró para el final de la serie – e hizo una corrida de 29 yardas.
Para reiterar, los corredores principales son todo y al mismo tiempo no son nadie. Mike Bell terminó su pretemporada impresionante con 187 yardas sobre 35 acarreos, con un promedio impresionante de 5.3 yardas-por-cada-acarreos.
Pero Cobbs y Tatum Bell hicieron un último intento. Luego de que Van Pelt hizo un tiro para una anotación corta, al inicio del último periodo, al fullback y ex compañero de Colorado State Cecil Sapp, Coobs corrió por el flanco izquierdo para igualar una conversión de dos puntos.
En la siguiente serie, Tatum Bell se liberó para lograr dos corridas largas, iniciando un primero y gol, luego barriéndose por el flanco izquierdo para obtener la ganancia del juego, una anotación de 1 yarda.
Al final del juego, Tatum Bell tenía 48 yardas y 9 acarreos; Cobbs tenía 34 yardas con 8 acarreos. Buenos números para todos.
Pero en el juego final de la pretemporada, el jugador más impresionante de los Broncos fue sin lugar a dudas: Cutler.
Se puede comunicar con el escritor Mike Klis al 303-954-1055 o al mklis@denverpost.com.
