La cadena de supermercados Albertsons Inc. recibieron un trato para venderse por $9.8 dólares en una transacción que podría cerrar y vender las 58 tiendas en Colorado, según expertos en la industria.
Las tiendas en Colorado, junto con tiendas en Dallas, California del norte, Florida, y todo el suroeste de los Estados Unidos, lo comprará un grupo con sede en Nueva York llamado Cerberus Capital Management LP. Los grupos Supervalu, con sede en Miniápolis, y CVS del Rhode Island, también comprarán cientos de tiendas Albertsons.
Cerberus planea en dirigir sus 655 tiendas bajo el nombre de Albertsons, pero se espera renovar y vender de nuevo muchas de sus tiendas, según informes publicadas.
Cerberus, una de las companias de inversión de fondos privados más grandes en el país, tiene mas de $14 billones bajo dirección con oficinas en Nueva York, Chicago, Los Ángeles, Japón, Corea del Sur y Alemania.
Sus “trofeos” incluyen 225 restaurantes Burger King, la cadena de alquiler de autos Alamo, el fabricante de productos de construcción Formica Corp, y el antiguo estudios de Warner, según la revista BusinessWeek. También, es el inversionista en ICG Communications, un compania de telecomunicaciones basado en el condado de Arapahoe.
Algunas tiendas podrían ser vendidos de nuevo por Cerberus a cadenas con mayor presencia local, como King Soopers, Safeway y Whole Foods, dicen analistas de la industria.
Lo que no queda claro es el destino de los 4,000 empleados de Albertsons, donde la mitad pertenecen a un sindicato, dice Dave Minshall, portavoz para el sindicato United Food and Comercial Workers Local 7.
”Aun es muy temprano, pero obviamente, nuestra meta es proteger los intereses de los trabajadores”, dijo.
El competidor de Albertsons, Supervalu, doblará su tamaño y se convertirá en segunda cadena más grande, después de haber tomado la mayor parte de la compra, con 1,124 tiendas y farmacias bajo el nombre Osco y Sav-on.
Es mas, CVS comprará 700 tiendas Osco y Sav-on y un centro de distribución en La Habra, California, por una suma de $2.93 billones de dólares en efectivo. También, adquirirá los intereses de bienes raíces para sus farmacias por $1 billón de dólares.
El trato se realizó después de que Albertsons perdió su cuota del mercado a la compania Wal-Mart.
Pero, un observador dijo que las cadenas de comida actuales en Colorado no tendrán interés en adquirir los sitios desalojados por Albertsons.
”Muchos en la industria de supermercados dicen que más tiendas daña en vez de ayudar. La gente quieren mejores tiendas, no mas tiendas”, dijo George Whalin, presidente del Retail Management Consultants de San Marcos, California.
El único supermercado creciente es Wal-Mart, quien prefiere construir sus propios sitios’, dijo.
Pero si Wal-Mart considera de nuevo abrir tiendas pequeñas, comprando sitios desalojados por Albertsons podría tener sentido, dice Steve Markey, asociado principal en la firma de bienes raíces CB Richard Ellis.
”No sé porque, pero se rechazaron esa idea”, él dijo.
Si la propiedad queda a la venta, probablemente comprará la tienda basado en Longmont, Sunflower Market, quienes desean expandir sus tiendas en Denver.
”Todo depende de lo que esta disponible. Preferimos no construir, sino reciclar la propiedad”, dijo Mike Gilliland, fundador de la tienda.
Pero, es probable, que un inversionista compra los sitios vacíos a un precio descontado.
”Colorado es reconocido como un mercado difícil para competir entre supermercados”, dice David Fried, vicepresidente del Fuller Real Estate.
Y quizás, desarrolladores tendrán interés en renovar los sitios.
”Si proyectamos éxito, entonces lo entramos”, dice Jordon Perlmutter, presidente del Jordel Perlmutter & Co.
La Prensa Asociada contribuyó a este reportaje.
Se puede comunicar con la escritora Margaret Jackson al 303-820-1473 o al mjackson@denverpost.com.
