La amenaza de demanda a la ciudad de Denver de un diseñador de ropa hip-hop por una ley anti-graffiti viene durante un tiempo cuando las tasas de “etiquetas” a través de la ciudad están en alza.
El graffiti ha estado aumentado contínuamente en los últimos dos años y durante el año pasado, el Departamento de Obras Públicas cubrió más de 2.4 millones de pies cuadrados, según Gary Price, el director de la Administración de Resíduos Sólidos.
Y se pronostica más para este año. En el primer trimestre del año, los trabajadores de la ciudad han pintado sobre 790,000 pies cuadrados de graffiti -casi un incremento del 50 por ciento desde el mismo período en el 2005.
Las llamadas telefónicas a la línea de graffiti de la ciudad han incrementado por consiguiente. Las obras públicas tienen una meta de arreglar el graffiti reportado dentro de 48 horas, pero Price ha dicho que “se pone más duro cada vez más”.
El aumento ha preocupado a los funcionarios por meses, pero la frustración se ha unido alrededor de una demanda amenazadora de Marc Ecko, quien desea tener un festival de arte graffiti.
El alcalde, John Hickenlooper y el ayuntamiento de la ciudad, se reunieron en una sesión a puerta cerrada el martes para hablar sobre una correspondencia proveniente del abogado de Ecko.
Su abogado ha puesto en duda la constitucionalidad de una ordenanza que prohíbe los menores de poseer spray de pintura y envió una correspondencia que da la ciudad hasta el lunes para cambiar la ordenanza ó si no, afrontarán una demanda federal.
”Lo veremos en la corte”, fue la respuesta del consejero Michael Hancock después de la reunión del martes. El favorece una política de cero tolerancia para el graffiti.
”Como una ciudad, estamos inundados por el graffiti”, dijo. “Cada día estoy recibiendo llamadas de residentes furiosos y ofendidos”.
Sin embargo, el abogado de Ecko, David Lane, dijo que la ordenanza viola la Primera Enmienda.
”Están tratando de poner toda la carga sobre Ecko cuando en realidad, el problema es que es una ordenanza exagerada,” dijo Lane.
Pero muchos en el ayuntamiento han rechazado la noción de celebrar el graffiti como arte ya que la ciudad ha batallado mucho con el graffiti.
”Si es arte,” dijo el consejero Charlie Brown, “entonces, ¿por qué gastamos $1 millón cada año tratando de erradicarlo?”
Aunque los funcionarios aún no saben por qué ha aumentado el graffiti, muchos han especulado que habría una gama de temas, desde la actividad pandillera hasta la popularidad cultural.
Kathleen MacKenzie, una consejera, dijo que probablemente Marc Ecko podría tener un festival sin violar la ordenanza de la ciudad.
Cole Finegan, Fiscal de la ciudad, dijo que no puede especular ya que la ciudad no ha recibido un plan para el festival. Pero Finegan dijo que hay una ley sólida del caso para defender la ordenanza de Denver.
Lane descartó cualquier vínculo entre el tipo de festival que su cliente desea y un incremento del vandalismo descritos por los funcionarios de la ciudad.
Para Ecko, quien acaba de lanzar un video juego centrado en el graffiti, no le extraña estos tipos de demandas. El año pasado, ganó un caso contra la Ciudad de Nueva York cuando los funcionarios intentaron detener un block party de graffiti.
Aunque Ecko reciba su festival, se ha topado con un ayuntamiento que está actualmente de mal humor con el graffiti.
”Es ofensivo, es caro, y es dañoso para el sentido de seguridad en una comunidad”, dijo Hancock. “Estoy ofendido”.
Se puede comunicar con el escritor George Merritt al número 303-820-1367 o al gmerritt@denverpost.com.
