Unos de los más reconocidos centros comunitarios de salud en el área metropolitana de Denver, la Clínica Tepeyac cuenta ahora con su fundador como el nuevo director ejecutivo de la organización.
Jim García regresa a la clínica que él mismo estableció en 1993. Desde entonces, la clínica ha llegado a ser un modelo para proveer educación de salud, programas de prevención y servicios médicos básicos para miles de personas carenciadas, entre ellos numerosos latinos.
Según García, durante el 2009, el año más reciente con estadísticas completas, la clínica recibió más de 5.000 pacientes. Se anticipa que en el 2010 el número de pacientes superó los 7.000, debido a la expansión en servicios de prevención y de cuidados médicos primarios.
Antes de mudarse a sus actuales instalaciones, la clínica recibía 2.500 pacientes por año, por lo que desde el 2003 se calcula que llegaron a este centro de salud más de 37.500 personas. Aunque la etnicidad no es tenida en cuenta, la mayoría (80 por ciento) de esos pacientes eran inmigrantes hispanoparlantes.
“Trabajé muchos años como volun-tario para promover la Clínica Tepeyac, pero sentí que éste era el momento adecuado para regresar y para asumir el cargo de director ejecutivo”, comentó García. “Siento una profunda pasión por la clínica, y creo que desde mi nuevo puesto podré tener un impacto positivo y asegurarme que la organización siga fiel a sus raíces”.
Dan Euell, presidente de la mesa directiva de la clínica, afirmó que “Jim García posee las destrezas ideales para dirigir la Clínica Tepeyac. Tiene excepcionales credenciales en administración de organizaciones de salud, extenso conocimiento de la comunidad, y una incomparable compasión por los pacientes”.
García se desempeñó previamente como director de sitio de Making Connections Denver, una iniciativa a diez años de la Fundación Annie E. Casey para mejorar la calidad de vida en cuatro áreas caren-ciadas de Denver. También es cofundador de la Escuela de Guadalupe y miembro fundador de la Secundaria Jesuita Arrupe.
García sirvió en numerosos comités y mesas directivas, incluyendo el Comité Asesor de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Colorado. Actualmente es el presidente del Comité de Filantropía de la Fundación para la Salud de Colorado, que otorga 100 millones de dólares al año para distintas obras de caridad.
Entre los numerosos reconocimientos que recibió, se destaca el Premio Legado de César Chávez de las Bibliotecas Públicas de Denver en 2009 y el Premio Voluntario del Año del Día Nacional de Filantropía en Colorado en 2008.
“Asumir ahora una posición de lider-azgo en esta maravillosa organización es una experiencia que nos hace sentir increíblemente humildes”, comentó.
“Siempre supe que una organización como la Clínica Tepeyac iba a enfrentar desafíos. Pero durante los últimos 17 años he aprendido que el mayor desafío sigue siendo contar con los recursos y con el personal para ofrecer servicios de calidad a nuestros pacientes”, puntualizó.
García no anticipa mayores cambios en el funcionamiento de la clínica, debido a que “el establecimiento cuenta total-mente comprometido con los pacientes”.
El principal desafío será, dijo, expandir el espacio físico en el que ahora funciona la clínica, ya que “se está operando a máxima capacidad”.
Cuando la clínica se abrió, gracias a las gestiones y esfuerzos de García y de otros feligreses de la Parroquia Nuestra Señora de Guadalupe, la meta era proveer cuidados médicos básicos para las familias de bajos ingresos en el norte de Denver.
Cientos de voluntarios transformaron una antigua casa en una moderna clínica. Eventualmente, por el crecimiento de la demanda, la clínica se trasladó en el 2006 a su sede actual en Globeville.
Desde su fundación, el establecimiento “ha servido a decenas de miles de personas, hombres, mujeres y niños sin seguro de salud, a quienes se ha atendido sin importar su situación inmigratoria, su raza, su religión o sus ingresos. Pero la clínica todavía es necesaria porque sigue habiendo muchas personas sin cobertura de salud y porque debemos promover servicios médicos que respeten el idioma y la cultura de nuestra gente”, declaró García.
Según estadísticas de la Fundación para la Salud de Colorado, cerca de la tercera parte del millón de hispanos que reside en este estado carece de cobertura médica. Pero, de acuerdo con un reporte de The Colorado Trust publicado en 2010, esa cifra llegaría a casi el 55 por ciento si se incluyen las personas con menos seguro médico del que necesitan.
Por eso, la Clínica Tepeyac trabaja en conjunto con otras organizaciones de salud, como Denver Public Health, que hasta recientemente dirigía el Dr. Chris Urbina. El fue nombrado como director del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado por el nuevo Gobernador John Hickenlooper.
“Jim García trae a su nueva posición en la clínica toda su pasión, compromiso e historia. Es muy respetado en la comunidad latina. Somos afortunados al tenerlo”, comentó Urbina, quien es miembro de la mesa directiva de la Clínica Tepeyac.
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La Clínica Tepeyac está localizada en 5075 Lincoln Street en Denver. Para más información, visite clinicatepeyac.org o llame al 303.458.5302. La clínica funciona de lunes a viernes de 9 a.m. a 5 p.m., aunque las líneas telefónicas se abren a las 8 a.m.
