Los parques caninos probablemente son las mejores invenciones desde la comida de perro molida.
Los dueños acompañan sus mascotas ansiosamente porque saben que una corrida por el parque significa un perro sano y menos destructivo.
Y en Colorado, mas de 50 parques están abiertos desde el amanecer hasta el atardecer, incluyendo los siete en Denver y dos mas que esperan su estreno en el centro y en el Lowry.
Pero no se dejan llevar la escena idílica de un perro corriendo alegremente por el parque, porque allí, en un mundo de perro contra perro.
Mientras que crecía en popularidad la recreación sin cadena, lo que los dueños no sabían de sus mascotas e incluso ellos mismos puede significar la diferencia entre un parque divertido y uno trágico.
Los dueños deben de estar al tanto de las reglas en el parque, como juntar las sobras que dejan, estar pendiente del comportamiento agresivo y mantener sus perros vacunados.
”Un protocolo cae en los hombros de los dueños. Los perros son quienes son, y es el deber de los dueños controlar sus ambientes”, dijo Dorothy Schepps, de 63 años, quien ha llevado a sus perros, Romeo y Brittany, al parque de Stapleton por dos años.
La auto-vigilancia por los visitantes regulares asegura que limpien los deshechos, mientras que aquellos quienes se “olvidan”, se les gritan o se les dan bolsas para juntar.
”Si traes a tu perro a un lugar publico, necesitas respetarlo, tanto al parque como la gente y sus mascotas”, dijo Val Allen, de 52 años, un regular quien trae a su perro Jindo coreano.
Los regulares también vigilan los perros agresivos.
Por ejemplo, los dueños en el parque Berkeley por la calle Sheridan y la autopista I-70 tienen la fama de exigir los perros agresivos que se vayan, dijo Doug Kelly, director del Denver Animal Care and Control.
”Este tipo de presión es todo un fenómeno en parque como esta. Los regulares no quieren perder el privilegio de tener a su disposición el parque”, agregó.
Como los padres orgullosos, muchos dueños quisieran sus mascotas tener los modales a lo Lassie.
”Pero no todos los perros tienen esa capacidad”, dice Suzanne Hetts, una certificada quien estudia el comportamiento de animales.
Hetts dice que ya no lleva sus dos perros al parque ya que uno es demasiado tímido, mientras que el otro tiene tendencias agresivas.
También habla de un recién situación trágica en un parque de Aurora. Un perro tipo esquimal siberiano recién comprado fue atacado por un caniche pequeño segundos después de llegar al parque.
El esquimal tomo el caniche y lo sacudió hasta matarlo, donde luego, los dueños fueron multados $75 dólares. (Los dueños de ambos no hicieron comentarios acerca del incidente).
Hetts, quien ha dado testimonios en los casos civiles involucrando los perros agresivos, dice que los dueños habían tenido el esquimal solo dos semanas.
Eso no es suficiente tiempo para que un dueño sepa como va reaccionar sus perros en este tipo de ambiente donde tienen que enfrentar los asuntos de dominancia, sumisión y victimas.
En los parques caninos de Boulder, requieren controlar sus perros bajo control de voz, dice Kelly. Los guarda parques vienen y piden a los dueños llamar sus perros; si no reaccionan, entonces reciben una multa.
Pero Denver es un poco mas relajado, donde requieren que vigilen o tengan bajo control los perros a todo tiempo.
Los dueños deben de averiguar si sus perros son los candidatos adecuados para ir en un parque sin cadena. Aunque expertos dicen que los perros deben socializar entre si, los dueños no lo permiten.
Pueden ingresar a los perros en una escuela “primaria” como las que ofrecen el Denver Dumb Friends League o las tiendas detallistas de productos de animales.
”Es mejor empezar a socializar los perros en grupos pequeños y luego aumentar poco a poco antes de llevarlos al parque”, dice Laurie Thornton, una veterinaria en el hospital Deer Creek Animal Hospital en Littleton, quien se especializa en el comportamiento de perros y gatos.
”Es como llevar un recluso a una fiesta; no van a gozar del espectáculo”.
Y los dueños deben conocer las señas cuando las situaciones se convierten peligrosos.
”Muchos no tienen la menor idea de las señas de cuerpo y comportamiento cuando hay previsto una situación peligrosa”, dice Hetts, cuyo negocio, Animal Behavior Associates, crearon un video con el fin de mostrar a estudiantes de veterinario y personales de refugios de animales, como identificar y responder a lo que comunican los perros a través de las posturas.
Y los dueños deben estar pendientes de sus propios comportamientos ya que su reacción, o falta de, podrá causar mas problemas en vez de resolver.
”Algunas veces son los dueños quienes necesitan modificación de comportamiento”, dice Mario Bell, de 43 años, cuyo perro de 10 años, llamado Digit, corría con los perros grandes como si pesaba las 50 libras.
”Vi a una mujer caminar en parque con su perrito en los brazos y cuando otro perro intentaba a oler su perro, la mujer lo patio y entonces empezaron alegar los dueños de ambos”, agregó.
La vacunación de los perros es otra regla en la lista.
Muchos tienen en alerta una epidemia reciente de tos, lo cual contagió a muchos perros, poniendo en cuestión las actualizaciones de vacunas. Lo mismo va por los animales castrados.
Cuando Roc Lowry, de 28 años, compró su perro collie llamado Karma, esperó hasta la aprobación del veterinario.
”Tiene que estar pendiente de las enfermedades en el área. El veterinario me dijo que el parvo es común en Colorado, así que quise asegurar que Karma tenga sus vacunas”.
Se puede comunicar con la escritora Sheba R. Wheeler al 303-820-1283 o al swheeler@denverpost.com.
