Algunos de los cerebros más ricos de Colorado están apostando que la popularidad del fútbol en Europa puede generar ganancias en los Estados Unidos.
“Gente con visión y dinero que son extremadamente exitosos entienden que el fútbol se convertirá en una gran parte del paisaje de los deportes americanos en los próximos 10 años”, dijo Dean Bonham, jefe ejecutivo del Grupo Bonham, una firma de consulta de Denver.
Los billonarios Stan Kroenke y Phillip Anschutz continuan tirando su peso financiero detrás del deporte. Y también lo ha hecho George Gillett Jr., antiguo dueño del area de esquí Vail.
La compañía de Denver Kroenke Sports anunció una colaboración y un acuerdo de publicidad el viernes entre su equipo Colorado Rapids y el famoso club de soccer Arsenal de Inglaterra.
El acuerdo incluye la creación del Centro Arsenal de Excelencia, un centro de entrenamiento de soccer, y el lanzamiento de la Copa Arsenal, un torneo que estará abierto a equipos americanos.
Los dos se encontrarán en el Parque Dick’s Sporting Goods en Commerce City, un estadio de 18,000 asientos que Kroenke Sports espera abrir el 7 de abril.
Los Rapids ayudarán a promover la marca Arsenal en los Estados Unidos mientras que el Arsenal ayudará a entrenar a jugadores prometedores de los Rapids.
Los dos equipos trabajarán para construir raíces en el apoyo del deporte, pero el trato no le da a Kroenke una tajada del mismo tipo en el equipo del Arsenal.
Kroenke Sports, es dueño del Pepsi Center, el Colorado Avalanche y los Denver Nuggets.
El trato de fútbol Kroenke siguió después de la compra de la semana pasada de el club de soccer Liverpool por $430.8 millones por Gillett y su socio de negocios Tom Hicks, dueño de el equipo de beisbol los Rangers de Texas.
Gillett, dueño de el equipo de hockey Montreal Canadiens, es presidente de la compañía de Greeley Swift&Co., el tercer procesador mas grande de la nación.
El mes pasado, el Galaxy de Los Ángeles de Anschutz llevó a David Beckham del Real Madrid en un contrato de cinco años valuado en $250 millones en salario y patrocinios.
El anuncio provocó una avalancha de llamadas resultando en ventas de cientos de boletos de temporada para los Rapids, dijo el director de manejo del equipo, Jeff Plush.
¿Será el potencial del fútbol en los Estados Unidos lo que está atrayendo la atención de inversionistas? ¿O es la participación de grandes dólares lo que hará popular al soccer?
Bonham dijo que lo que se pierde en la discusión es que casi todo movimiento de deportes comienza por fuera, descontado y sin importancia.
El soccer en los Estados Unidos no se ha vuelto un pasatiempo casero tan pronto como algunos habían especulado, pero el deporte ha tomado grandes pasos en los últimos cinco años.
Bonham dice que no fue hasta los ochentas que la Asociación Nacional de Basquetból (NBA) obtuvo un contrato nacional de televisión, nueve décadas despues de que el instructor de educación física James Naismith inventara el deporte.
Se puede comunicar con Aldo Svaldi en el numero 303-954-1410 o en asvaldi@denverpost.com.
