En 10 segundos, cualquier empleador de los EE.UU. puede comprobar voluntariamente el estatus de inmigración de trabajadores utilizando un sistema de selección gratis a través de la Web proveído por el gobierno desde el 2004.
Este sistema, que consulta nombres y números de la Seguridad Social en comparación con los registros federales, expurga a cientos de trabajadores sin la debida autorización, dijo Brian Burke, un director para la compañía American Linen Supply Co., basado en Denver, cuya mayoría de los 400 empleados locales provienen de México.
Burke dijo: “Queremos trabajar dentro de los márgenes de la ley. Estamos intentando ser buenos ciudadanos.”
Pero los empleadores rehúsan utilizar este sistema.
El Congreso está sopesando si deberán requerirlo o no. Mientras las concentraciones planificadas y altercaciones sobre la seguridad de las fronteras atraen titulares de prensa, la función del empleador empleando a millones de trabajadores indocumentados conduce, cada vez más, la batalla entre bastidores sobre el índice sin precedentes de la inmigración ilegal.
Sólo 6,191 de los 8 millones de los empleadores a nivel nacional seleccionan nuevos empleados utilizando el sistema, según los informes de los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de los EE.UU. (U.S. Citizenship and Immigration Services).
En el área de Denver, sólo un 35 por ciento participa. Houston tiene 104, Los Ángeles 63, Nueva York 50, Chicago 41.
Recientemente, la participación avanzó lentamente – de 5,855 hace un mes a nivel nacional – entre el intenso debate.
Aún así, la fracción de los empleadores utilizando el sistema “Piloto Básico” (“Basic Pilot”) – promovido en 1996 y convertido en accesible por toda la nación en el 2004 – es minúscula.
”¿Por qué no hay más participaciones?” dijo Chris Bentley, portavoz de los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de la Seguridad Nacional (Homeland Security). “Los empleadores pueden conseguir respuestas sobre si los empleados son elegibles para trabajar entre 8 y 10 segundos,” y un proceso de apelaciones permite a los trabajadores corregir errores en el plazo de una semana, dijo Bentley. El sistema es “casi infalible porque tiene la habilidad de cuestionar una decisión.”
Las autoridades notificaron a los empleadores a través de boletines oficiales, y los esfuerzos de publicidad incluyen oficiales de enlaces empresariales gubernamentales dispuestos a orientar a los empleadores a través del registro en línea y luego utilizar una contraseña para acceder a la página Web de la Seguridad Nacional y someter nombres, números de la Seguridad Social, y otros datos básicos de los nuevos trabajadores.
Desde 1986, ha sido ilegal el emplear “a sabiendas” a trabajadores sin autorización. Pero documentos falsos y la imposición permisiva han llevado a la dependencia generalizada de trabajadores sin autorización, con un cálculo de 12 millones de personas ilegales en el país – incitando un contragolpe popular.
Los analistas de la inmigración dicen que el bloquear el empleo a los inmigrantes ilegales es fundamental en arreglar lo que todos los bandos ven como un sistema roto.
Los legisladores del Senado y la Cámara están identificando los detalles de la legislación que requeriría a las compañías confirmar que todos los trabajadores que emplean están en el país legalmente. Los oficiales de la Seguridad Nacional acaban de presupuestar $110 millones para poner en funcionamiento “Piloto Básico” a base mandataria.
Incluso los líderes políticos que están a favor de programas para traer a más trabajadores extranjeros apoyan el esfuerzo para responsabilizar a los empleadores.
”Si conseguimos un sistema de obreros extranjeros justo y apropiado, éste tiene que ir con la responsabilidad del sector privado,” dijo el alcalde de Denver John Hickenlooper. “Los negocios tienen que asegurar que las personas que emplean tienen la identificación apropiada.”
La baja participación en los procesos de selección muestra, según afirmaciones de los activistas, que los empleadores prefieren evitar la responsabilidad de emplear a trabajadores ilegales.
”El trabajo barato es la cocaína económica. La gente se adicta a ello,” dijo el ex-gobernador de Colorado Richard Lamm, un dirigente intransigente sobre la inmigración. “Los empleadores están felices de tener una excusa para hacer guiños con la – y se están aprovechando de ello.”
Los cabilderos para los negocios grandes presionaron la semana pasada para tener una introducción progresiva gradual de cualquier selección y/ó modificación requerida.
Un informe de la Cámara de Comercio de los EE.UU. denuncia que el 20 por ciento de las lecturas iniciales del Piloto Básico son falsas. Y recusar un error es un fastidio, dijo Ángelo Amador, director de la política de la inmigración para la Cámara.
”No tenemos ningún problema en verificar el empleado en línea. Pero queremos estar seguros de que funciona antes de convertirse en mandatario,” dijo Amador.
La Federación Nacional de Negocios Independientes (National Foundation of Independent Businesses) escrutó a sus más de 600,000 miembros de negocios pequeños y encontró que están “algo divididos,” dijo la portavoz Melissa Sharp. “No hemos tomado ninguna posición.”
Los mayores empleadores de Colorado eran similarmente ambiguos. En vez de utilizar el sistema del gobierno, Qwest Communications depende de un contratista en encargarse del empleo. Qwest no hizo ningún comentario sobre sí la compañía ha violado las leyes de inmigración, dijo el portavoz Bob Toevs.
Las compañías de construcción y la Asociación de Constructores de Viviendas de Colorado rehusaron comentar, refiriendo las preguntas a afiliados nacionales.
La cabildera para la Asociación de Constructores de Vivienda, Jenna Hamilton dijo “estar muy involucrada con las delineaciones actuales de la legislación del Senado,” pidiendo para una introducción progresiva multi-anual de cualquier requerimiento, con grandes compañías al frente, así como las modificaciones para que los empleadores puedan verificar el estatus del trabajador utilizando teléfonos móviles.
Muy pocos, en caso de tener alguno, jardineros paisajistas de Colorado voluntariamente utilizan el sistema para averiguar el estatus del trabajador, “pero si la legislación pasa una verificación ó selección mandataria, nuestra industria obedecerá,” dijo Kristen Fefes, directora de los Contratistas de Jardineros Paisajistas Asociados de Colorado (Associated Landscape Contractors of Colorado). “Cualquier sistema que sea utilizado tendrá que ser infalible.”
La portavoz de la Cámara de Comercio del área metropolitana de Denver, Tamra Ward, dijo que las compañías tal vez no sabrán de este sistema.
”Quizás el comercializándolo a gran escala sería el primer paso antes de crear una opción mandataria,” dijo Ward.
En la Seguridad Nacional, la directora de verificaciones, Gerri Ratcliff, dijo que el sistema de hoy en día “funciona para los empleados participantes, y sus números están creciendo diariamente.”
Una vez que la selección del empleado sea mandataria, dijo, “los empleadores que han evitado estar en el Piloto Básico porque no querían saber el estatus legal de sus empleados no podrán hacerlo nunca más.”
