Aurora Dos estudiantes de la escuela secundaria Smoky Hill High School murieron el miércoles después de un accidente fatal en la calle South Parker Road. Sus compañeros y su familia estan de luto por los dos.
Ian Wallace murió cuando llego al quirófano mientras que Joshua Bankett-Land murió después de haber sido removido de las maquinas respiratorias con severas lesiones en el cráneo. Los dos muchachos de 17 años estaban el asiento trasero de su auto y no tenían puestos sus cinturones de seguridad.
Hubo dos estudiantes mas en el accidente el conductor Michael Stillwagon y Alton Coward. Los dos salieron del accidente con lesiones de menor gravedad. Coward, de 17 años fue dado de alta pocos momentos después mientras que Stillwagon de 16 años, estaba en condición estable la noche del miércoles.
El grupo estaban de regreso de un centro comercial cerca de las 3 de tarde en el sur parte de Parker Road cuando su Kia del 2002 se fue en una raya divisora donde afrontaron trafico en el otro carril. El carro chocó con dos vehículos.
”Estaban jugando cuando de repente perdieron el control,” dijo Travis Rice, amigo del grupo.
La policía dice que abra cargos cuando se completa la investigación.
Hubo un ambiente de tristeza en la iglesia Eastern Hills Community Church en Aurora donde muchos alumnos del Smoky Hill se juntaron para rezar, llorar, y compartir memorias durante la noche del martes y el miércoles.
”Hubo mucho emoción,” dijo Eric Ochocki, líder juvenil de la iglesia. “Pero compartimos historias y sonreímos sobre sus vidas.”
En el hospital, los estudiantes fueron en pares para despedir a Bankett-Land.
Entre ellos fue Rice.
”Les dije adiós’”, dijo Rice, quien conoció a los muchachos en un campamento de iglesia durante el verano. “Fuimos mejores amigos. Uno lo ve y se siente mal. Esta acostado sin vida. Es como si no estuviera allí.”
El padre y media hermana de Bankett-Land pusieron un oso de peluche, baloncesto, y un fútbol a su lado. Luego rezaron para que saliera del coma a causa de las lesiones severas.
”Tenia su mano en la mía y le dije que necesitaba ser fuerte; tenia que vivir para que yo pueda seguir,” dijo Shrevel Land, la media hermana. “Llore y resé, pero no sirvió de nada. Tenia mucha potencial.”
Bankett-Land era el segundo mayor entre seis niños y dos niñas. Siempre brillo dibujando arte, donde se pasaba el tiempo dibujando caricaturas. Iba a graduar esta primavera. Y era parte del ministerio juvenil, copiaba escrituras y las colocaba en la mesa de cena para que recuerden la paz interior.
Planeaba a conseguir un trabajo, ir a la universidad y vivir “una vida mejor que la mía,” dijo su padre, Del Bankett. “Iba tener éxito.”
Pero estos últimos años han sido difíciles, dijo la familia.
La abuela del muchacho murió hace dos años y su sobrino de 2 años murió el año pasado de una embolia. En julio, su madre fue arrestada por robo menor.
Oficiales de la cárcel del condado de Jefferson liberaron a Velma Bankett después de pagar un bono de $100,000 la tarde del miércoles. Ella y el esposo se reunieron en las afueras del hospital donde derramaron lagrimas.
”No quiero ir allí,” gritaba la madre.
La familia dijo, la parte peor será ir a casa sin nuestro hijo. Su ropa, sus dibujos, y la pista del baloncesto serán recuerdos de su vida. Del Bankett gano contra su hijo el día de Navidad.
”Fue la ultimas vez que jugamos juntos,” dijo Bankett. “Estaba enojado cuando perdió contra su padre. Debía dejarle ganar.”
Wallace, quien jugo defensa en el equipo de baloncesto de la escuela y un corredor en el equipo de carrera, quería ser una estrella escolar, dijo su entrenador Don Nelson.
”Todos lo respetaban y fue muy amable,” él dijo. “Era un buen muchacho y apoyaba los otros deportes, el y sus amigos.”
Los padres de Wallace rehusaron a hablar con la prensa el miércoles, también los de Stillwagon. Coward y su familia no se comunicaron.
”Ian era un chico calmoso,” dijo su amigo Ryan Dang. “Daba risa a muchos y daba su apoyo a aquellos con dificultades. Es bastante duro. La escuela no será la misma.”
La principal de la escuela Jeannine Brown y su facultad fueron disponibles para consolación la mañana del miércoles, como lo hicieron hace dos años cuando el entrenador de fútbol Mike Leighton fue balseado en un lavacarros en la calle Colfax.
”Es una escuela grande, pero somos una comunidad en ese sentido,” dijo Brown. “Hemos consolado a muchos. Estamos planeando en usar otros recursos de nuestro distrito para estar preparados para el lunes.”
”Se siente como un puñetazo en él estomago y no puedes respirar,” dijo Brown. “Se pregunta muchas cosas como ¿porqué?”
El escritor Joey Bunch contribuyo a este reportaje.
Comuníquese con el escritor Jeremy Meyer al 303-820-1175 o al jpmeyer@denverpost.com.
